颜雨一下子精神了，爬起来把晾干的玉米粒小心翼翼地装进面袋子，拎着沉甸甸的袋子放进大瓮里，又搬来一块方形大石板盖在瓮口。走了几步，他还是不放心，又搬来一个圆形咸菜坛子压在石板上，拍了拍坛子，心里踏实多了。
他蹲在坑道前，琢磨着怎么才能不让老鼠再挖地道进来。想了半天，觉得还是石板最靠谱。颜雨扛着锄头出门找石板，走了好远，终于在粮库后方发现一堆大石块，上面长满了青苔，看样子是当初建粮库剩下的。他挑了几块平整的石板，又推来独轮车，借助旁边的原木墩子，费了九牛二虎之力才把石板搬上车。运了四五趟，他突然发现石堆里藏着个老鼠洞，眼睛一亮：“这里面会不会也有玉米？”
可天色已经暗下来，夕阳把影子拉得老长，颜雨只好把挖老鼠洞的计划推到明天。他把最后一块石板运回仓库，竖着贴墙放进坑洞里，又把玻璃瓶敲碎，混合着板栗刺塞进缝隙里——这样老鼠就钻不进来了。做完这些，他开始回填混了炉灰和麦草的泥土，直到把坑道填得严严实实。
所有活干完，颜雨瘫坐在门口的台阶上，浑身像散了架似的。他望着西墙上的残阳，指尖无意识地捻着衣角，恍惚间又闻到了窝窝头的甜香——那半袋救命的玉米，此刻正在石瓮里安安静静地躺着，对抗着黑暗。他的手轻轻发抖，心里突然空落落的：有了粮食，好像还缺点啥？可到底缺啥，他也说不清楚，只觉得风一吹，心里有点凉。
粮袋渐满的颜雨总觉心里空落落，像缺了块门板的旧屋，北风在胸腔里打着旋儿，吹得五脏六腑都发慌。他摸着石瓮上的咸菜坛子，指尖能触到冰凉的瓷面，可心里那股空荡劲儿，比仓库里的寒冬还难熬。
第二日天刚蒙蒙亮，颜雨就起了炕。他用小铁锅熬了锅玉米稀粥，金黄的米粒在锅里咕嘟咕嘟翻滚，熬得黏糊糊的，盛在瓷碗里能拉出丝。就着半块昨日剩下的窝窝头，他吃得满嘴香甜，又烧了三回热水，把铁锅擦得锃亮，连锅底的锈迹都蹭掉一层，映得人脸都清清楚楚。收拾妥当，他把院门锁得严严实实，推着独轮车，车上放着铁镐铁锨，脚步匆匆往粮库后墙根去——昨日瞥见的老鼠洞，还等着他去探探究竟。
晨雾像薄纱似的裹着村子，空气里满是霜气，吸进肺里凉丝丝的。粮库后墙根下，已经有三两个身影在晃悠，都是村里没活儿干的“饿佬”，穿着打补丁的棉袄，缩着脖子四处张望。见颜雨推着车来，他们也不说话，就站在坑洞旁边，直勾勾瞧着他挥汗如雨。
颜雨抡起铁镐往地上砸，“咚”的一声闷响，震得手都发麻。镐尖刨开冻土，溅起的泥块带着冰碴子。日头慢慢爬上远处的草垛，金色的光透过雾气洒下来，原本零散的人影渐渐多了，凑到七八个人。他们还是不言语，围成个圈把颜雨圈在中间：有站着的，脚在地上来回搓；有背靠墙的，脑袋一点一点像要睡着；有蹲在石堆上的，双手揣在袖口里，膝盖快顶到下巴；还有斜着身子顶树干的，眼睛直愣愣盯着颜雨的铁镐。虽说姿势各异，但个个都双手揣袖、缩着脖子，脸上带着没吃饱的菜色，却盯着颜雨这“吃饱了撑的”大把出汗，眼神里说不清是羡慕还是好奇。
