元氏县衙。
刘景一声令下，一百八十多颗人头被装入数个大木箱中。
这些头颅，一部分是剿匪当日斩杀的悍匪，另一部分则是后续公审处决的恶徒。
“出发，送往郡守府，向冯太守报捷！”
随着刘景的命令，马车吱呀作响，朝着常山郡治所的方向疾驰而去。
……
常山郡守府。
太守冯循正为最近的账目头疼不已，见不到油水，让他心情烦躁。
就在这时，属吏连滚带爬地跑了进来，声音激动得发颤。
“府君！大喜！大喜啊！”
冯循眉头一皱，不耐烦地斥道：“慌慌张张，成何体统！”
“元氏县令刘景，派人送来捷报！说是……说是剿灭了断龙寨巨匪！”
“什么？”
冯循猛地站了起来，脸上写满了难以置信。
断龙寨那伙人他知道，盘踞多年，是块难啃的硬骨头，他自己都懒得去碰。
刘景竟然把这群人给剿灭了？
这可真是给了他一个大大的惊喜啊！
“人呢？捷报呢？”
冯循急切地问道。
“人就在府外，还……还带了礼物来。”
属吏的脸色有些古怪。
冯循狐疑地跟着属吏来到府外，当那几个大木箱被打开时，一股冲天的血腥气扑面而来。
看到箱中码放得整整齐齐，用石灰处理过的一颗颗人头，冯循先是一惊，随即一股狂喜涌上心头。
“哈哈哈哈！好！好啊！”
冯循不惊反喜，不惧反笑，他搓着手，绕着木箱来回踱步，双眼放光。
那模样，看的不是人头，而是一顶顶闪亮的乌纱帽，一锭锭金灿灿的元宝！
这可是天大的功劳啊！
他立刻回到书房，召来自己的心腹幕僚。
“刘景报上来，说匪徒总共四百余人，斩获一百八十多颗首级。”
冯循将捷报拍在桌上，眼神中闪烁着贪婪与算计。
幕僚眼珠一转，立刻心领神会，谄媚地笑道：
“府君，区区四百人，怎能彰显府君领导有方，威震常山？”
“哦？那依你之见？”
冯循故作深沉地问道。
“依小人之见，这伙巨匪，盘踞多年，为祸乡里，没有一千，也有八百！”
“如今在府君的英明神武的调度之下，元氏县令刘景才能一战功成！这功劳，首先是府君您的！”
“嗯……”
冯循捋着胡须，脸上露出了满意的笑容。
“对！就这么写！断龙寨乃十年巨寇，拥兵上千！”
“本官运筹帷幄，决胜千里，令元氏县令刘景为先锋，一举捣毁贼巢，斩首无数，为常山郡除去大害！”
冯循越说越兴奋，仿佛真是自己亲临战场指挥的一般。
他当即挥毫泼墨，将一份夸大了数倍的奏报写好，盖上郡守大印，火速加急送往京城洛阳！
他已经能想象到，自己凭借这份天大的功劳，定能官升一级，调往中央了！
……
洛阳，皇宫。
“报！”
“常山郡加急奏报！”
“常山郡太守冯循奏报，其指挥麾下元氏县令刘景，剿灭盘踞多年的千人巨匪断龙寨！”
朝堂之上，众人都很吃惊！没想到这刘景上次刚刚治理了流民之患，现在又剿灭了巨匪！
汉灵帝来了精神。
这刘景，真是我刘氏麒麟儿啊！不仅会治理，还会打仗！是个人才，是个人才啊！
汉灵帝抚掌大笑。
“诸位爱卿，刘景此子，文能治县安民，武能剿匪平乱，实乃我大汉栋梁！”
“朕意，这次可以提拔他为常山太守了，将冯循调回京中，另有任用，以示恩宠！”
话音刚落，中常侍张让立刻从队列中走出，躬身行礼，声音带着一丝谄媚，却又恰到好处。
“陛下圣明！刘景乃汉室宗亲，忠君体国，如此青年才俊，理应重用！”
“老奴以为，陛下此举，乃是明君之范，必能激励天下忠勇之士！”
张让心中乐开了花。
刘景可是他这边的人，刘景高升，他的势力也就跟着水涨船高。
