济南，鬼子第59师团司令部，师团长井出铁藏中将看着墙上的地图，嘴角挂着一丝轻蔑的冷笑，参谋军官正在汇报刚收到的情报。
“师团长阁下，据可靠情报，进入山东之八路军号称十万，实则为晋中地区来之八路军残部，装备低劣，重武器极少，其指挥官刘川，原为八路军一团长，因在山西偶有战功得以晋升。
井出铁藏嗤笑一声，用指挥棒敲了敲地图上标注的八路军活动区域：“十万乌合之众？哼，不过是些拿着烧火棍的农夫，被山西的同僚们夸大其词罢了，刘川是无名小卒。”
他转身对一众部下训话：“诸君，八路军惯用的伎俩，就是夸大实力，虚张声势，他们擅长偷袭、骚扰，但绝无能力与我精锐皇军进行正面决战，此次所谓山东军区，不过是疥癣之疾，但其活动日益猖獗，必须予以痛击，以儆效尤，”
“嗨依，”军官们齐声应道。
“所以，”井出铁藏的指挥棒点向了丁伟第二旅活动的区域：“我决定，首先打击这部位于平原地区的敌人，这里地势平坦，无险可守，正适合我皇军发挥火力与机动优势，以一个加强联队配属皇协军一个团，辅以炮兵，足矣，”
一名较为谨慎的参谋提醒道：“师团长阁下，是否过于轻敌？对方毕竟有数万之众，且此前在山西……”
“八嘎，”井出铁藏不悦地打断他：“山西是山西，山东是山东，这里的八路军，不过是惊弓之鸟，我就是要以泰山压顶之势，一举碾碎他们，让那些愚蠢的皇协军看看，反抗皇军的下场，此战，不仅要消灭敌人，更要震慑所有不安分的支那人，
他的骄傲轻敌溢于言表。在他眼中这并非一场需要谨慎对待的战役，而更像是一次炫耀武力的武装游行。
山东军区司令部，气氛却截然不同，刘川看着老猫送来的最新情报，嘴角反而露出一丝意味深长的笑容：“好啊，井出铁藏这个老鬼子，果然没把咱们放在眼里。只派了一个联队加一团伪军，就敢直插咱们腹地？真当咱们是泥捏的？”
政委聂荣臻道：“骄兵必败，这是我们的机会，但丁伟部的压力依然很大，一个联队的鬼子，装备精良，训练有素，不可小觑。”
“压力大，才好演戏嘛。”刘川走到地图前：“他看不起咱们，咱们就好好‘配合’他一下。命令丁伟：前期阻击，要显出顽强，但也要显出力不从心，可以适当放弃一些前沿阵地，节节后退，诱敌深入，把他这个联队，给我引进咱们预设的战场，”
他仔细看着地形：“我看这里，马家堡一带，村落相对密集，地形略有起伏，既不利于鬼子完全展开重武器，又便于我们隐蔽和构筑工事。告诉丁伟，就在这里，给我牢牢钉住他，然后，”他目光转向其他方向，“该咱们的锤子动起来了，”
“给李云龙发报：他的第一旅，派出精锐部队，向这个联队的侧后迂回，不是佯动，是真打，给我狠狠敲一下他的运输队或者后卫部队，打疼他，让井出铁藏感觉侧翼受到威胁，但又不能把他吓跑，”
“给张大彪发报：他的第三旅，加强对当面之敌的骚扰力度，做出积极策应的姿态，牵制敌人，使其不能增援，”
“梁中玉的卡车队，给我运动起来，夜间运输，做出大规模调动的假象，让鬼子猜不透我们的虚实和意图，”
一道道带着“诱饵”和“陷阱”意味的命令，悄然发出。
平原上，战斗打响，鬼子的进攻一开始确实显得咄咄逼人，炮火准备后，步兵在数量不多的坦克和装甲车掩护下发起进攻。气势汹汹，完全是一副碾压的架势。
丁伟旅的前沿部队按照命令，进行了顽强但“略显吃力”的抵抗。枪声密集，但多是步枪和轻机枪，重火力的声音相对稀疏。在一些地段，八路军“被迫”放弃阵地，向后撤退，显得有些“混乱”。
