晋中军区指挥部，刘川盯着墙上那幅华北地区地图，赵刚站在一旁，眉头紧锁，手里拿着老猫送来的最新情报汇总。
“向北……向南……加固正太线……”刘川喃喃自语，目光在地图上几个关键点来回移动：“吉本贞一这老鬼子，到底在搞什么名堂？这不像他的风格。”
李云龙是个急脾气，忍不住嚷嚷起来：“管他娘啥名堂，司令员，咱们兵强马壮，正好以逸待劳，他敢来咱们就再揍他。”
丁伟比较沉稳，摇头道：“老李，没那么简单，鬼子这次调动范围太大，远超我们晋中一隅，我看所图非小啊。”
张大彪挠着头：“不是打咱们，那他们折腾个啥劲？总不会是闲得蛋疼，拉练玩吧？”
刘川转头看向一直沉默的赵刚：“政委，总部和延安有回音了吗？”
赵刚摇摇头：“还没有，但老猫的情报已经用最高密级发过去了。估计首长们也在研判。”
就在这时，通讯科长几乎是跑着冲进了指挥部，手里拿着一份刚刚译出的电文，脸上带着前所未有的凝重。
“司令员，政委，总部急电”所有人的目光瞬间聚焦在电报纸上。刘川一把接过电文，快速浏览，他的脸色以肉眼可见的速度变得阴沉起来，甚至闪过一丝震惊。赵刚凑过去看，也倒吸了一口冷气。
电文内容不长，却字字千钧：“刘、赵：综合各方情报研判，鬼子华北方面军近期异常调动，其战略意图已初步明确。其首要目标极可能并非你部，亦非山西。判断其很可能在酝酿一次超大规模作战行动，矛头直指……豫中、湘桂方向，山西境内鬼子之动向，系为保障此战略行动之侧翼安全，并防范我八路军趁机出击，望你部提高警惕，加强侦察，暂以稳固根据地为要，但需做好随时应对突发情况及伺机支援友邻之准备。切切此令，——毛、朱、彭”
指挥部里死一般的寂静。只有电报纸在刘川手中微微颤抖的细微声响。
“豫中…湘桂…”李云龙眨巴着眼睛，有些茫然：“这……这离咱们这老远啊？鬼子这是要干嘛？舍近求远？”
丁伟脸色凝重地解释道：“老李，鬼子这是野心勃勃，他们想打通从华北到华南的大动脉，这是战略层面的大动作，”
张大彪也明白了过来：“妈的，那山西鬼子又是挖壕又是调兵，是怕咱们抄他后路，给他来个后院起火？”
“没错，”刘川终于开口：“总部判断得非常准确，吉本贞一前段时间又是求和又是装死，现在又搞这些动作，都是为了稳住我们，保障他主攻方向的侧翼安全，好大的棋局啊，”
赵刚忧虑地说：“如果真是这样，正面战场的压力将会空前巨大。总部要求我们稳固根据地的同时，做好支援准备，这担子不轻啊。”
刘川深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到地图前，目光扫过山西及周边地区。
“吉本贞一想稳住我们？没那么容易，”他一拳砸在地图上，“他想让我们当看客？我偏要让他如鲠在喉，如芒在背，”
“司令员，您的意思是？”丁伟问道。
刘川眼中闪过锐利的光芒：“他不是怕我们出击吗？那我们就做出随时可能出击的姿态，他不是要保障侧翼安全吗？那我们就让他的侧翼永远不得安宁，”
他快速下达命令：“第一，命令各部，训练照常，但立即派出大量小股部队，加强对外围所有交通线、据点、仓库的袭扰和破袭，频率要加大，动静要弄响，要让鬼子觉得我们随时可能大打出手，”
“第二，命令老猫的侦察营，给我盯死正太线、同蒲线，特别是鬼子的军列调动、物资囤积点，摸清规律，”
“第三，命令王承柱的炮兵团，挑选精干炮组，进行长途机动渗透训练，研究远程破袭战术，我不要他打死多少人，要的是他能把炮弹打到鬼子的关键节点上，”
“第四，李云龙、丁伟、张大彪，各自拟定一个针对当前敌情的团级规模突击预案，目标：鬼子防守相对薄弱的据点、仓库、交通枢纽，要求：快打快撤，一击即走，绝不恋战，我们要让他睡不着觉，”
“第五，坦克和卡车训练加快进度，我要它们尽快形成最低限度的战斗力，哪怕只能用来转移火炮或者短距离突击，”
一连串的命令，目标明确。干部们刚刚因为鬼子大战略带来的震撼和些许无力感，瞬间被这积极进取的部署驱散。
“是，保证完成任务，”众人齐声应道，李云龙更是兴奋：“嘿嘿，这个好，袭扰破袭，这是咱老本行啊，司令员您瞧好吧，我让太原城里的吉本老鬼子天天听响，”
命令迅速传达下去，原本就处于战备训练的部队，立刻注入了更明确的目标和更强的攻击性。
接下来的日子，晋中区域鬼子的日子果然不好过了，铁路线隔三差五就被扒掉一段；巡逻队经常遭遇冷枪和地雷；小据点夜里总是被骚扰得无法安宁；就连远离前线的物资仓库，也莫名其妙地起了火……
吉本贞一在太原司令部里焦头烂额，他刚刚接到华北方面军的严令，要求他务必保障山西方向的“绝对稳定”，确保南下战略兵团侧后安全和物资通道畅通。可刘川的部队就像跗骨之蛆，根本不让他安生。
“八嘎，刘川，他到底想干什么？，”吉本贞一看着遇袭报告，气得暴跳如雷，“他不是应该固守他的根据地吗？，”
参谋长小心翼翼地说：“司令官阁下，八路军此举，显然是想牵制我军，迫使我军无法抽调兵力南下支援，其用心极其险恶，”
“我知道，”吉本贞一低吼道：“但我们能怎么办？大规模扫荡？兵力不足，且容易陷入其游击陷阱，不闻不问？方面军司令部的命令怎么办？，”
他盯着地图上晋中军区的位置，眼中充满了怨毒和无奈。刘川这一手，正好打在了他的七寸上。他既不能不管，又难以有效解决。
而与此同时，晋中军区的内部整训和备战也在加速进行。战士们虽然不明白高层的大战略，但从频繁的出击和紧张的训练中，都嗅到了大战将至的气息，练得更加刻苦。
王铁牛报告，又一辆九五式坦克基本修复，驾驶员们已经能进行简单的战术配合。卡车队也初步具备了运输人员和小口径火炮的能力。
一切似乎都在向好的方向发展，部队的士气和战斗力在稳步恢复和提升。