陈牧的战术靴碾过一片焦黑的金属残片，在废墟中踉跄半步才稳住身形。
爆炸气浪掀起的热浪还在灼烧后背，他能清晰感觉到战术服布料与皮肤黏连的刺痛——刚才从管道冲出时，右侧肩甲被弹片划开了道半指长的口子，血珠正顺着锁骨往下淌，在灰扑扑的战术服上洇出暗红的星子。
他背贴着半面坍塌的水泥墙缓缓滑坐，右手撑地时碰到块尖锐的钢筋，指节条件反射般蜷缩，却没吭一声。
喉结上下滚动两下，粗重的喘息声在耳畔炸响——这具身体到底不是铁打的，连续三场高强度战斗后，连肺部都像着了火，每吸一口气都带着铁锈味。
\"叮——'灵魂共振·湮灭模式'冷却完成。\"系统提示音突然在识海响起，电子合成音里还带着点电流杂音。
陈牧没急着关闭界面，沾着血污的拇指在虚空中划了道弧线，调出背包里的主脑核心残片。
那是块巴掌大的暗银色金属，表面布满蛛网般的裂纹，却在他掌心泛着幽微的光，像块凝固的星河。
扫描框刚覆盖上去，系统数据流就开始疯狂闪烁。
\"检测到非地球文明语言结构......存在加密层级......建议使用能量共鸣模块辅助解析。\"
陈牧的瞳孔微微收缩。
三天前在遗迹深处发现外星符号时，他就猜到这末世背后藏着更大的局，但此刻看着系统给出的\"非地球文明\"判定，后颈还是泛起一层细密的鸡皮疙瘩。
他用指腹摩挲残片边缘，裂纹里渗出极淡的蓝光，触感凉得刺骨——不像是普通的末世遗物，倒像是什么沉睡了千万年的古老智能，被他这一枪给惊醒了。
\"先收着。\"他把残片塞回背包夹层，金属扣\"咔嗒\"一声锁死。
刚要起身，耳畔突然传来极轻的电流杂音，像有人用指甲刮过老式收音机的频率。
他瞬间屏息。
这声音......和半小时前系统提示\"未知信号接入\"时的杂音一模一样。
陈牧右手按在腰间的量子脉冲步枪上，侧身贴紧墙面，顺着声音方向眯起眼——\"鹰眼\"技能自动开启，视网膜上浮现出淡绿色的扫描线，穿透十米外的沙雾，在半埋于沙土中的金属箱体上凝成红点。
箱体表面的锈迹被风沙磨得斑驳，却仍能辨认出刻着的螺旋状符号。
陈牧的呼吸陡然一滞——那符号和遗迹内部墙壁上的标记，还有数据核心里的外星文字，纹路完全吻合。
他抽出战术匕首，猫着腰靠近箱体。
沙粒在靴底发出细碎的声响，每一步都像踩在绷紧的弦上。
当刀尖抵住箱体缝隙时，他能听见自己心跳声盖过了风声——不是紧张，是兴奋，那种猎物终于露出尾巴尖的兴奋。
\"咔——\"
金属撕裂声惊起几只盘旋的腐鸦。
陈牧迅速后退半步，枪口对准箱体，却见里面躺着枚拳头大的晶体。
幽蓝色的光从晶体内部流转，像有活物在其中游动，表面还浮着层细密的能量脉冲，每跳动一次，他腕表上的辐射检测仪就疯狂跳动一格。
\"扫描。\"他低声命令。
系统界面弹出的进度条刚爬到17%就卡住了，数据流像被什么东西拽住似的，缓慢得令人牙酸。
陈牧盯着停滞的进度条，后槽牙咬得发疼——这晶体在抵抗解析，或者说，在抵抗他的系统。
\"轰——\"
远处突然传来低沉的引擎轰鸣。
陈牧猛地转头，沙雾里隐约能看见几个黑点，金属反光在阳光下刺得人睁不开眼——是机械单位，至少五台以上。
\"操。\"他骂了句，动作却比脑子更快。
左手抄起晶体塞进特制的铅制防护盒，右手扣上搭扣的瞬间，防护盒表面的符文阵亮起微光，暂时隔绝了晶体的能量波动。
\"系统，信号强度。\"他边跑边问，战术靴在废墟上踩出深浅不一的脚印。
\"持续上升......目标位置：未知坐标。\"
陈牧扯下通讯器喉麦，老周的声音带着杂音炸响：\"小陈！
监测站说西北方有机械集群移动，速度很快——你那边怎么样？\"
\"捡到个好东西。\"他抹了把脸上的汗，汗水混着血在掌心洇开，\"让老张把能量共鸣模块准备好，半小时后我到据点。\"
通讯器里传来老周的咋舌声：\"你小子......行，我这就让人清出实验室。
注意安全，那些机械兽的激光炮可不长眼——\"
\"挂了。\"陈牧切断通讯，呼吸声在喉间粗重得像风箱。
他能听见身后引擎声越来越近，甚至能闻到金属高温灼烧的焦味。
但他没回头，只是低头盯着防护盒，晶体在盒子里发出极轻的嗡鸣，像在回应什么。
\"你们到底还想藏多久？\"他对着空气说，声音被风扯得支离破碎。
夜幕降临时，陈牧终于冲进废弃城市的街道。
霓虹灯牌的残片在头顶摇晃，碎玻璃在脚下发出清脆的响。
他靠在间便利店的断墙上，背贴着冰凉的瓷砖，这才敢打开防护盒。
幽蓝色的光瞬间漫出来，照亮他紧绷的下颌线。
晶体表面的脉冲突然变得急促，有那么一瞬间，陈牧仿佛看见晶体深处闪过幅画面——银灰色的悬浮基地，无数触须般的管道扎进地心，而在最中央，有双泛着冷光的眼睛正望着他。
\"叮——信号源定位完成。\"系统提示音响起时，晶体的光突然暗了下去。
陈牧迅速合上防护盒，抬头望向街道尽头。
月光下，废弃的公交车站牌上，不知何时多了道幽蓝的标记，和晶体表面的纹路如出一辙。
他握紧量子脉冲步枪，指节因用力而泛白。
风卷起地上的报纸，擦过他的裤脚，带起片泛黄的字迹——\"2025年黑月事件\"。
陈牧低头看了眼腕表，红色的倒计时还在跳动：72小时。
\"看来该去会会老朋友了。\"他轻声说，转身走进更深的夜色里。
背后的防护盒微微发烫，仿佛在应和他的话。
而在街道尽头的阴影中，有双机械瞳孔正缓缓睁开，红灯闪烁如血。