推进舱的对接臂与“伊甸环”外部通道咬合的瞬间，陈牧耳内传来金属摩擦的尖啸，像有人用钢针刮过脊椎。
他右手始终扣在m1911的扳机护圈上，战术手套下的掌心沁出薄汗——这是他穿越末世后养成的本能，越是未知的环境，越要保持武器随时待命。
“咔嗒。”
气密门开启的轻响混着一股冷冽的金属气息涌进来，像被冻过的机油味直钻鼻腔。
陈牧侧身贴住舱壁，改造过的m1911枪口抬高三十度，“鹰眼”技能自动启动，视网膜上立刻浮起淡蓝色的扫描网格。
走廊两侧的墙壁在视野里被分解成无数像素点，当扫过那些暗银色纹路时，网格突然剧烈闪烁——是外星符文，每个符号都泛着幽蓝荧光，像被某种能量刻进金属里。
“系统，解析。”他压低声音，后颈的晶体微微发烫，那是系统启动的征兆。
全息屏在眼前展开，却只跳出几行乱码：“...净化者...失败样本...回收...处理...”最后一个“理”字刚显形就扭曲成雪花点，陈牧的眉心皱成川字。
三个月前仓库老照片里的S-117徽章、推进舱里那个“自己”说的“创造者”、此刻系统都解析不全的符文，这些碎片在脑子里撞成一团，他甚至能听见太阳穴突突跳动的声音。
“滴——高频电磁脉冲，强度2300高斯！”系统警报声刺得耳膜生疼，陈牧瞳孔骤缩。
天花板的金属板突然泛起涟漪，三滩银汞般的液体“啪嗒”滴落，在半空拉长成流线型，眨眼间重组成人形——身高两米的守卫者，关节处流转着电弧，右手的能量武器正凝聚起幽蓝光团。
陈牧的“子弹时间”被动触发，世界突然慢下来：他看见守卫者食指扣动的机械关节、光团里跃动的电蛇、甚至走廊应急灯在对方液态金属表面的倒影。
“三点钟！”他低喝一声，身体已经先于意识行动——左脚猛蹬舱门边缘，整个人侧翻出去。
能量束擦着他左肩掠过，烧焦战术背心的布料，焦糊味混着皮肤灼痛窜进鼻腔。
落地时膝盖微屈卸力，m1911的枪口已经对准最近的守卫者膝关节——那是液态金属重组时最薄弱的衔接点，系统扫描过类似构造体，弱点标记在视网膜上明晃晃的红圈。
“砰！”
强化过的.45Acp子弹精准贯穿关节，守卫者的右腿突然坍缩成一滩银液，上半身却还保持着射击姿势，像被砍断的木偶。
但陈牧没敢停——另外两个守卫者的光团已经充能完毕。
他反手从战术腰带摸出震荡干扰弹，拉环、投掷一气呵成，弹体撞在两个守卫者中间的地面，“轰”地炸开刺目白光。
强磁场瞬间笼罩走廊，守卫者的能量武器“滋啦”冒起黑烟，液态金属表面泛起蜂窝状的蚀痕。
陈牧趁机抽出背后的突击步枪，下挂的电锯“嗡”地旋转，锯齿边缘的蓝色等离子光刃切割空气，发出蜂鸣般的尖啸。
他猫腰突进，第一具守卫者刚要重组，电锯已经切进它的胸腔——液态金属接触等离子的瞬间发出“嗤嗤”声响，像热油里滴进水珠。
“核心在腹部！”系统提示音及时响起。
陈牧手腕翻转，电锯斜向上挑，直接剖开守卫者的腹腔。
一块散发幽绿光芒的菱形晶体暴露出来，他飞起一脚踹在对方胸口，趁其踉跄时扣动步枪扳机。
穿甲弹精准贯穿晶体，“轰”的爆炸声中，守卫者的身体炸成漫天银雨，溅在墙上发出“叮叮”脆响。
解决第三个守卫者时，陈牧的战术背心已经被划开两道口子，左臂火辣辣地疼——是被飞溅的液态金属灼伤的。
他单膝跪地，看着最后一具守卫者的残骸逐渐凝固成金属块，这才扯下战术腰带的医疗包，快速喷了层止血喷雾。
血珠刚被凝胶包裹，他的目光就落在守卫者残骸中央——一块拇指大小的核心芯片，正随着余温微微发烫。
“系统，读取。”他扯下战术手套，指尖刚触到芯片，全息屏立刻弹出数据流。
“所有原型体需立即前往核心区接受重置。”
陈牧的呼吸突然一滞，芯片的冷意透过指腹传来，像块冰碴子扎进血管。
“原型体”三个字在视网膜上无限放大，他想起推进舱里那个“自己”说的“创造者”，想起老照片里同名同貌的男人，后颈的晶体突然烫得惊人，仿佛有根细针扎进神经。
“我到底是什么？”他喃喃自语，声音在空旷的走廊里撞出回音。
“你终于来了。”
突如其来的男声像一盆冰水兜头浇下。
陈牧瞬间弹起，m1911的枪口转向声音来源——走廊尽头的广播器泛着红光，电流杂音里，那个声音低沉得像生锈的齿轮：“我们等你很久了。”
金属走廊的应急灯突然全部熄灭，黑暗中，陈牧看见自己后颈的晶体正发出幽蓝光芒，与墙上的外星符文遥相呼应。
他摸了摸腰间的m1911，枪柄的刻痕还带着体温——这是他亲手改造的第一把枪，是末世里最可靠的伙伴。
“核心区么？”他对着黑暗勾了勾嘴角，战术靴碾过地上的金属残渣，“那就去看看，他们到底在等什么。”
广播器里的电流声突然变得尖锐，像某种古老机械启动的轰鸣。
陈牧沿着走廊向前走，每一步都踩得很稳，枪始终端在身前——不管这环里藏着多少秘密，他的子弹，总能撕开一层真相。
而在走廊尽头的转角处，暗红色的箭头标识在黑暗中缓缓亮起，箭头所指的方向，写着三个泛着冷光的大字：核心区。