入秋后的听风阁分阁多了几分飒爽，落叶飘在练气坪上，被风一吹，发出细微的“簌簌”声。周阁主近日忙着清点阁内的声气灵器，便让弟子们组织了一场试声小比，一来检验这段时间的练气成果，二来也让大家切磋切磋，活络活络声气。
沈砚本不想参加，可架不住周阁主一句“天脉者也该出来亮亮本事了”，只能硬着头皮报了名。他心里清楚，自山门验声后，不少弟子都对他心存疑虑，这场比试，既是机会，也是挑战。
小比在试声台旁的青石坪举行，四周围满了弟子，有的抱着乐器，有的腰间挂着凝气石，个个摩拳擦掌。沈砚站在角落，手心微微出汗——他虽靠着吉他和弦弄懂了些古谱的窍门，可毕竟没真和人比试过，天脉气再强，也怕遇到会用巧劲的对手。
“第一场，沈砚对李轩！”主持比试的弟子站在坪中央，声音清朗。
沈砚深吸一口气，按“引气走腔”的法子稳住气，走上坪去。对面的李轩是阁内小有名气的弟子，擅长用笛音化气，之前还在周阁主面前露过一手“声刃破石”，眼神里透着自信。
“听说你是天脉者？”李轩打量着他，嘴角带着点笑，“那就让我见识见识，天脉气到底有多厉害。”
比试开始。李轩率先发难，指尖一挑，腰间的竹笛飞到手中，笛音骤响，竟是道尖锐的气刃，划破空气，直刺沈砚胸口！
沈砚侧身一闪，气刃擦着衣角飞过，割破了布料。他不敢大意，立刻引动天脉气——这次他没像之前那样凝出小光刃，而是试着按《古声谱》里“化气为形”的高阶法子，把气聚在掌心，想象着剑身的模样。
“嗡——”
掌心白光一闪，竟凝出了一柄三尺长的青芒剑，剑身纹路像琴弦，泛着淡光，剑柄处还缠着断弦的一丝灵气，透着股别样的锋锐。
周围的弟子发出一阵惊呼：“这……这是天脉气化剑！他竟能把气化成这么大的剑！”
沈砚握紧青芒剑，心里也有些惊喜——没想到“化气为形”真能成，看来这段时间熬夜练古谱没白费。
李轩脸色微变，却没退缩，笛音一转，化成层层气浪，像海浪似的往沈砚扑去。沈砚挥剑抵挡，青芒剑划过气浪，竟像切豆腐一样，将其斩成两半，气浪的余波撞在他身上，只让他后退了半步。
“有点本事。”李轩咬咬牙，笛音加急，这次竟吹出了“双音合鸣”，一道音缠在沈砚的剑上，想锁住剑势；另一道音则绕到他身后，凝成尖刺，直刺背心！
沈砚心里一紧。这双音合鸣不好对付，顾前就顾不了后。千钧一发之际，他忽然想起储物空间里的伤药——不是拿来治伤，是想用伤药的药粉搅乱声气！
他意念一动，从空间里取出一包药粉，手腕一抖，药粉洒向身后的尖刺。药粉带着股草木清气，一遇声气，竟像烟花似的炸开，把尖刺搅得七零八落，消散在空中。
“你……你使诈！”李轩见状，又惊又怒。
“比试没说不能用外物。”沈砚回了一句，趁着李轩分神，青芒剑上的天脉气猛地暴涨，剑身的纹路亮得像闪电，他大喝一声，挥剑斩向李轩——这一剑带着他练了许久的“叠气”之力，沉气纹打底，浮气纹助力，锐气纹点睛，威力比之前强了数倍！
李轩脸色大变，想用笛音抵挡，可音还没吹出，就被青芒剑的剑气震得七零八落。剑气直逼眼前，他只能狼狈地往后退，一个不稳，摔倒在地。
“沈砚胜！”主持弟子立刻宣布结果。
四周一片哗然。那些曾排挤沈砚的弟子，此刻都瞪大了眼睛，满脸不可置信。
沈砚收了青芒剑，手腕上的断弦轻轻颤着，像在为他喝彩。他知道，这场比试只是开始，往后在听风阁，在这古声界，还有更多挑战等着他。
但他不怕。有天脉气，有储物空间，有不断变强的身体，他定能守住该守的，查清该查的。
周阁主不知何时站在了坪边，看着他，眼里多了几分赞许：“天脉气配你这巧思，倒是相得益彰。好好练，别辜负了这天赋。”
沈砚躬身行礼，心里却想着：这天赋不是白来的，是另一个世界的“弦法”和这个世界的古谱撞出的火花，是他在被排挤的日子里，熬夜啃谱练出来的底气。
秋风又起，吹落更多的叶子。沈砚看着满地金黄，握紧了手腕的断弦。
试声小比结束了，可他在这古声界的“试练”，才刚刚拉开帷幕。