僰王村寨，后山盆地，早已不是空荡荡的一番景象。
无数间粗犷的木屋依着地势，并排而立，一旁未冻的河流蜿蜒如带，水声淙淙。
河畔开阔的校场上，万余僰、汉混编的西南夷军正肃然站立。
他们双腿微屈、稳扎马步，正在进行最基础的站桩操练。
百余名长宁军老卒按刀巡行其间，他们时而驻足纠正姿势，时而厉声呵斥分神之人。
新任伍长的阿二、阿三亦在队列之中，与士卒同练。
二人额角见汗，却仍一丝不苟地维持着标准姿势——官家有令，无论兵将，基础操练皆不可废。
校场北侧的高地上，主将冉平与副将阿大并肩而立。
冉平目光沉静地扫过全场，对身旁的副将阿大道：“站桩不止为磨砺筋骨，更重在打磨心性。日后西南夷军，定会成为一支令行禁止的蜀地强军。”
阿大点头称是，粗犷的脸上满是郑重之色，“冉将军，说的不错……僰人汉子从来不缺猎杀本事，这些崽子们野性未驯，正需这般打磨。”
与之相对的，是凌霄城内一派热火朝天的景象。
首批从山下迁入的僰人，多为僰王山本寨子弟，正冒着严寒，利用山间丰富的竹木，抢建栖身的木屋与竹楼。
眼下天寒地冻虽不宜垦荒，但安顿人口、熟悉山城地势，为日后安身却是当务之急。
此前夜袭缴获的元军战马，已被分批次悄然运抵山城。
得益于当年修筑时颇具远见的设计，城墙顶部异常宽阔，足以容纳骑兵策马奔驰。
也儿吉尼正领着麾下党项老兵，于此地着手组建一支宝贵的骑兵。
然而，在万余僰、汉青壮中，仅勉强选出五百名在身形、反应和骑术潜质上还算达标的士卒。
组建蜀地骑兵之路，道阻且长。
此刻，城内的知军治所中，炭盆驱不散蜀地冬日的湿寒。
赵昺，正凝神于案头堆积的情报。
这些文书详略不一，记录着蜀地元廷的主要官吏、将领以及各州府的兵力分布。
然而，这些仅是派往川南各州府的探子所能搜集到一些浅表消息。
自蜀地初定，忽必烈在此的方略以镇守为主，精锐兵力集中于四大枢纽。
成都府，乃川西根本，驻有蒙古军队及少量北地汉卒；
重庆府，扼长江上游咽喉，由一名蒙古宣威使统率水军万户，控扼江防；
潼川府，则为川北屏障与粮饷重地，推行军屯，为戍边大军提供补给；
嘉定路，为川南军事重镇，设嘉定军民、西川诸蛮夷部宣抚司，坐镇者是一位年轻的平章政事。
听闻其人出身乃蒙古贵胄，曾为东宫近臣，年岁不高能得忽必烈赏识、并委以重任，绝不可小觑其人才能。
据各方情报汇总，这几处核心要地的元军，不算重庆府长江一带水师，兵力约在五至七万之间。
正因如此，凌霄城下一战尽殁万余探马赤军，对蜀地元廷而言，不啻于一记沉重无比的闷棍，伤筋动骨。
赵昺的手指轻轻敲击案面，眉头微蹙。
十余日过去，派往各州府的探子竟未带回任何关于元军大营被袭的风声，这极不寻常。
唯一的合理的解释，是那位蜀地主官、年轻的平章政事，以非凡手段将这场惨败强行压了下去。
随即，赵昺的目光盯着几行让他体会到寒意彻骨、几欲窒息的冰冷数字与简略文字记载的、血淋淋的真相。
合州钓鱼城，那座曾让蒙哥汗折戟沉沙、支撑川蜀半壁河山的山城，在崖山噩耗传来后，守将王立最终以“不杀城中一人”为条件，开城降元。
元军入城后，旋即拆毁城墙军垒，徙民于山下合州旧城，任由山巅雄关在风雨中荒废，如今唯余苍苔遍地，一片死寂。
情报旁注的小字冰冷地揭示着原因——蒙哥汗遗诏“屠城”，加之连年饥馑，昔日合州十万汉人，城陷之后，仅余一千二百余户，人口不足六千，且多是老弱妇孺。
嘉定城，这座川南的堡垒，在宋将昝万寿献城之后，竟遭元军焚城屠民。
三龟九顶城的佛寺民舍尽成焦土，骸骨堆积如山，血流漂杵。
这座曾经二十万人口的繁华州府，如今户籍册上，只剩区区三千余户，不足两万人丁。
昝万寿……这位投元之后被忽必烈改名为昝顺的宋将，赵昺几乎是咬着牙念出这个名字，胸腔中翻涌的杀意几乎难以抑制。
而这，仅仅是蜀地浩劫的缩影。
更多蜀地州府的情报，情况大同小异，无非是屠杀的规模与破坏的程度略有差异而已。
至此，赵昺方才解开了心中的一个疑团：为何忽必烈在幅员辽阔的蜀地，仅派驻不足十万的兵力。
眼前案几上这满纸的“户不满千”、“丁口凋零”、“城郭墟废”，给了他最残酷，也最真实的答案。
不是忽必烈不想多驻兵，而是这片土地，已经被屠戮得足够干净，干净到几乎无需太多兵力，便能牢牢掌控。
赵昺阖上眼，不再看那些令人心悸的情报，转而望向侍立一旁的冉安。