鬼子前线指挥官通过望远镜观察，脸上露出得意的笑容：“果然是一群乌合之众，仅仅一次进攻就支撑不住了，命令部队，继续进攻，击溃他们，”
鬼子士兵也士气高昂，认为胜利在望，追击的速度加快，队形甚至显得有些脱节，先锋与后续部队拉开了距离。
丁伟在旅指挥部里，冷静地观察着战场态势。看到鬼子果然骄狂地冒进，他对参谋长说：“告诉一线部队，退得再‘逼真’一点，沿途可以丢弃一些破旧的军帽、水壶，甚至几支损坏的步枪，让鬼子更加确信我们是狼狈逃窜。”
“命令二线部队，在马家堡一线加紧构筑工事，炮兵营隐蔽进入阵地，没有我的命令，不准开火，”
鬼子果然中计，以为八路军不堪一击，大胆地向前推进，一步步接近了马家堡预设战场。
与此同时，李云龙派出的一个精锐团，长途奔袭，突然出现在了鬼子后勤线的侧后，对一个运输中队发起了猛攻，
“报告联队长，后方运输队遭八路军优势兵力袭击，损失惨重，”
正准备组织对马家堡最后攻击的鬼子联队长一愣：“优势兵力？哪里来的优势兵力？不是都被我们击溃了吗？”
他还没反应过来，侧翼又传来消息，发现八路军小股部队频繁活动，有包抄的迹象。
联队长有些犹豫了。正面“溃退”的敌人，侧后出现的“优势”敌人，这情况似乎有些不对劲。他急忙向济南师团部报告情况，请求指示。
济南，井出铁藏接到报告，先是一愣，随即不屑地哼了一声：“愚蠢，这是八路军的惯用伎俩，小股部队骚扰，虚张声势，正面敌人已被击溃，岂能因小失大？命令联队长，不要理会侧后骚扰，集中全力，击溃当面之敌，最快时间拿下马家堡，”他的傲慢和轻敌，彻底将这一个联队的鬼子推向了深渊。
得到师团长强硬命令的鬼子联队长，只好硬着头皮，集中所有兵力，向马家堡发起了总攻。他认为只要迅速拿下正面之敌，侧后的威胁自然解除，然而，当他的部队冲进马家堡周边区域时，情况陡然生变，
之前“溃退”的八路军突然消失了，取而代之的是异常顽强和精准的抵抗，每一个村落都变成了坚固的堡垒，交叉火力打得鬼子寸步难行，
更可怕的是，一直沉默的八路军炮兵突然开火，炮弹像长了眼睛一样落在鬼子进攻队形和炮兵阵地上，
“八嘎，中计了，”鬼子联队长这时才恍然大悟，但为时已晚，丁伟旅的主力早已在马家堡布下了天罗地网，此刻露出了锋利的獠牙，鬼子陷入了一场艰苦的攻坚苦战，每前进一步都要付出惨重代价，
消息传回济南司令部，井出铁藏脸上的傲慢终于消失了，取而代之的是一丝惊愕和难以置信。
“你说什么？敌军抵抗异常顽强？炮火精准？马家堡久攻不下？部队伤亡惨重？”他对着电话咆哮：“这不可能，那只是一群溃兵，”
电话那头传来联队长焦急甚至带点绝望的声音：“师团长阁下，敌军绝非乌合之众，其战术刁钻，火力配置严密，绝非一般游击队，我们可能严重低估了他们的实力，请求战术指导，请求增援，”
井出铁藏拿着话筒，愣在原地，脸色一阵青一阵白。他第一次开始怀疑自己的判断。
“八嘎……”他喃喃自语，目光重新投向地图，眼神变得惊疑不定，“这个刘川……到底是什么人？这些土八路……怎么会……”
巨大的疑问和一丝不祥的预感，笼罩了这位骄傲的师团长。而他派出的那个联队，此刻正深陷在马家堡的血火泥潭之中，进退维谷。轻敌的苦果，才刚刚开始品尝。