“万象号”旗舰，指挥室内。巨大的星图占据了整面主墙，无数光点在其中明灭，勾勒出天枢星域的壮阔与此刻的危局。星图反射的微光，映照在清风平静的脸上，也映照在他身旁那位老将——霍去病坚毅而布满风霜的侧脸上。
霍去病，天枢星域现任最高指挥官，与古代那位横扫漠北的冠军侯同名，乃名臣霍光之后。他头发已然花白，但身姿依旧挺拔如松，化神中期的修为让他周身散发着无形的压迫感，那双鹰隼般的眼睛，更是锐利得仿佛能穿透星海。他镇守这片边境已逾百年，历经大小战役无数，是军中名副其实的定海神针。此刻，他正以清晰沉稳的语调，向清风这位空降而来的年轻掌司兼王爷进行战况简报。表面上的恭敬无可挑剔，但那眼神深处，却藏着一丝历经沧桑的老将对未经战火洗炼的“贵人”本能的审视与疑虑。天枢星域的存亡，关系亿万军民性命，他必须确认，这位年轻的王爷，究竟是来镀金的纨绔，还是真能托付重任的统帅。
“王爷，局势，不容乐观。”霍去病的声音将清风的思绪拉回现实，他那根布满老茧的手指，点在星图那片刺目的红色区域上，“暗影王朝的前锋舰队，战力彪悍，战术诡异，已连续突破我军外围的三道立体警戒线。目前，其主力正呈三叉戟阵型，兵分三路，直扑我天枢主星及其两翼的‘摇光’、‘开阳’两大军事要塞。根据其推进速度和空间跳跃波动测算，预计最多十日，其兵锋便可抵达天枢星重力场外围，兵临城下。”
星图上，那三道巨大的红色箭头，如同三只狰狞的宇宙巨兽伸出的利爪，带着毁灭的气息，狠狠抓向天枢星域的心脏地带。红色所过之处，代表帝国守军的光点不断黯淡、消失，无声地诉说着之前战斗的惨烈。
“我军当前部署如何？”清风的声音依旧平和，听不出丝毫波澜，目光冷静地扫过星图上敌我力量的对比。
“回王爷，”霍去病深吸一口气，语速加快，“天枢主星由末将亲自坐镇，现有各类守军五十万，各级别星舰三千艘，包括‘镇远’、‘定邦’两艘洪荒级主力舰。星球防御大阵已全功率开启，能量屏障强度目前稳定在百分之九十五。依仗地利和要塞之固，短期内应可支撑。”他顿了顿，手指移向两侧，“摇光要塞由老将李广镇守，开阳要塞由卫青镇守，此二位皆是久经沙场的悍将，各拥守军二十万，要塞火力配置完善。但问题是……”
霍去病的眉头紧紧锁起，形成一个深刻的“川”字：“敌军总兵力，预估是我方三倍以上，且其舰队中，已确认有三艘冥狱级母舰！此等母舰的超级主炮‘暗星湮灭炮’，拥有短时间内撕裂行星级防御屏障的恐怖威力，对我方要塞威胁巨大。而更麻烦的是……”他声音低沉下去，“军中士气。先前宇文拓叛乱，虽已平定，但其党羽曾在此域经营，牵连甚广，导致军心惶惶。加之近来接连败退，伤亡不小，底层将士中弥漫着悲观怯战情绪，此乃心腹之患。”
清风微微颔首。他深知，士气这种无形之物，在绝境中往往是决定胜负的关键，一支缺乏斗志的军队，纵有坚城利炮，也难逃败亡的命运。
“霍将军与诸位同袍辛苦了。”清风语气沉稳，带着一种令人心安的力量，“本王既奉皇命至此，自当与诸位同袍共进退，御强敌于国门之外。当务之急，便是重振士气，稳固军心。”
他略一沉吟，目光扫过指挥室内所有屏息凝神的将领，清晰地下令：“传令下去！本王抵达前线，特犒赏三军！自即日起，所有将士，军饷翻倍！此战立功者，按旧例三倍重赏！阵亡者，抚恤翻倍，其子女由王府供养至成年！另，以本王‘万象王’之名，拟就告全军书，昭告将士，言明朝廷已肃清内奸、平定叛乱之功绩，揭露暗影王朝勾结域外邪神、毁灭文明之滔天罪恶！号召我天枢将士，为家园，为亲人，为身后之亿兆黎民，奋起而战！”
“是！王爷！”身旁的书记官奋笔疾书，迅速记录下令谕，眼中亦闪过一丝激动。
