苏明山坐在主位，
目光平静地扫过那几位走进来的克鲁萨使者。
他没有起身，只是微微颔首，示意对方在对面落座。
“直接说明你们的来意。”
苏明山的声音没有任何寒暄，开门见山。
为首的克鲁萨使者三只眼睛眨了眨，努力维持着笑容。
“我们克鲁萨文明，目前正遭受泽尔虫族大约十五亿单位的入侵。”
他试图让自己的语气听起来镇定。
“我们希望能与贵议会建立……军事合作关系。
我们愿意支付丰厚的报酬，包括稀有的零素晶体、
部分边境星系的采矿权，以及我们独有的生物拟态技术……”
苏明山安静地听着，
手指在光滑的桌面上无意识地轻轻点了一下。
直到对方说完，他才抬起眼皮。
“很抱歉，星辉议会，暂时不接受雇佣兵业务。”
他的声音不高，却像一块冰砸在会议桌上。
克鲁萨使者的笑容僵住了。
“阁下，我们可以再谈谈条件！报酬可以增加！”
苏明山摇了摇头，眼神没有任何波动。
“星辉议会，现在不缺资源，也不缺技术。”
他身体微微前倾，
带来的无形压力让几位克鲁萨使者呼吸一窒。
“想要我们的武力庇护，只有一条路。”
他的目光扫过对方灰褐色的脸庞。
“签署《附属文明协议》，无条件并入议会体系。”
“这……”
克鲁萨使者脸色变了变，另外两只副眼不安地转动着。
“这……是否太过严苛了？
我们克鲁萨文明传承数万年，拥有独立的……”
“那是你们的事。”
苏明山打断了他，语气依旧平淡，却带着斩钉截铁的决断。
“洛林文明就是先例。
要么依附，要么回去继续独自面对虫族。”
他靠回椅背，双手交叠放在桌上。
“我看过你们的战报了。你们的防线，最多还能支撑八个月。”
他精准地报出一个数字，让克鲁萨使者脸色瞬间煞白。
“议会的力量并非无限，
我们自身也面临更强大虫族主宰的威胁。”
苏明山平静地陈述着一个残酷事实。
“所以，我们的兵力必须优先保障核心疆域。
能够抽调出来支援的舰队并不多，而且……需要时间排队。”
他抬手，做了个送客的手势。
“各位可以回去，好好考虑。想清楚了，再来。”
话语中没有丝毫转圜余地，
直接为这次会谈画上了句号。
克鲁萨使者张了张嘴，还想说什么，
但接触到苏明山那毫无情绪的目光，最终颓然低下头。
他带着随从，步履沉重地离开了会议室。
类似的场景，在接下来的几天里不断重复上演。
艾瑟瑞尔文明、铁心工盟、萨尔那加……
一个接一个文明的代表怀着侥幸而来。
他们试图用各种珍稀资源、独特科技、甚至部分领土主权作为筹码。
但苏明山的回应始终如一，冰冷而直接。
精准地击碎了他们所有的侥幸心理。
“议会并不缺这些。”
“唯一的选择，就是成为我们的附属文明。”
“不接受讨价还价。”
“而且兵力有限，需优先保障自身及现有附属体系安全。”
“各位可以回去考虑。”
他的态度始终平静，甚至可以说是冷漠。
仿佛这些关乎文明存亡的抉择，
于他而言只是日常的工作流程。
那十名旁听的炎黄年轻精英，看得心潮起伏。
他们看着那些在星空也算一方强大文明的外星使者，
在苏总督寥寥数语下，从满怀希望到脸色惨白，再到失魂落魄。
他们深刻地体会到，什么叫做“绝对实力下的谈判”。
根本不需要技巧，只需要陈述规则。
愿意，就来；不愿意，请便。
而大多数外星使者在碰壁后，
脸上都写满了失望、不甘，甚至一丝屈辱。
他们低声交流着，眼神闪烁，最终都选择了暂时退却。
“我们需要……回去向长老会汇报。”
“此事关系重大，无法立刻决定……”
苏明山对此毫不意外。
他脸上没有任何表情，只是淡淡回应。
“可以。议会的大门，在你们做出正确选择前，一直开着。”
“只是，虫族……未必有同样的耐心。”
他最后的话语，像一根冰冷的针，
刺破了这些使者最后一点伪装。
十几家文明的外使者，如同斗败的公鸡，
偃旗息鼓返回了星港的接待所内，
开始与母星进行紧急而艰难的沟通。
他们尚未被逼到真正的绝境，
那份独立自主的虚荣，依旧难以割舍。
偌大的会议室，最终只剩下三家文明的使者，
依旧留在座位上，没有离开。
他们的表情，与之前那些带着侥幸的使者截然不同。
那是混合了绝望、疲惫，以及最后一搏的决然。
苏明山的目光缓缓扫过他们。
“你们三位，还有事？”
他的语气依旧平淡，但眼神深处多了一丝审视。
第一位使者站起身。
他来自一个名为“岩裔”的三级中期文明，
皮肤如同粗糙的灰白色岩石，声音低沉而沙哑。
“苏总督，我们岩裔文明……防线已全面崩溃。
母星系外最后的三个殖民星系也已沦陷，
入侵的裂空虫族规模约八十亿……
我们……我们愿意签署协议！只求议会立刻出兵救援！”
他的声音带着明显的颤抖，
岩石般的脸上甚至能看到细微的裂纹，
那是极度焦虑和能量透支的表现。
第二位使者紧随其后。
她来自“光漪”文明，一位女性外交官，
体态优雅，皮肤泛着柔和的水波状光晕，
但此刻那光晕却紊乱而暗淡。
“光漪文明附议。”
她的声音空灵，却带着泣音。
“我们遭遇的是‘噬光者’虫群，规模超过四百亿……
我们的圣城‘辉光之环’星系也已岌岌可危。
最高女祭司已授予我全权负责……可接受一切条件。”
她深深低下头，水波状的肌肤光芒剧烈闪烁，
显示出内心的极度不平静。
第三位使者最后开口。
他的身形魁梧，覆盖着暗金色的生物质甲壳，
来自一个名为“星砺”的三级后期文明。
这是周边星域有名的老牌强大文明，实力远超卡拉克森联邦。
但此刻，这位星砺使者眼中只有血丝和难以掩饰的疲惫。
“苏总督。”
他的声音如同金属摩擦，带着沉重。