“总之，本王一定想你平安，这几年……注定是多事之秋，府里已经乌烟瘴气地不行，不必再进新人了。”
秦王深知宋明洛的性子，这不是安分守己的主儿，真心不甘情不愿地进了府，不定能折腾出多少花样来。
目不暇接啊。
“大王这是责怪妾了？”长孙并不怕他，私下说话颇为随意，斜睨了秦王一眼。
“哪能。无非是人多心眼多。”秦王老实承认。
“许娘子说要礼佛，我随她去了。杨氏下月生产，我预备请宋明洛来，稳婆也都备齐了。”
“嗯，辛苦观音婢了。”
这一插曲是今年春日明洛唯一的波澜起伏，她时刻关注着东边南边的战局，生怕自己给李唐的统一拖了后腿。
她已经联系不上跟随李靖南征北战的姜胜之，只从裘三每旬的来信中得知小饼日渐长大，还惦记着她这个姨姨。
时不时念叨着想来长安。
明洛自认家大业大，多养一张嘴，哪怕两张都行。目前长安城对她唯一存在威胁的，还是老熟人郑观音。
好在太子领兵在外，她心里存着牵挂，反正好似已经忘了她这号人，于是明洛同意了。
积善堂片区，目前成了有组织有纪律的弃婴收养地，让她觉得恶心的是，居然有人特意打听了这么个地方，然后把孩子送来，只是弃养的话明洛还能理解，但居然要求探望。
属于脸不要了的那种。
明洛有时望着女婴占九成的屋舍中，十岁左右的大孩子带六七岁的小孩子，六七岁照顾两三岁甚至还不会坐立的婴儿。
大家互帮互助。
之前看一步走一步，如今她也得为这些日渐长大的女孩想个出路，嫁人……可以作为一种选项，但以明洛的思想，最好让她们有一技之长。
所以女红厨艺……
都是正经路子。
有天赋的可以做个绣娘，基本不会饿死，好些的都能养活一家人，不过年纪大了有瞎的风险。
厨艺的话……
这是环境资源所限。
除非是格外有天分的，不然明洛哪来那么多新鲜食材给半大孩子折腾？她光是养活那么多人就不容易了。
为此明洛决定把棉花纺织提上日程。
往长远深刻了说，这是利国利民的大事，往自私自利的角度想，起码能让积善堂的大家伙穿暖不是？
棉的保暖效果比麻比绢都好。
不过棉花……这个时代，大约集中在新疆？后世有名的新疆棉啊——她上哪儿整种子呢？
考虑到行商这块的专业性，明洛寻到了朱氏，每年她亲儿过生辰，总不忘给明洛送礼物。
朱氏当然不会泼明洛的冷水，相反她是听说过棉花的，“这雪白白一团团的，是吗？”
“对，夫人见过？”明洛挺欢喜的，毕竟这年头好多蔬菜水果都和她记忆里的相差甚远。
“有人种它们观赏的。”朱氏给明洛指了条明路，“长安城外，几年前我见过。”
“真的吗？”
明洛完全是得来全不费工夫，这她岂不是躺赢的局面？
“不过我不记得了。但你多花点人力精力出城寻，肯定能找到。”朱氏说得相当笃定。
旋即沉吟后道：“这棉花，真有你说得神奇，冬日一件足以让平民百姓家没有冻馁？”
“一家子哪里够，但御寒效果好，而且不贵。”
明洛说完便叹了口气。
她哪里不知道，一件像话的棉衣直到六七十年代，都是很重要的资产，工艺品贵啊。
“不过棉花长田里吗？”朱氏想到一个更严峻的问题。
“嗯。”
朱氏静静道：“田里种什么，每一片都有规矩，大规模种植其他，应当不被应允？”
“我先找到再说。”
明洛懒得想那么长远，以她目前和长孙快混到见面不用行礼的程度，大不了‘仗势欺人’。
三四月的天气，草长莺飞，城外更是草木葱茏，香意似细雨洒落，四处晕开，无所不及。
她鼻子嗅着，感知春日的美好，于医馆沐休的一日，出城踏青加寻访棉花，为求稳妥，她理所应当带了姚五等人。
风卷起草屑柳絮，在半空中沉沉浮浮，折射出春光的明媚，平添几分生机，和先前几次有目的地的赶路不同，明洛今日完全按着春游让若姚做了准备。
与中原河北因战火荒芜的无人田地不同，长安周遭的田野村庄尽显人烟，明洛都看到了好些官道旁的小摊，卖自家土产，卖一些瓜果。
她很快寻到一片带棚的空地，给了边上田地干活的农户一吊钱，向他打听棉花的踪迹，顺便歇歇脚。
“午饭老样子，去上回吃过的那户。”
农户擦了擦汗，穿上了鞋，不停朝明洛作揖，举止看着有些瑟缩，大约是把这行干净的路人当成了贵人。
“老丈，话说这附近，可有种图上庄稼的？”明洛这几日画了幅惟妙惟肖的棉花图。
农户年纪不大，只是常年劳作暴露在烈日风雪中，比较显老而已，他只顿了一下，便忙不迭点头：“见过的，俺老伴还帮着去摘过，就在离这处不远的人家……”
对方似乎有些急了。
“只是这会田里瞧不出来，也没那白花花的花，不然一眼能看到，怪好看的。那户人家姓胡，还是吴……”
主要农户发现他无法通过表述让明洛能够找到对方，田地在这个时节望过去都差不多，具体是哪家，他怎么说得上来，媳妇也没在身边。
“胡？可是离这处往东两里路？叫胡子沟？”
明洛挑眉。
“是，是，娘子怎么知道……应该是的，实在是俺没了印象……”农户一惊一乍的，皱纹纵横的脸上有点惊讶有点慌张。
“方向没错吧，绕过那座小山包？有株松树在路旁的？”明洛再度放了半吊钱在对方手上。
对方更加不安，但没有推拒：“是的，绝不敢欺骗娘子……”
“好，多谢了。”
明洛就此起身，拎起简易小木凳，一行人继续往东边去，这次明洛格外认真地打量田亩，居高临下看得清清楚楚，不过她依旧分辨不出来。