渡江战役刚刚胜利，前指的电台里就又传更令人振奋的消息。机要参谋跑着将电文送到了刘川手中：“司令员，江北电报，华东、中原野战军主力已按预定计划，于昨日黄昏向徐州地区的国民党重兵集团发起全线进攻，淮海战役打响了，”
指挥部里响起一阵欢呼，聂政委接过电文快速浏览着，脸上露出了笑容：“好啊，江北这一打，够老蒋受的，他在江北的那些精锐，第五军、第十八军，这下彻底被我们的兄弟部队拖住了，看他还怎么腾出手来对付我们过江的部队，”
副司令员韩楚哈哈大笑：“干得漂亮，这下白崇禧和汤恩伯更该抓瞎了，咱们背后是兄弟部队在拼杀，现在就看咱们这把尖刀能插多深，搅多乱了，”
参谋长刘亚已经站到作战地图前，顺着刚刚划过红色箭头的长江南岸，迅速向东南方向移动：“司令员，政委，淮海战役的发起，为我们创造了前所未有的战机。敌人华中剿总与京沪杭警备总司令部之间的联系，现在比任何时候都更容易被切断。我建议，立即执行原定第二阶段计划，以最快速度向浙赣线猛插，”
“我完全同意参谋长的意见，”刘川走到地图前，点在代表浙赣铁路的那条线上：“命令：韩楚统一指挥第一、第二、第四、第六纵队，配属装甲纵队先遣支队和部分骑兵，不为沿途小股敌人所迟滞，不惜一切代价，以最快速度向东猛插，首要目标——截断浙赣线，拿下义乌、金华等关键节点，彻底割裂白崇禧与汤恩伯的联系，”
他目光扫过韩楚：“老韩，你的任务很明确，就是一个字——快，像旋风一样卷过去，遇到小股敌人，能绕则绕，不能绕就迅速吃掉，绝不允许恋战，你的目标是敌人的交通命脉和指挥枢纽，不是一城一地的得失，”
韩楚胸脯一挺：“明白，司令员，你就放心吧，我保证让白崇禧和汤恩伯首尾不能相顾，我的部队，别的不敢说，跑路的本事那是一流的，”他这话引得指挥部里一阵大笑，但所有人都知道，这“跑路”背后是东野赖以成名的惊人机动能力。
刘川点点头，继续部署：“刘亚，你协调第三、第五纵队，沿长江南岸向东稳步推进，清剿沿岸残敌，巩固登陆场，保障后勤运输线畅通，并对南京方向保持压力，牵制汤恩伯部分兵力，使其不敢全力西援。”
“是，”刘亚立刻应道，同时提出建议：“是否可以让第七、第八纵队向西南方向适度发展，一方面扩大控制区，另一方面监视并威慑湘赣方向的敌军，特别是桂系的张淦兵团，防止其侧击我主力部队后方？”
“可以，”刘川赞许地看了刘亚一眼：“就按你说的办。告诉周汉和曾林，动作要猛，声势要大，要让白崇禧觉得我们主力可能要南进湖南，迫使他分兵防守，不敢轻易东调。”
他转向炮兵司令朱锐和负责后勤的肖光：“老朱，你的炮纵要分出一部分机动力量，加强给韩楚的突击集团，特别是那些射程远、机动好的美制105榴弹炮，要能跟得上步兵的推进速度，随时提供火力支援，老肖，后勤保障必须跟上，弹药、粮食、药品，要通过一切手段运过江，送上前线，江南的老百姓同样心向我们，要发动群众，依靠群众，”
朱锐和肖光同时立正：“是，保证完成任务，”
政治部主任谭正接着说道：“我立刻组织精干的政治工作队，跟随突击部队行动，沿途宣传我党我军政策，稳定新区秩序，争取群众支持，并开展对敌政治攻势，瓦解敌军士气。”
部署已定，命令迅速传达至各个作战单位。已经渡过长江的东野部队没有任何休整，立刻按照新的命令向着预定方向滚滚涌去。
韩楚赶到前沿，对着几个纵队的司令员部署道：“都听见司令员的命令了吧？别给老子磨蹭，把吃奶的劲儿都使出来，目标浙赣线，给我玩命地跑，谁先插到位置，我给谁请头功，”
李云龙、丁伟、梁中玉等一众虎将轰然应诺，立刻返回部队，率领着刚刚经历过渡江恶战的将士们，开始了新一轮的强行军。战士们虽然疲惫，但士气高昂，渡江的成功和江北兄弟部队发起大战役的消息如同最好的兴奋剂。队伍沿着公路、甚至翻山越岭，以惊人的速度向东南方向穿插。
沿途遇到的国民党地方保安部队、零散的正规军，试图进行阻击，但在东野这支兵锋正盛的钢铁洪流面前，无异于螳臂当车。往往是刚一接触，就被迅猛的攻势冲垮、击溃、俘虏。东野部队根本不做停留，留下小部队打扫战场、看管俘虏，主力继续毫不停歇地向前猛冲。
汤恩伯设在南京的指挥部里，此时已是一片混乱。先是惊闻长江防线被突破，还没等他从震惊中回过神来，又接到江北徐蚌地区遭受猛攻，以及过江共军正以难以置信的速度向腹地穿插的报告。
“他们到底想干什么？刘川他想干什么？”汤恩伯又惊又怒，对着地图和手下将领咆哮：“他们直插我的侧后？他想掐断我的命脉吗？”
一个参谋怯生生地报告：“总座，根据空军侦察，共军先头部队已越过宣城，其兵锋直指浙赣线…看样子，是想切断我们与华中白长官的联系…”
“疯子，简直是疯子，”汤恩伯气急败坏：“他们不顾侧翼，不顾后勤，就这么一头扎进来？他们不怕被我们包围吗？”
而身在武汉的白崇禧，同样接到了令他心惊肉跳的报告。一支强大的共军部队正沿长江南岸快速东进，另一支规模不小的部队则向他的桂系地盘方向运动。
“健生兄，刘川此举，意在分割你我啊，”电话里，汤恩伯的声音带着焦虑，“务必请兄台速派兵东进，与我合力夹击此股冒进之敌，”
白崇禧握着话筒，眉头紧锁。他同样看出了东野的战略意图，但他也有自己的算盘。共军来势汹汹，江北大战正酣，华中兵力若贸然东调，自己的后方会不会空虚？共军向湘赣方向的佯动是真是假？刘川这个人，用兵向来诡诈…
“恩伯兄，稍安勿躁。”白崇禧沉吟道：“我即刻命令张淦兵团向东靠拢，策应你部。但共军势大，需谨慎行事，待查明其主力动向再做决断不迟…”
就在国民党军高层还在互相扯皮、犹豫不决之时，东野的突击集团已经在韩楚的指挥下，创造了令人瞠目结舌的进军速度。先头部队不眠不休，靠着坚强的意志和出色的体能，一路冲破层层阻碍，兵锋直指浙赣铁路。
5天后，一份紧急电报放到了刘川的案头。是韩楚发来的，电文简短而有力：“我部先头已抵近浙赣线义乌段，敌惊慌失措，正组织抵抗。拟即刻发起攻击，切断该线，”
刘川看着电文，脸上露出了这些天来最轻松的一丝笑容，他对身边的聂政委和刘亚说道：“韩楚这把尖刀，看来是捅到敌人的痛处了。回电，同意攻击，告诉他，动作要狠，打就要打疼他，让汤恩伯和白崇禧好好尝尝，被我们切断联系的滋味，”
命令传出，所有人都知道，一场新的、可能决定江南战局走向的恶战，即将在浙赣线沿线打响。