有几个从山上砍柴回来的，背着半捆枯枝，嘴里嚼着甜兮兮的草根，路过时也停下脚凑局儿，站在圈外出神。颜雨被这么多人盯着，连歇脚都觉得不自在，擦汗的时候往人群里扫了一眼，就见这些人跟雕塑似的，揣手缩颈围成个半圆——宋家小子踩在块断碑上，脖子细得跟老鹤似的，颧骨高高凸起；东头的刘福贵靠在树上，嘴里嚼着甘草根，眼睛半睁半闭跟假寐似的，可耳朵却竖得老高。铁镐破土的闷响里，地上的枯叶在众人眼皮底下悄悄积了一层，没人去扫，也没人去踩。
颜雨心里七上八下的：一方面怕扒开老鼠窝，真有玉米粒暴露出来，这些饿极了的人肯定会哄抢；另一方面又怕白忙活大半天，啥也没捞着，白费力气。结果偏偏应了后一种担心，挖了半天，除了泥土就是碎石，连半粒玉米的影子都没见着。最后一锹黄土扬起来时，几道灰影“嗖”地窜出来，被搅了窝的老鼠四散奔逃，慌不择路地往石缝里钻。
原本跟木雕似的人们，瞬间活泛起来！刘福贵刚才还蔫蔫的，这会儿动作矫健得跟猴子一样，上蹿下跳，伸手就抓住了一只田鼠的尾巴；宋家小子抄起脚边的石块，“啪”地堵在一个鼠洞口，原本僵硬的关节，在饥饿的催动下竟比鼠须还灵敏。没一会儿，宋小子就提着一只肥硕的褐毛鼠，晃到颜雨眼前——那田鼠肥得跟小土块似的，鼠爪拼命蹬踏，徒劳地抓挠着晨光，嘴里还“吱吱”叫着。
颜雨心里一紧，还以为这小子要故意让田鼠咬他，刚要沉脸发怒，却见宋小子嘿嘿一笑，一大股口水从嘴角流下来，顺着下巴滴到棉袄上。“颜雨哥，这只大田鼠就让给俺吧！”他的喉结上下滚动，声音比田鼠叫还响，棉袄前襟都被涎水洇出一大片湿痕。
“拿去！”颜雨话音刚落，围着的人群“呼啦”一下就散了，跟鸟兽似的各奔东西。“好来！” 宋小子生怕颜雨反悔，赶紧把胳膊缩到胸前，把田鼠揣进棉袄里藏好，转身就撒腿跑，鞋底擦着地面溅起尘土，生怕慢一步田鼠就飞了。
他还算是有礼貌的，其余那些抓到田鼠的人，早已经没了踪影，连句谢话都没留下。村民这副饿疯了的反应，让颜雨措手不及，愣在原地纳闷了半天。突然，他想起前几日自己烘烤田鼠的味道，胃里顿时一阵痉挛，酸水直往上冒，赶紧捂住嘴才没吐出来。
总算能没人盯着，舒舒服服喘口气了。颜雨望着空荡荡的鼠洞，胃里泛起的酸水，不知是为没找到的玉米，还是为刚才那些人眼里比鼠目还亮的饿绿眼珠。他赶紧晃了晃脑袋，把那些乱七八糟的想法甩出去，爬出深沟去搬石堆上的石板。可刚翻滚了几块石板，就觉得肚子里空荡荡的，只有早上喝的稀粥在晃悠，“咕噜噜”叫个不停。
约莫到了中午，饥饿感陡然清晰起来，跟小爪子似的挠着胃。一想起灶上铝篦子上还放着的半个窝窝头，嘴里瞬间就溢出口水来。颜雨狠狠往深坑里刨了几镐，除了泥土还是泥土，这才断定，老鼠肯定把玉米全藏在仓库墙体里了。一开始他还担心挖着玉米被人抢，可真啥也没找到，又开始懊恼起来——白折腾一上午，力气全白费了。懊恼过后，浑身的疲惫涌上来，连抬手的劲儿都没了，真想扔了工具弃坑走人。