第两百零六章：古炼之邀 星槎再航
启明界暂时恢复了往日的宁静，但那三颗“观测信标”带来的阴影，却如同无形的阴霾，笼罩在每一位知情者的心头。星塔初燃的光辉虽暂时屏蔽了窥探，却也如同在平静的湖面投下巨石，涟漪必将扩散至更远的彼岸。
“古炼宗……”星辉阁内，张润默念着这个名字。体内混沌星核缓缓旋转，汲取着秘境中浓郁的星辰之力，修复着之前对抗信标带来的消耗。周天星辰塔悬浮于丹田，基础符文稳定流转，但与全盛时期相比，依旧如同婴孩与巨人的差距。
玄明子殿主的话语在他脑中回响。寻找星塔碎片、提升自身实力、探寻“观测之眼”与宇宙伤痕的真相，这一切都迫在眉睫。古炼宗，这个以炼器闻名、甚至可能持有“混沌神铁”的隐世宗门，无疑是下一步的关键。
“张道友。”玄衍执事的声音在阁外响起，打断了张润的思绪。他推门而入，手中捧着一枚非金非玉、刻画着繁复火焰与锤凿纹路的令牌，“殿主已与古炼宗取得联系。这是古炼宗的‘熔火令’，持此令可通过其外围禁制。前往古炼宗的星图也已准备妥当。”
张润接过令牌，触手温润，隐隐能感受到其中蕴含的一丝精纯火元与坚韧的器道意志。“有劳玄衍执事。”他顿了顿，问道，“关于古炼宗，殿中可还有更多信息？”
玄衍执事捋了捋胡须，沉吟道：“古炼宗传承极为古老，据说其祖师曾参与过上古诸多神物的锻造，甚至与‘万星壁垒’的建造都有些渊源。他们避世而居，极少与外界的‘星火同盟’往来，一心钻研器道极致。宗门位于‘熔火大世界’，那是一处被无尽星辰熔炉包裹的奇异星域，环境极端，非炼器大家或持有信物者难以进入。”
他看向张润，语气带着几分提醒：“古炼宗之人，性情大多……嗯，较为耿直，甚至可以说古怪。他们崇尚技艺，看重实力，但对于外界纷争，尤其是涉及‘归寂’这等层面的麻烦，往往避之不及。道友此行，寻求合作与‘混沌神铁’固然重要，但也需注意方式方法。”
张润点头表示明白。求人相助，自然需守他人规矩。
三日后，一切准备就绪。
此次前往古炼宗，并非大规模行动。玄明子殿主需坐镇启明界，应对可能再次出现的“观测信标”或其他威胁。最终决定，由张润与玄玉太上长老同行。玄玉性子虽急，但攻伐之力在殿中名列前茅，且对炼器一道也有所涉猎，正适合此行。同行的还有恢复了部分功能的探骊构装体，负责导航与数据分析。
至于“希望之星”号与林珩等人，则暂时留在启明界休整、提升。这片相对安全的净土，正是他们急需的喘息之地。
临行前，玄明子殿主将一枚储物戒指交给张润，神色郑重：“小友，此去前路未知，这些资源或许能用得上。里面还有一份老夫的手书，阐明了小友身份与我殿的立场，或可助你与古炼宗沟通。”
张润接过，神识一扫，心中微震。戒指内空间极大，堆满了各种极品灵石、疗伤圣药、以及一些专门用于温养星辰塔和混沌星核的奇珍异宝，价值不可估量。这份支持，不可谓不厚重。
“殿主厚赠，张润必不负所托。”
“保重！”玄明子殿主重重拍了拍张润的肩膀，“待你归来，希望星塔之光，能更加璀璨！”
告别众人，张润与玄玉太上长老登上那艘经过进一步修复强化的“听雨梭”。探骊构装体融入舰桥，冰冷的机械音响起：“导航系统就绪，目标‘熔火大世界’，预计进行七次长距离空间跳跃。启动隐匿阵法，引擎预热……出发！”
“听雨梭”尾部喷射出幽蓝光焰，悄无声息地滑出启明界的七彩光罩，再次投入茫茫星海。
舷窗外，星辰流转，光影变幻。张润盘坐于静室，并未立刻入定，而是取出了玄明子殿主给予的、关于古炼宗和“熔火大世界”的详细资料，仔细研读起来。
资料中记载，“熔火大世界”并非自然形成的星域，据说是古炼宗历代先贤，以无上器道神通，强行拘拿、熔炼了数十颗濒临寂灭的恒星核心，再辅以无数珍稀神材，共同构筑而成的一方独立世界。其外围，有“九重星辰熔炉大阵”守护，既能汲取虚空能量，也能焚灭一切来犯之敌。
