在下午的时候，马家军一个营长找到两名在大街上行走的战士，说他手里有不少苦力，问有没有兴趣。两名战士说，肯定有兴趣，但要是人多，他们做不了主，就需要他们的长官来谈，于是，就有一名战士回到旅店找方班
方班听说有100多个俘虏，就马上带了一个连的战士前来见那个营长。方班说想先看看再说，那个营长就领着方班他们来到了军营中关押俘虏的房间。一看有100多名红军战士，方班就问要多少钱，那个营长说要2000大洋，方班说：“这些人中间，有好多人有伤或被你们打得不成样了，暂时干不了活，就1000吧”，那营长说少于1500免谈。方班想了想说：“行，长官，那就1500吧，交个朋友；我们还需要1000名苦力，要是还有，随时找我们，我们住在祁连山旅店，过些时间才会走。”
敌人营长听方班这么说，很高兴，因为他又找到了一条生财之道。
方班假装很大方的样子，给了那个营长1500块现大洋，之后就领着163名俘虏往陈家庄走。
半路上，东娃让被俘的同志们不要声张，说他们得救了，是红25军干部培训学校救了他们。这时候，那些被俘的同志都激动得不行了；他们虽然嘴上不喊，双脚却在地上不停地跳，那个高兴劲呀，让人看了都落泪。
到了村口，彩彩在这里打着火把，与战友们一一握手。突然，有两个俘虏，怔怔地看了一眼彩彩后，就满眼是泪，彩彩也认出了他们。这两人，一个是一期队员周排，另一个是二期队员杜连；这个杜连正是彩彩在她家乡选招的那个大眼睛哥哥。认出了这二人，彩彩赶紧一步上前抱住了他们。彩彩和周排、杜连拥抱的时候，又围上来了三五十个人，这后面上来的几十个人居然都是原川东游击军的战士，他们都认识彩彩，其中还有两个女孩子。彩彩一会儿拍一下这个人的肩膀，一会儿又用小拳头擂一下另一个人的胸脯，那高兴劲儿，完全就变成了一个没长大的孩子，哪里还有一个师级干部的模样。
彩彩让东娃赶紧请村民们帮忙烧点水，让这些战友们先洗个澡，把衣服换了。一说到换衣服，彩彩马上就意识到，衣服不够了。
这时候，有一个被俘战士来到彩彩面前，自报家门说是红军的一个团长，他是被敌人手榴弹炸晕后被俘的，在被看押期间一直没有暴露身份。
彩彩一边和团长交流，一边就安排人第二天去找裁缝店做衣服。这时候彩彩知道这名团长叫刘昌华。
在等热水洗澡的间隙，彩彩问刘昌华、周排和杜连，这是怎么回事儿？三个人说，他们只知道红5军攻打高台县城的时候，形势还很好。但在1月20日那天，高台县城遭到马步芳部包围。后因收编的民团叛变，开城门接应，使马步芳部突入城内；在力量对比悬殊之下，高台失守。在部分红军突围后，部分与马匪巷战的红军战士在战斗中被俘虏。
到晚上时，梅班、小马班回到了旅店，见到了周排和杜连都特别高兴。
但梅班告诉彩彩一个重要消息，他在一个鸦片烟馆门口听一个贵妇人说，他儿子给送回来了几个共匪，准备留下几个听话的当家丁，其中，有几个枪法特别好的就是不听话，还总想跑。梅班后面跟踪这个贵妇人，知道了他家的住处.
晚饭后，彩彩和梅班、小马班开了一个短会。决定以被解救的红军战士为基础，成立步兵连，由被解救的那名红32军连长王文远当连长，排长罗立明当副连长；以被解救的狙击队员和川东游击军战士为主，成立警卫连，由小马班当连长。
后面商量当晚行动方案时，周排和杜连坚决要求参加行动，彩彩没办法就同意了，但只让接应，不许进入财主家房间内。
任务由小马班和江大为负责执行，但也有要求，就是最好不要杀人。因为特别行动队还要在此住几天，希望解救更多的被俘同志。
当天晚上后半夜，周排、杜连、梅班在远处用狙击枪掩护，小马班和江大为翻墙进入了那个财主家大院。当小马班打昏值勤家丁后，就让江大为看住熟睡的其他家丁。之后，小马班轻手轻脚地进入了后院，正当他打昏看守家丁时，身后突然窜出一个人来，一只手抓住他拿刀的手，另一只手在格挡他另一只手的同时，轻声问道：“你们是谁，要干什么？”小马班一下听出了二马班的声音，激动地小声回道：“我是小马班！”二人立即拥抱在了一起。一分钟后二人又赶紧分开，并从看守身上找到了钥匙，放出了13名被俘的红军战士。这时候，小马班一一小声告诉被俘的战友，他们获救了，但不许弄出响动。但当他告诉到最后一人时，二马班正拉着那人的手，那人叫了一声“小马班”后，就和小马班拥抱起来。原来，那人正是小马班的好朋友小于班。
他们轻手轻脚地来到了财主家的前院，小马班让江大为领路、他亲自断后。一行人在梅班他们的接应下，借着后半夜的黑暗回到了陈家庄。
此时，彩彩和方班还在陈家庄等着战友们归来。当彩彩借着火把的光亮，看见二马班和小于班时，眼泪又不自觉地流了出来，正当他要上前握住二马班和小于班的手时，有2名战士流着眼泪跑过来和彩彩握手。彩彩认真看了两眼，没认出来是谁，但这两名战士说，他们是原川东游击军宣汉大队的战士，他们认识彩彩。
在古浪就待了一天，就有这么大的收获，彩彩、梅班他们几人兴奋不已，对后面一段时间的救援也寄予了很大的期望。
可是，第二天、第三天、第四天都没有太大的收获。其间，只有零星的一些消息，都是说哪个财主家买了几个共匪，哪个地主家买了一个枪法很好的等等。对这些，彩彩都一一安排战士们前去营救。