霍去病眼中讶异之色更浓，他没想到这位年轻王爷不仅洞察了士气问题的关键，出手更是如此果决大方。军饷抚恤是实打实的利益，告全军书则是占据大义名分，凝聚精神力量。这一手“恩威并济”，直指要害，绝非不通军务的雏儿所能为。他心中对清风的评价，不由得提高了几分。
“王爷，敌军势大，锋芒正盛，我们是否应采取守势，依托三大要塞和星际阵法，层层消耗对方兵力，待其疲敝再寻战机？”一位较为谨慎的参谋官出列建议道。
清风的目光再次投向巨大的星图，缓缓摇头：“一味固守，看似稳妥，实则是将主动权拱手相让，只会不断助长敌军气焰，消磨我军本就不高的斗志。况且，天枢星域虽是要塞群，但长期支撑如此规模的大军和防御阵法，资源消耗巨大，久守，必失。”
他的手指坚定地点向星图上敌军三路兵马中，那支负责进攻相对偏远“摇光要塞”的偏师。这支敌军虽然依旧强大，但相比直扑天枢主星的中路和另一路，兵力与舰船配置明显稍逊一筹。
“防守，是为了更好的进攻。我们要打，就必须在他们完成合围之前，先打掉他一路！要打，就要打疼他们！灭其锋芒，方能振我军威，扭转战局！”
他倏然转头，目光如两道冷电，直射霍去病：“霍将军！”
“末将在！”霍去病心神一凛，挺直身躯。
“若由你亲率天枢主星机动主力舰队，秘密运动至摇光要塞附近星域设伏，而本王则亲率一支精锐奇兵，突袭敌军这一路的前锋指挥中枢，制造混乱，吸引其主力注意力……你有几成把握，能配合摇光守军，将其这一路主力舰队……彻底留下？”清风的语气平静，却带着一种不容置疑的决断。
此言一出，指挥室内顿时响起一片倒吸冷气的声音！就连霍去病，心中也是剧震！这位王爷的胆魄，远超他的想象！面对数倍于己的强敌，想的不是如何龟缩防守，而是主动出击，围歼敌军一路主力？！这简直是天方夜谭般的冒险！
霍去病没有立刻回答，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，快步走到星图前，目光死死锁定摇光要塞周边的星域，脑海中飞速推演着舰队航线、跳跃点、伏击位置、敌方可能的反应、敌我舰船性能对比、要塞火力支援范围……各种数据和信息如同洪流般在他心中碰撞、计算。
半晌，他猛地抬起头，眼中爆发出锐利的光芒，沉声道：“王爷此计，虽险，却直击要害！若王爷真能成功突入敌指挥中枢，搅乱其部署，吸引其主力回援……末将借助摇光要塞的固定火力与预设的雷区、引力陷阱，有六成把握，能在伏击圈内重创甚至……寻机歼灭其一路主力！”
“六成把握……于敌众我寡之境，已是难得！”清风眼中精光一闪，没有丝毫犹豫，“此战若成，可极大缓解天枢正面压力，更可让全军将士看到胜利之希望，士气必将大振！即便最终未能竟全功，也能试探出敌军虚实，打乱其进攻节奏，为我们争取更多时间！”
他走到霍去病面前，目光灼灼：“霍将军，此战之关键，在于我军主力的隐蔽机动与出击时机的精准把握！你可能做到？”
霍去病感受到清风话语中那份沉甸甸的信任与托付，以及那与他年轻外表截然不符的老练与果敢，一股久违的、仿佛年轻时才有的热血与豪情涌上心头。他猛地抱拳，甲胄铿锵作响，声音斩钉截铁，掷地有声：“末将，愿立军令状！若不能依计完成阻截围歼之任务，甘当军法，提头来见！”
“好！要的就是将军这股气势！”清风点头，脸上露出一丝赞许，“详细作战计划，兵力调配，伏击地点选择，你我稍后细谈。现在，先随本王去各营巡视，稳定军心为首要。”
接下来的几日，清风在霍去病的陪同下，马不停蹄地巡视了天枢主星及其周边各大军营、太空港、轨道防御平台以及地表的关键工事。
