内侍省少监高福的警告言犹在耳，江平与王德安两条线索带来的兴奋与凝重交织心头，林薇感觉自己正行走在一张无形的蛛网上，稍有不慎便会万劫不复。就在她凝神静思，试图从纷乱的线索中理清头绪时，狄春再一次不期而至。
这一次，狄春没有带来任何信笺或物品，只是传达了一句简单的口信：“林姑娘，大人请您过府一叙，品鉴新到的蒙顶石花。”
品茶？在这个敏感的时刻？林薇心念电转，立刻明白了狄仁杰的用意。这绝非一次寻常的邀约。她不动声色地点头：“有劳狄管家回禀狄公，林薇稍后便到。”
半个时辰后，林薇的马车停在了狄仁杰府邸的后门。依旧是那条熟悉的小径，通往那个静谧的书房。狄仁杰正坐在窗边的茶榻上，慢条斯理地烹煮着茶水，氤氲的热气模糊了他睿智而平和的面容。
“林薇见过狄公。”林薇敛衽一礼。
“林姑娘来了，坐。”狄仁杰指了指对面的蒲团，将一盏刚沏好的、色泽澄碧的茶汤推到她面前，“尝尝，今年的新茶，气息尚可。”
林薇依言坐下，双手捧起茶盏，一股清冽的茶香沁入心脾，让她因高度紧张而有些疲惫的精神为之一振。她没有急于开口，只是静静地品着茶，等待着狄仁杰的下文。
狄仁杰也并未急着进入正题，仿佛真的只是一次闲适的品茶。他聊了聊近日的天气，问了问雏凤营孩子们的近况，甚至提了几句无关紧要的朝堂趣闻。
直到三盏茶毕，狄仁杰才放下茶盏，看似随意地问道：“听闻姑娘近日，常在内卫档案库盘桓？”
林薇心中一动，知道正题来了。她放下茶盏，坦然道：“不敢隐瞒狄公，确是奉旨查阅一些旧年卷宗。”
狄仁杰点了点头，目光深邃地看着她：“天授年前旧事，年代久远，卷宗浩繁，且多有语焉不详之处。姑娘查访起来，想必不易。”
“确实艰难。”林薇坦言，“许多线索已然中断，关键人物或不知所踪，或已作古。”
狄仁杰沉吟片刻，手指无意识地在茶榻边缘轻轻敲击着，仿佛在整理思绪。过了一会儿，他才缓缓开口，声音低沉而清晰：“老夫依稀记得，当年王皇后与萧淑妃获罪前后，宫中曾有一阵不大不小的风波，涉及几位负责保管宫中器物、文书的中低阶女官和内侍。彼时局势混乱，这些人后来的去向，官方记录恐怕未必详尽。”
他看似是在回忆，但林薇却敏锐地捕捉到了关键信息——“保管宫中器物、文书的中低阶女官和内侍”！这几乎是在直接点明调查方向！瑞珠、玉钏属于贴身侍女，而江平曾听差于库房，都属于这个范畴！
“狄公的意思是……”林薇试探着问道。
狄仁杰没有直接回答，而是继续说道：“宫中旧人，若侥幸未死于当年那场风波，其出路无非几条：恩放出宫，嫁人为妇；或因故被贬，流入掖庭；又或者……凭借某些机缘或旧日关系，改头换面，隐匿于市井之间。”他顿了顿，意味深长地补充了一句，“尤其是那些，可能知晓某些不该知晓的秘密的人。”
林薇的心脏猛地一跳。狄仁杰这是在暗示她，瑞珠、玉钏乃至江平这样的人，如果还活着，很可能并非简单地“病故”或“返回原籍”，而是被人为地隐藏了起来！而隐藏他们的人，其能量必然不小！
“此外，”狄仁杰端起茶壶，为林薇续上半盏茶，动作从容不迫，“宗正寺掌管皇室玉牒，乃国之重器，记录严谨。然，天授革鼎之际，事务繁杂，偶有疏漏或……人为的‘调整’，也并非不可能。查验之时，或可关注那些笔迹、墨色、用印略有差异，或记录与其他档案存在明显矛盾之处。”
王德安！宗正寺玉牒！狄仁杰连这条线索都注意到了！他这是在提醒她，皇室玉牒可能被篡改过，而王德安这个前宗正寺小吏的“意外”死亡，很可能与此有关！
林薇深吸一口气，压下心中的震惊。狄仁杰虽然未曾明言，但这几句看似随意的“闲聊”，却如同黑夜中的灯塔，为她指明了最关键的调查方向，甚至点出了可能存在的阻碍——那些有能力篡改玉牒、隐藏关键证人的“旧日关系”和“人为”因素！
