鬼子常设甲种第32师团主力正在压境，让山东军区的每个人感觉到压力。
副司令员许友看着地图的态势：“狗日的小鬼子，还真看得起咱们，一个整编甲种师团进犯咱们根据地，这是要把咱们敢出根据地啊，”
聂政委面色凝重：“一个甲种师团，还是感觉压力空前，但这也是检验我们整训成果，锤炼部队最好的机会。打好了山东的局面就彻底打开了；打不好，根据地丧失，咱们是又得打游击了，后果不堪设想。”
参谋长王安指着地图上敌我态势：“敌32师团来势汹汹，其先头210联队已被我成功阻滞、消耗于青石岭一带，但敌主力正沿铁路线和主要公路快速推进，企图与210联队汇合，形成重兵集团。”
刘川凝视着地图：“鬼子想捏成拳头砸过来，我们就不能让他捏成这个拳头，”刘川的声音带着冷静：“他不是急着去救他的210联队吗？好，我们就利用他这个‘救’字，再做一篇大文章，”
他猛地一挥手：“改变原定计划，暂不全力围歼210联队，我们要用这块肉，钓一条更大的鱼，”
“老许，”刘川看向副司令：“命令李云龙第一旅，加强对210联队的围困压力，但要围三阙一，给他留出向西南方向‘突围’的希望，把他牢牢钉在原地，既不能让他轻易跑掉，也不能让他感到绝望而拼死力战，要让他不断求援，把后方的鬼子主力更急迫地引过来，”
“明白，让李云龙把戏做足，”许友重重点头。
“参谋长，”刘川转向王安：“命令丁伟第二旅，所属炮兵营及新四团，立即秘密南下，隐蔽前出至沙河店一带，那里是鬼子主力北上增援的必经之路，地形利于设伏，告诉丁伟，他的任务是：不惜一切代价，坚决阻击鬼子主力先头部队至少24小时，要把鬼子打疼，打懵，让他觉得我们是要不惜代价死守通道，掩护‘围歼’210联队的行动，”
“是，我立刻给丁伟发报，”
“命令张大彪第三旅，”刘川的手指继续移动：“所属部队，向敌主力侧后迂回，广泛破袭交通线，袭扰辎重队，迟滞其整体前进速度，要把风声搞大，造成其后方不稳的假象，”
“命令梁中玉第四旅装甲突击营、陈联第五旅骑兵团，继续隐蔽待机，没有命令，绝对不准暴露，”
最后，刘川看向聂政委和赵刚：“政委，老赵，政治动员和群众工作要立刻跟上，告诉全体指战员考验我们的时候到了，这一仗，关系到山东抗日根据地的存亡，要发扬不怕牺牲、连续作战的精神，同时，动员根据地百姓支援前线，协助运输伤员和物资，”
“放心，保证完成任务，”聂政委和赵刚同时应道，一道道命令传向前线各部队。
青石岭方向，李云龙接到命令，对着电话就吼：“黄志勇，邢志国，都听见了吧？司令员让咱们唱大戏了，把咱们的‘家当’都亮出来，炮别省着用，给老子轰得热闹点，但冲锋号别吹太急，把鬼子圈住了就行，谁要是真把村下这老小子吓跑了，老子毙了他，”
电话那头传来黄志勇的大笑：“旅长您就瞧好吧，保证让村下觉得咱们使出吃奶的劲要啃他这块硬骨头，又让他觉得再加把劲就能撑住，”
沙河店方向，丁伟看着地图，对政委和团长们说：“司令员这是把最硬的骨头扔给咱们了，阻击鬼子一个师团的主力先头部队，24小时，没什么说的，新四团正面顶住，炮兵营给老子把炮弹打光一半，新三团、新五团两翼策应，梯次配置，节节阻击，就算打到最后一个人，也得把时间给老子拖够，”
张大彪的第三旅则深入敌后，扒铁路、毁公路、打冷枪，闹得鬼子后方鸡飞狗跳。
鬼子第32师团长吉野中将此刻确实焦头烂额，先头联队不断发来求援电报，声称遭遇八路军主力猛烈围攻，处境艰难。而自己的增援部队又在沙河店遭遇顽强阻击，进展缓慢，侧后还不断受到骚扰。
“八嘎，八路军到底想干什么？”吉野盯着地图，难以判断刘川的真实意图。是围点打援？还是真想一口吃掉他的一个精锐联队？
他倾向于后者：“命令前线部队，加强攻势，务必尽快突破沙河店八路军阻击，第210联队必须救出来，”
他决心已下，命令主力部队不顾侧后骚扰，全力向沙河店方向猛攻，企图一举砸开八路军的阻击线。
激烈的战斗在沙河店一线全面爆发，丁伟的第二旅承受着巨大的压力，伤亡越来越大，但凭借有利地形和顽强的意志，死死地将鬼子主力钉在了预设阵地前。
时间慢慢过去，刘川在指挥部里听着各方面的战报，只有紧握的拳头显示出他内心的紧张。
“报告，二旅伤亡较大，丁旅长请求预备队支援，”
“告诉丁伟，没有预备队，让他再顶住六小时，六小时后，我给他解围，”刘川的声音坚决。
“报告，李云龙旅长报告，210联队突围企图加剧，请示是否收紧包围圈？”
“回复李云龙，保持现有压力，不许他一口吃掉，也不许他放跑，”
整个战局绷到了极限，所有人都知道，刘川在等一个时机，一个足以彻底扭转战局的最佳时机。