他所到之处，不仅带来了实实在在的犒赏，更以自身平和而坚定的态度，深入士卒之中。他会在食堂与普通兵士一同用餐，询问家乡情况；会在医疗舱看望伤员，亲手为他们递上药剂；会在机甲库与地勤人员交流装备维护的细节。他那“万象王”、“一招败刑灭”、“剑斩太上皇”的传奇经历，早已在军中口耳相传，如今亲眼见到这位地位尊崇的年轻王爷如此平易近人，不摆架子，更是亲赴这最危险的前线与他们同生共死，将士们眼中的迷茫和畏惧渐渐被振奋和敬意所取代。军心士气，如同久旱的禾苗逢甘霖，以肉眼可见的速度开始恢复、凝聚。
同时，那份义正词严、揭露暗影与邪神勾结罪行的告全军书，也通过各种渠道传达至每一名将士手中，激起了他们保卫家园、守护文明的同仇敌忾之心。
一股坚韧的力量，正在这支一度低落的军队中悄然滋生。
然而，就在清风积极备战，与霍去病反复推演突袭计划细节之时，一股诡异的暗流，也开始在看似逐渐稳定的军中悄然涌动。
这一夜，月隐星稀，天枢主星指挥部所在的帅帐内，灯火通明。清风正与霍去病及几位核心参谋对着沙盘进行最后的战术推演。突然，清风心中微微一动，他那已修炼至化境的无垢剑心，敏锐地捕捉到一丝极其微弱的、带着恶意的窥探感，如同冰凉的蛛丝轻轻拂过灵台。
他面色不变，继续就着一个战术节点与霍去病讨论，仿佛毫无察觉。但其强大无匹的神识，已如同无形的水银，悄无声息地蔓延出帅帐，覆盖了周围每一寸空间，细致地感知着一切异常。
很快，他在帅帐外不远处，一片用于堆放杂物和能量箱的阴影角落里，捕捉到了一缕几乎与黑暗融为一体的隐晦气息！这气息飘忽不定，带着一种熟悉的阴冷和死寂，与他当初在帝都遭遇的影刃杀手，同出一源！
影刃！这群帝国阴影中的利刃，他们的触角，竟然已经无声无息地渗透到了这远离帝都的天枢前线最核心的区域？！
他们潜伏在此，意欲何为？是冲着他来的刺杀？还是……旨在破坏他刚刚制定的、尚未完全铺开的突袭计划？无论是哪种，都意味着巨大的危险。
清风眼中寒光一闪，对霍去病传音入密：“霍将军，计划照旧进行，细节你我明日再定。外面来了只不干净的小老鼠，本王去去就来。”
霍去病闻言，眼神骤然锐利，他亦是经验丰富的老将，立刻明白了清风的暗示，面上不动声色，微微颔首：“末将明白，王爷请小心。”
清风身形微微一晃，下一瞬，已如同鬼魅般自帅帐中消失，没有引起帐内任何其他人的注意。
几乎是同一时间，他的身影出现在了那片杂物堆的阴影之中。然而，原地空无一人，只有清冷的金属地面和堆积的箱体。那股隐晦的气息也消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
但清风的目光，瞬间锁定在脚下地面的一处缝隙旁。那里，用某种近乎透明的特殊药水，画着一个极其细微、常人绝难察觉的图案——一个扭曲的、仿佛在蠕动着的眼球符号！
这个图案，与他之前在幽王府调查邪神污染事件时发现的符号，一模一样！
清风的脸色瞬间阴沉得能滴出水来。影刃，域外邪神……他们果然已经彻底勾结在一起了！这绝非简单的渗透或破坏，这个符号更像是一种标记，一种仪式，或者是一种……定位信标？
他们的目标，恐怕远不止是刺杀他或者破坏军事计划那么简单，背后必然隐藏着更深层、更恶毒、与那域外邪神息息相关的恐怖目的！
他屈指一弹，一缕细微的剑气掠过，将那不祥的图案彻底抹去，不留丝毫痕迹。然后，他抬起头，目光穿透军营的穹顶，望向那片被战争阴云笼罩的、深邃无边的星空，那里，暗影王朝的大军正滚滚而来。
看来，这场决定天枢星域乃至帝国命运的战争，远比他最初预想的，还要复杂、诡谲和凶险万分。真正的敌人，或许不仅来自明处的舰队，更来自这阴影之中的亵渎低语。