这位长期与元军僵持对抗的长宁知军，自然清楚蜀地各境的惨状。
“冉将军，蜀地各处蒙古将领的详情，你再与朕分说一遍。”
冉安闻言，精神一振，略一整理思绪，便如数家珍般禀报起来。
“官家，蜀地元军能征惯战之将，首推三人。”
“其一，乃是西川蒙古新附招讨使南加台。此獠常年驻防川西，且骁勇善战，去年更是率军平定罗氏鬼国叛乱，是蜀地元军锋利的一把尖刀。
“其二，是泸州管军万户拜延。此人乃蜀地宿将，战功彪炳，曾参与攻克成都之战，更亲手俘虏过我大宋勇将王世昌。其部久驻泸州，扼守长江水道与川南要冲，对周边山川地理极为熟悉。其人堪称是用兵老辣，是个难缠的角色。”
“其三，乃是重庆府宣武将军李忽兰吉。此人虽非蒙古本部，却是蜀地战阵中磨砺出的宿将。”
提到此人，冉安语气中带着一丝审慎。
“此人用兵，不尚虚名，唯重实效。其部善于长途奔袭，亦能稳守关隘，尤擅捕捉战机。川东诸多要地，皆是在其参与或主持下攻克、平定。”
“当下，正是此人总督川南一线军务，凌霄城周遭数州防务皆由其辖制，堪称我军眼下最直接、最难缠的对手。”
禀报完毕，冉安眼中燃起一丝压抑已久的火焰，那是历经漫长蛰伏后对复仇与反击的渴望。
上次官家运筹帷幄，兵不血刃便尽歼万余探马赤军，已让他对这位少年官家的军事决断心悦诚服。
言罢，冉安的声音带着几分急切，“官家，我军新胜，士气正旺，此三獠皆是我军心腹之患，不知您欲先拿哪位开刀？末将，愿为前驱！”
赵昺却缓缓摇头，指尖轻叩在案几上那几沓情报之上。
“那位元廷蜀地主官、平章政事立智理威，能将万余大军覆灭的消息压得密不透风，此人绝非庸碌之辈。”
“如今他能按兵不动，必定在川南一带埋下重兵，要我军主动现身，他好以雷霆万钧之势，毕其功于一役。”
冉安闻言，略一思索，却信心不减。
“官家，所虑极是。”
“不过，您可宽心，凌霄城能扼守数十载，根基在于城中有浑、素二井，清浊分流，水源丰沛不竭。”
“城内更有山田百亩，虽地狭却可产粮自足，足支军用民食。只要过了这场凛冬，加之僰族之人源源来附，兵源得以扩充。
“水源、粮秣、兵员三者俱足，纵元军来犯，我军据险而守，亦足以久持。”
“官家，您无需过于担心行踪暴露，我军有退路可守，总不能坐以待毙。”
冉安的话，并未让赵昺感到宽心，反而眉头不自觉蹙起，指着案几上的情报，声音陡而转厉。
“冉将军，你看看这些……蜀地汉家儿郎，还有多少人丁可供消耗？！”
“即便能侥幸打下几座城池，哪来的百姓填充？哪来的兵丁驻守？”
“在这片被血洗过的土地上再度掀起大规模烽烟，除了让仅存的元气丧尽，还有何益处？！”
这一句句的质问，让冉安激动的情绪为之一窒。
冉安面露难色，带着不甘问道：“那……依官家之见，下一步该如何？总不能因噎废食啊。”
赵昺起身，走到一处简易沙盘之上，他的指尖轻轻划过凌霄城周边的山川。
“立智理威，深沟高垒、按兵不动，这是意在诱我大军。”
“当下我军避其锋芒，并非怯战。”
随即，他的手指在几个山镇、关隘要道重重一点。
“而今唯有效仿古之善战者，以正合，以奇胜。”
“立智理威欲寻我主力决战，朕偏不给他这个机会。”
他抬起头，看向冉安：“你即刻挑选二千长宁军，配以熟悉山林的僰人猎手，编成数支。每队不过百人，轻装简从，隐匿于群山之间。”
说到此处，赵昺声转肃然，带着不容置疑的决断。
“昔，大汉名将李牧守雁门，日飨士伍而不轻战，待匈奴骄惰，乃一举破之。”
“今，尔等当效古之良将，以游骑疲敌，以山险耗敌。待其师老兵疲，方可图之。”
“朕，要让你率领长宁军，专攻其传令信使，让其耳目失灵；亦可伺机焚其粮草辎重，断其给养；更要肃清凌霄城周边五十里内所有元军的眼线哨探。”
“切记，每一击，务求迅疾狠辣，得手后即刻远遁，绝不纠缠。”
赵昺凝视着冉安，一字一句地问道：“以此游走疲敌之策，日削月割，渐耗其力，乱其心神。冉将军，你可能胜任？”
听到官家这番“掠野疲敌”的袭扰战术，冉安眼眸闪动，已然完全领会此中精要。
随即，他抱拳躬身，声音沉稳而有力。
“末将，领旨！”
“必使元虏在这蜀南群山之中，步步荆棘，日夜不宁。”
寒风呼啸，治所之内战略已定。
面对元廷蜀地主官平章政事的按兵不动之策，赵昺的猎杀反击，即将在群山间展开。