然而，张让话音未落，一个威严而充满不悦的声音响了起来。
“臣，有异议！”
太傅袁隗，这位士族领袖，面沉如水地走出朝班。
他看都没看张让一眼，目光直视着龙椅上的汉灵帝，声色俱厉。
“陛下！常山郡守一职，位列二千石，乃一方封疆大吏，岂可如此儿戏！”
“刘景不过一黄口小儿，上任县令不足数月，资历浅薄！何德何能，担当郡守大任？”
他话锋一转，矛头直指奏报的真实性。
“况且，区区一县之力，剿灭千人巨匪？此事闻所未闻！”
“恐是那刘景与郡守冯循，夸大其词，欺上瞒下，以骗取功名！”
此言一出，整个朝堂顿时一片死寂，气氛瞬间剑拔弩张！
这是士族与宦官集团的又一次正面硬刚！
张让的脸瞬间冷了下来。
上一次陛下想提拔刘景，就是你这个袁隗捣乱，这次还想让我不痛快！
这次非得好好的跟你说道说道！
“袁太傅此言差矣！真是笑掉咱家的大牙！”
他猛地转身，对着袁隗，寸步不让。
“刘景资历浅薄？咱家倒要问问，刘景初到元氏，便修渠铸墙安民，安置流民数万，此事是真是假？”
“他开垦荒田，兴修水利，使元氏县仓廪充实，百姓安居，此事是真是假？”
“他此次剿匪，斩获匪首百八十余，人头都已送到常山郡府，铁证如山！”
“袁大人是眼瞎了，还是心瞎了？”
张让的声音越来越高，越来越尖利，回荡在整个大殿。
“而且刘景，是代王刘参之后，是根正苗红的汉室宗亲！他忠的是大汉，是陛下！”
“不像某些人，顶着四世三公的名头，心里装的却全是自家的门生故吏，家族私利！”
“你！”
袁隗被气得浑身发抖，指着张让，嘴唇哆嗦，却一时间说不出话来。
“陛下！”
“陛下！”
两派官员纷纷出列，各自站队，朝堂之上吵成了一锅粥。
“够了！都给朕住口！”
汉灵帝被吵得头昏脑涨，猛地一拍龙椅扶手，发出一声怒喝。
大殿之内，瞬间鸦雀无声。
汉灵帝看着下面剑拔弩张的袁隗和张让，一个头两个大。
张让是他的钱袋子，是他的心腹，是自己的嘴替。
张让的这些话句句说在了自己的心上。让自己舒心不少！
但袁隗代表的天下士族，势力盘根错节，同样不能轻易激怒。
他沉思了许久，眼中闪过一丝权衡。
刘景这小子，确实是个人才，但为了他，彻底得罪士族，不划算。
而且，他也确实太年轻了，是该磨砺磨砺。
有了！
汉灵帝清了清嗓子，缓缓开口，声音带着不容置疑的帝王威严。
“刘景剿匪有功，这是事实，当赏！”
“但袁太傅所言，亦有道理，其年纪尚轻，仍需历练。”
“朕决定！”
所有人都屏住了呼吸。
“特旨嘉奖元氏县令刘景，提其俸禄至比二千石！”
“但，仍留任元氏县令之职，望其继续勤勉，为国效力，不负朕望！”
此旨一出，满朝皆惊。
这算什么？
给接近郡守的俸禄，干县令的活？
郡守的俸禄是两千石，而比两千石比两千石稍低一级，比千石县令高一级！
张让眉头微皱，但很快舒展开来。
这个结果，虽然不是最好，但也能接受。
刘景得了实惠，若再立功劳提拔到太守位置袁隗可不敢说什么了。
袁隗的脸色则极为难看，像是吃了个苍蝇。
他虽然阻止了刘景升任太守，但皇帝却用这种方式，给了刘景天大的荣宠和肯定，这等于是当众打了他袁家的脸！
汉灵帝没理会他们的表情，继续说道：
“常山太守冯循，领导有方，口诏嘉奖，继续留任原职，当恪尽职守！”
冯循做梦也想不到，他费尽心机想往上爬，结果功劳被皇帝按在了刘景头上，自己只得了一句不痛不痒的口头表扬。
怪自己不是刘姓之人啊！