而古炼宗门人，毕生追求器道极致，信奉“万物皆可为材，万法皆可成器”。其镇宗绝学《融天化器诀》，据说修炼到高深境界，甚至能以自身为熔炉，熔炼法则，锻造出蕴含大道的神兵。
“混沌神铁”的记载则更加模糊，只提及是古炼宗开派祖师于某次探索未知星域时，自一片混沌风暴中所得，其性莫测，非寻常手段所能熔炼锻造，一直被供奉于宗门禁地“混沌火池”之中。
“混沌神铁……”张润抚摸着指尖那枚温润的“熔火令”，眼中若有所思。此物既然以“混沌”为名，或许真能与他的混沌星核产生共鸣，甚至……加速星核的成长与蜕变。
就在他沉思之际，静室外传来玄玉太上长老略带凝重的声音：“张润小友，我们已进入古炼宗势力范围的外围。前方星域……似乎有些不对劲。”
张润立刻起身来到舰桥。
只见舷窗外的星空，已不再是深邃的漆黑，而是呈现出一种暗红的色调。远方，隐约可见无数巨大的、如同熔炉般的星辰虚影在缓缓旋转，散发出令人窒息的高温与磅礴的能量波动。那便是“九重星辰熔炉大阵”的外围景象。
然而，此刻在那片暗红的星域背景中，却混杂了一些不和谐的“杂质”——
数艘通体漆黑、造型狰狞、风格与“寂灭之镰”有几分相似，却又带着一种更加狂乱、暴虐气息的战舰残骸，正漂浮在虚空之中！它们似乎经历了惨烈的战斗，舰体破碎，表面还残留着未完全熄灭的黑暗能量火焰，以及……一些仿佛由熔岩与金属碎片构成的爆炸痕迹！
更远处，还能看到一些破碎的、风格明显属于古炼宗的防御平台碎片，以及一些如同被巨力撕碎的、庞大的金属造物残骸！
这里，发生过战斗！而且就在不久之前！
“是‘蚀界虫群’！”玄玉太上长老脸色难看，指着那些黑色战舰残骸上一些如同活物般蠕动的、散发着吞噬气息的黑暗符文，“这些该死的堕落生物，竟然敢袭击古炼宗的外围防线！”
蚀界虫群，与噬界兽类似，都是被“归寂”力量污染堕落的虚空掠食者族群之一，但其更加狡猾，擅长群体作战，如同蝗虫过境，所过之处，连星辰都会被啃噬殆尽！
“看来，古炼宗的避世，也并非绝对安全。”张润眼神冰冷。连古炼宗这等隐世宗门都遭到了攻击，可见“归寂”的侵蚀范围正在急剧扩大。
“听雨梭”小心翼翼地避开那些漂浮的残骸与能量乱流，朝着“熔火大世界”的入口方向继续前进。
越靠近，战斗的痕迹越是触目惊心。显然，古炼宗在此布置了强大的防线，与蚀界虫群进行了激烈的交锋，并且成功击退了它们。但从那些破损的防御平台和弥漫在虚空中的惨烈气息来看，古炼宗也绝非毫无损失。
终于，在一片由九颗巨大无比、如同燃烧着永恒火焰的熔炉星辰构成的奇异星门之前，“听雨梭”停了下来。
那星门之后，便是传说中的“熔火大世界”！
然而，此刻的星门，却被一层凝实无比、流淌着赤红符文的火焰光幕所封锁！光幕之上，散发着强大的排斥与警戒意味，更有数道强横的神念，如同探照灯般，瞬间锁定在了“听雨梭”之上！
“来者止步！”一道浑厚、带着金属摩擦般质感的声音，透过虚空，直接传入舰内，“此乃古炼宗山门！报上名来，出示信物！擅闯者，视同入侵，格杀勿论！”
玄玉太上长老看了张润一眼。
张润会意，手持“熔火令”，一步踏出“听雨梭”，悬浮于星门之前。他将令牌举起，朗声道：
“薪火传承殿，张润，持‘熔火令’前来，奉殿主玄明子之命，拜会古炼宗宗主，有要事相商！”
声音在混沌之力的加持下，清晰地传入了星门之后。
那数道锁定他的神念，在接触到“熔火令”以及他话语中蕴含的混沌星塔气息时，明显波动了一下，带着惊疑与审视。
沉默了片刻，那道浑厚的声音再次响起，语气缓和了些许，却依旧带着警惕：
“原来是薪火传承殿的客人……请稍候。”
星门之上的火焰光幕一阵荡漾，裂开了一道仅容一人通过的缝隙。一股更加灼热、仿佛能融化星辰的气息，从中扑面而来。
张润收起“熔火令”，深吸一口气，与玄玉太上长老对视一眼，毫不犹豫地化作两道流光，射入了那道火焰缝隙之中。
新的挑战与机遇，就在这门后炽热的世界之中。