傍晚的余晖透过大枫树的枝叶，在石桌上洒下斑驳的光影，像撒了一把碎金子。风一吹，树叶沙沙响，光影也跟着晃，把王岩石粗糙的脸照得明暗交错。
他攥着酒杯的手指关节泛白，指腹在杯沿上磨来磨去，像是在琢磨怎么开口，声音压得比树影还低：“我家那个小畜生，前阵子不是死缠烂打要辍学吗？说读书没用，不如跟着村里的老把式学种地。可你猜怎么着？前几天他自己背着书包、裹着被子，悄没声儿就回学校了！”
黄白正夹着一筷子咸菜往嘴里送，闻言动作顿了顿，眼里闪过丝诧异：“小虎那孩子？他能主动回学校？太阳打西边出来了？”
“可不是嘛！”王岩石一拍大腿，酒盅里的酒都晃出来几滴，“昨天我不放心，特意去学校问他班主任。你猜老师怎么说？说这小子跟换了个人似的！以前上课要么趴着睡觉，要么跟后排同学传纸条，现在倒好，上课眼睛瞪得跟铜铃似的，老师提问他第一个举手。不光自己学，还把以前跟他一起打架的那几个混小子给管起来了，说要跟他们比谁考的分高，现在领着一群人安安分分在教室里做题，连课后打闹都少了！”
“是吗？”黄白眼睛亮了亮，端起酒盅递过去，“孩子能变好，这可是天大的好事！王队长，咱得为小虎干一杯！”
“干！”两人酒杯“当啷”一碰，酒液溅在石桌上，很快被风吹干。王岩石仰脖喝了大半盅，放下杯子又凑近了些，声音压得更低，带着点哭笑不得：“我一开始还担心呢，怕这小子是不是在外头受了啥刺激，或是招了心魔。昨儿晚上我拽着他问了半宿，你猜他怎么说？”
黄白放下酒杯，等着他往下说。
“他说，他不想跟黄叔你一样！”王岩石这话一出口，黄白端着酒盅的手就是一僵。“小虎说，看着你喜欢的人嫁给别人，自己却只能蹲在田埂上抽烟，太窝囊了！他要好好读书，将来有出息，想娶谁就能娶谁，再也不用像你这样憋屈！”
“噗——”黄白刚咽下去的半口酒，猛地被这口气顶了上来，直接喷了出去，酒星子溅得石桌上到处都是。紧接着，他剧烈地咳嗽起来，眼泪鼻涕一起涌，酒水顺着鼻腔往下流，火辣辣的灼烧感从喉咙直冲脑门，疼得他连话都说不出来。
“哎哟！兄弟你没事吧？”王岩石吓了一跳，赶紧放下酒杯起身，粗糙的大手在黄白后背上使劲拍着，“慢点咳，别呛着肺！”
黄白咳得脸红脖子粗，胸口一阵阵发闷，好半天才缓过劲来。他摆了摆手，声音还有点沙哑：“没事……没事，王队长，我就是……太高兴了。没想到我还能成孩子的‘榜样’，这是我的福分啊！”他拿起袖子抹了把眼角的泪——不知道是咳出来的，还是别的原因，又端起酒盅，“来，咱继续喝！”
仰头灌下杯中残酒，那股子辛辣劲儿里，竟掺了前所未有的苦涩，比没腌透的咸菜还难咽。黄白砸了砸嘴，突然想起十年前初到岭南的那天，老乡给他倒了碗本地米酒，当时他喝一口就皱紧了眉，觉得又辣又冲，难以下咽。可谁能想到，十年过去，这酒竟成了他每晚睡前的慰藉，如今喝着，却尝不出半分当年的滋味了。
“这酒……分明是苦的啊。”黄白盯着空酒杯，杯底还沾着点酒渍，心里纳闷不已，“以前我怎么就那么喜欢它呢？”他又端起酒瓶，往杯里倒了点酒底儿，抿了一口，还是苦的，苦得他舌头都发麻。
“兄弟，酒没了我给你满上！”王岩石说着，伸手就去拿黄白面前的酒瓶，动作麻利地给他斟满了酒。这还是头一回，以前喝酒都是黄白主动倒酒，王岩石这么热情，倒让黄白有些受宠若惊。他赶紧站起身，弓着腰双手托着酒杯，生怕酒洒出来：“使不得使不得，王队长，该我给您倒才对！”
“哎，都是兄弟，分什么你我！”王岩石按住他的手，又给自己满上，“今儿高兴，得多喝几杯！”
酒喝得越多，脑袋越沉，心底里那些憋了许久的话，就跟泡了水的豆子似的，一个劲儿往外冒。黄白晃了晃脑袋，看着王岩石，语气里带着点自嘲：“王队长，我不是跟你抬杠啊，你说孩子上学学那些玩意儿，有啥用呢？早晚还不是得回村里下田？就说那上大学的推荐机会，咱普通人家的孩子，哪轮得上啊？你看看县里头、公社里头，那些干部的孩子跟咱小虎都是同一届，他们要想上大学，咱连边儿都摸不着，比登天还难！”
王岩石却没接他的话茬，反而神秘兮兮地往他这边凑了凑，带着酒气的呼吸喷在黄白脸上，熏得他鼻子发痒：“推荐上大学？兄弟，你这话就过时了！”
“过时了？”黄白愣了愣，眼里闪过丝疑惑，“难不成你有啥好门路？要是有的话，可得跟兄弟说说，改天也给我弄一个，哪怕是上个中专也行啊！”
“我哪有那门路！”王岩石摆了摆手，又往四周看了看，确认大枫树下就他们俩，连个路过的人影都没有，才压低声音，一字一句地说：“兄弟，我不是跟你开玩笑，这时代啊，马上就要翻篇儿了！”
“翻篇儿？”黄白更懵了，“啥意思啊？”
“听说了吗？马上要恢复高考了！”王岩石的声音压得极低，却像一颗炸雷，在黄白耳边响了起来。
“你说什么！”黄白手里的酒杯“哐当”一声撞在石桌上，酒洒出来不少，顺着桌面往下流，滴在他的裤腿上。换作往常，他早就心疼得不行，可现在，他连看都没看那洒掉的酒，眼睛死死盯着王岩石，心脏“咚咚”跳得飞快，像是要从嗓子眼里蹦出来。
“高考要恢复了！”王岩石又重复了一遍，这次声音大了些，眼里满是兴奋，“小虎的班主任亲口跟我说的，说是上面已经在商量了，过不了多久就会下文！到时候，咱的孩子不用靠推荐，凭自己的本事就能参加高考，就能上大学！”说到这儿，他激动得手一拍大腿，石桌上的酒盅都跟着晃了晃。