“狄公金玉良言，林薇受益匪浅。”她郑重地躬身一礼。这份暗中相助的情谊，沉甸甸的。
狄仁杰摆了摆手，神色淡然：“老夫不过是闲来无事，与姑娘聊些陈年旧闻罢了。姑娘聪慧，自有决断。”他话锋一转，语气变得凝重了几分，“只是，旧案水深，暗礁遍布。姑娘行事，还需如履薄冰，慎之又慎。有些线头，看似不起眼，一旦牵动，恐会引来意想不到的反噬。”
这是在警告她，调查会触及强大的既得利益集团，必须做好应对猛烈反击的准备。
“林薇明白。”她肃然点头。
“嗯。”狄仁杰微微颔首，不再多言，重新专注于眼前的茶汤，仿佛刚才的一切都只是随意的谈资。
林薇知道，谈话已经结束。她起身告辞，狄仁杰并未挽留，只是让狄春依旧将她从后门送出。
坐在返回府邸的马车上，林薇心潮起伏。狄仁杰的暗中指点，价值无可估量。他不仅确认了她的调查方向是正确的，更提供了突破性的思路——从“隐匿于市井”的关键证人，以及“可能被篡改”的皇室玉牒入手！
回到书房，她立刻重新梳理计划。
首先，是江平。狄仁杰的暗示让她更加确信，江平就是那个被“隐匿于市井”的关键证人之一！“百草堂”必须尽快突破！
“七娘！”她唤来柳七娘，“对百草堂那个疑似江平的老者，寻找机会，制造一次‘意外’的接触，比如安排一场不大不小的街头纠纷，或者利用求医问药的名义，近距离观察、试探，务必确认其身份！一旦确认，想办法在不惊动任何人的情况下，将他‘请’到我们的安全屋！”
“是！属下亲自去安排！”柳七娘领命，眼中闪过一丝厉色。对于这种关键人物，凤影有的是办法。
其次，是皇室玉牒。狄仁杰点出了玉牒可能被篡改，这无疑是一条捷径！直接核查玉牒中关于王皇后、萧淑妃及其相关亲属的记录，寻找不自然之处，比漫无目的地寻找流言和证人要高效得多！
“赵堂主！”林薇看向赵乾，“动用我们在宗正寺内部的所有眼线，不惜代价，查清二十四年前，天授元年左右，宗正寺负责玉牒誊录、保管的主要是哪些人？这些人如今何在？是否有异常变动？同时，想办法弄到当时玉牒副册的样本，比对笔迹、印鉴，寻找可能篡改的痕迹！”
“属下明白！这就去办！”赵乾也感到了任务的紧迫性。
最后，是狄仁杰关于“旧日关系”和“人为”因素的警告。这意味着，他们的对手，很可能是在武则天登基过程中获利，并且至今仍掌握相当权力的武周新贵，或者是那些在当年斗争中幸存下来、并选择投靠新朝的旧李唐势力。内侍省少监高福的警告，或许就是来自这个集团。
“加强对内侍省，尤其是高福及其背后势力的监控。”林薇对赵乾补充道，“同时，留意朝中与武氏家族关系密切，或在当年清算王、萧二人过程中扮演过重要角色的官员动向。”
“是！”
众人领命而去，密室中重归寂静。林薇走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。狄仁杰的相助，如同在惊涛骇浪中为她投下了一根坚实的缆绳。虽然前路依旧凶险，但至少方向更加明确。
她回想起狄仁杰烹茶时那平静无波的眼神，心中涌起一股复杂的情绪。这位老人，心怀天下，明知她身份敏感，却依旧在关键时刻，以这种不显山不露水的方式，给予她最需要的指引。这份情谊，已远超普通的赏识或利用。
“狄公……这份恩情，林薇铭记于心。”她低声自语。无论未来如何，狄仁杰这份暗中相助的恩义，她绝不会忘。
现在，她必须争分夺秒，在对手尚未完全反应过来，或者说，在武则天耐心耗尽之前，找到确凿的证据，揭开这桩旧案的真相。狄仁杰已经为她指明了道路，接下来，就看她和凤影，能否在这迷雾重重的险境中，杀出一条生路了。