螺旋桨切割着极昼的白光，陈牧的指关节在操纵杆上泛着青白色。
当腕表倒计时跳到69小时17分时，系统提示音像一根细针扎进他的耳膜：“黑月之种激活进度：27%。”他喉结动了动，左手迅速按下仪表盘旁的护盾调节钮——在极低温环境下，能量护盾的共振频率必须与零下四十摄氏度的空气分子振动精准匹配，否则冰层会在三秒内覆盖面罩，让他变成睁眼瞎。
“热能震荡弹已装载。”系统的机械音刚落下，他便听见霰弹枪枪膛发出“咔嗒”一声轻响。
这是他根据雪地作战特意改造的配置：弹丸内封装着微型热核反应装置，爆炸时能在半径五米内制造出摄氏八百五十度的瞬热区，足以汽化半米厚的积雪——要是真遇上高密度的敌人，这一招能把冰原变成陷阱。
直升机擦着冰原上凸起的雪丘降落时，陈牧的靴底刚触碰到地面就陷进了半尺厚的粉雪。
废弃气象站的金属招牌被风吹得哐当作响，锈迹斑斑的“N - 7”编号在雪地上投下歪斜的影子——这是他在老吴给的旧地图上圈出的坐标点，标注着“project秘密补给点”。
“扫描启动。”他摘下战术手套，按在结霜的墙面上，系统蓝光顺着指尖蔓延开来。
冰面下突然传来金属摩擦声，雪层裂开蛛网状纹路，露出半扇嵌在冻土中的闸门。
陈牧蹲下身，用指腹擦去闸门缝隙里的冰渣——门沿上刻着的双蛇缠绕图腾还泛着冷光，和他在南方基地废墟里见过的project标志分毫不差。
“叮——地下通道已定位，直通基因重组塔核心区域。”系统提示音还没落下，远处突然传来引擎的轰鸣声。
陈牧猛地抬起头，三辆涂着暗绿色迷彩的装甲雪地摩托正从雪雾里窜了出来，履带掀起的雪浪足有一人高。
骑手的作战服左肩绣着银线勾勒的天平图案——那是project内部“守旧派”的标志，他们拒绝接受病毒进化论，坚持用旧时代的武器维持“人类纯粹性”。
“不是普通幸存者。”陈牧的拇指摩挲着热能脉冲步枪的枪管，目光扫过摩托上挂载的双联机枪。
他迅速退到气象站残墙后面，掌心按在腰间的c4炸弹遥控器上——燃料罐就藏在二十米外的雪堆里，那是他降落时用系统扫描到的。
第一辆摩托距离他还有三十米时，陈牧按下了遥控器。
轰的一声，燃料罐在雪地上炸开一个橙红色的火球，气浪掀飞的积雪形成了一道雪幕。
他猫着腰绕到雪幕边缘，热能脉冲步枪的准星精准地套住了中间那辆摩托的骑手——守旧派的领队习惯居中，这是他们从旧军队沿袭下来的臭毛病。
“咔——”消音器过滤了枪声，子弹穿透了骑手的战术头盔。
那人连哼都没哼一声，直接栽进了雪堆。
剩下两辆摩托的骑手这才反应过来，双联机枪的火舌扫向雪幕。
陈牧借着雪雾的掩护绕到左侧摩托的后方，热能步枪切换成连发模式，三发子弹分别打穿了油箱、传动链和骑手的膝盖。
“检测到能量波动。”系统突然在视网膜上弹出红色警告，“与穆柏遗留数据中的‘共生寄生体’信号匹配度89%。”陈牧的瞳孔骤然缩小——他曾在穆柏的实验日志里看过相关描述：寄生体通过血液传播，会接管宿主的部分神经，让士兵变成不知疼痛的战争机器。
他迅速抽出腰间的穿甲燃烧弹弹匣，刚换上，右侧摩托的骑手已经举着突击步枪冲了过来。
那骑手的左脸皮肤泛着不自然的青灰色，子弹打在他胸口只绽开血花，却没能让他减速。
陈牧的“子弹时间”被动技能自动开启，视野里的一切都慢了下来：他看见骑手脖颈处凸起的青紫色血管像蚯蚓般蠕动，听见对方喉间发出非人的低吟。
“去你妈的。”他扣动扳机，穿甲燃烧弹直接洞穿了骑手的心脏。
高温弹芯在体内引爆，血肉混合着黑色黏液喷溅在雪地上，发出“滋啦”的声响。
最后一名骑手见势不妙调转车头，却被陈牧提前埋在雪下的电磁陷阱吸住履带——高压电流瞬间击穿摩托电路，骑手被甩出去时撞在冰丘上，当场昏死过去。
陈牧蹲在尸体旁翻找，从领队的战术背心内层摸出一枚拇指大小的加密芯片。
系统的蓝光扫过芯片表面，机械音带着罕见的波动：“解码完成，播放语音记录。”
“目标重组塔已激活……基因锁解除进度30%……若宿主失败，地球将重启。”男人的声音带着电流杂音，尾音突然被某种撕裂声截断。
陈牧的手指捏紧芯片，指节发白——他终于知道“黑月之种”究竟是什么了，那些自称“新神”的疯子，要把整个星球当作培养皿。
他将芯片塞进背包最里层，转身走向地下通道。
闸门在他靠近时自动开启，霉味混着铁锈味的冷风扑面而来。
通道墙壁结着薄冰，干涸的血迹在冰层下呈现暗褐色，像被冻住的藤蔓。
陈牧摸出战术手电照向深处，光束尽头突然传来低频咆哮，震得冰屑簌簌落下——那声音不似任何已知的变异兽，更像某种被禁锢了数十年的远古生物，正顺着时间的裂缝，缓缓睁开眼睛。