出发前夜，雾隐寨的气氛凝重而肃穆。夕阳的余晖给寨子镀上了一层悲壮的金红色。
所有的准备工作都已就绪。打包好的行囊堆放在龙阿婆的木楼前，里面除了必要的生存物资，还有龙阿婆精心准备的各类解毒、疗伤、补充元气的丹药，以及几张她压箱底的保命符箓。阿贵和猎人们反复检查着每一件装备，确保万无一失。
晚饭后，小满将五名年轻学徒叫到了寨子后面那棵古老的大榕树下。月光如水，洒在众人身上。
“明天，我就要出发去昆仑了。”小满看着眼前这些朝夕相处了不短时间的年轻人，声音平静。
少年少女们顿时沉默下来，脸上写满了担忧和不舍。石岩张了张嘴想说什么，却被阿雅用眼神制止了。
“这次去，很危险。”小满没有隐瞒，“那里的情况，比我们之前遇到的任何一次都要复杂和凶险。‘研究会’经营已久，环境恶劣，甚至……可能还有其他未知的敌人。”
她顿了顿，目光扫过每一张年轻的脸庞：“所以，我不能带你们去。”
虽然早有预料，但亲耳听到，几人眼中还是闪过一丝失落。
“但是，”小满话锋一转，语气变得严肃，“这并不意味着你们可以松懈。我离开后，寨子的安全，就要更多地依靠你们了。”
“小满姐，你放心！有我们在，绝不会让外人欺负寨子！”石岩立刻拍着胸脯保证。
阿雅也用力点头：“我们会照顾好药圃，熬好‘净灵汤’，督促大家修行的！”
小满欣慰地笑了笑：“我相信你们。记住，守护家园，不一定非要在最前线。提升自己，帮助他人，让寨子变得更好，同样是重要的守护。”
她从怀中取出五个小巧的、用红绳串着的木雕挂坠，挂坠雕刻着简单的云纹，隐隐散发着一丝她注入其中的、温和的逆鳞气息和【法则之丝】的印记。
“这是我给你们准备的。”她将挂坠一一分发给五人，“戴着它，遇到无法抵御的危险时，它能帮你们抵挡一次致命的攻击，同时我也会有所感应。平时戴着，对你们的修行也有微弱的辅助作用。”
五人珍重地接过挂坠，紧紧握在手心，仿佛握着无比珍贵的宝物。
“另外，”小满看向阿雅和石岩，“阿雅，石岩，你们俩是他们中天赋最好的。我不在的时候，你们要负起责任，带领大家一起进步，遇到事情，多向龙阿婆和阿贵叔请教。”
“是！小满姐！”阿雅和石岩异口同声，感觉肩头沉甸甸的。
交代完学徒们，小满又去见了父母。
母亲秀娥什么都没说，只是红着眼眶，将一件她亲手缝制的、内衬夹了柔软皮毛的厚实坎肩塞到小满手里，又端来一碗热气腾腾、用料比平时更加珍贵的“净灵汤”。父亲建国站在一旁，嘴唇嗫嚅了许久，才笨拙地说出一句：“……万事……小心……早点……回来。”
小满接过坎肩，喝下那碗饱含母亲无尽牵挂的汤，心中暖流涌动。她用力抱了抱母亲，又对父亲点了点头：“阿妈，阿爸，我会小心的，等事情办完就回来。”
最后，她来到了龙阿婆的房间。
龙阿婆没有像秀娥那样外露情绪，她只是静静地坐在火塘边，拨弄着里面的炭火。跳跃的火光映照着她布满皱纹却依旧睿智的脸庞。
“都交代好了？”龙阿婆头也不抬地问道。
“嗯。”小满在她身边坐下。
“昆仑……那是神仙住的地方，也是大凶之地。”龙阿婆缓缓道，“古籍里记载，那里有上古遗留的阵法，有通灵的异兽，更有莫测的天险。‘研究会’选在那里，绝非偶然。你此去，不仅要提防人祸，更要敬畏天威。”
“我记住了，阿婆。”
龙阿婆从怀里摸出一个看起来极其古旧、颜色暗沉的龟甲，递给小满：“奶奶留下的，据说能趋吉避凶一次。关键时刻，或许能派上用场。”
小满郑重接过，能感觉到这龟甲中蕴含着一丝极其隐晦而强大的守护力量。
“丫头，”龙阿婆终于抬起头，看着小满，眼神深邃，“记住，无论遇到什么，保住性命最重要。逆鳞也好，‘玻璃胎’也罢，都是外物。你，才是根本。寨子，我们，都等你回来。”
小满重重地点了点头，喉头有些哽咽：“阿婆，等我回来。”
她没有再多说什么，一切尽在不言中。
夜色渐深。小满独自一人登上寨子的高处，遥望西北方向。夜空下，连绵的群山轮廓如同沉睡的巨龙，而昆仑，就在那巨龙的脊背之上。
胸口的逆鳞传来清晰而持续的悸动，既有警示，也有一丝若有若无的呼唤。小腹处的“玻璃胎”依旧沉寂，但在她的感知中，那内部破碎的法则纹路，似乎因为即将到来的挑战，而隐隐闪烁着微光。
前路艰险，吉凶未卜。
但她别无选择，也不能退缩。
为了守护脚下这片土地，为了那些她爱和爱她的人。
她深吸一口冰凉的夜气，眼神如同出鞘的利剑，坚定地望向那片神秘的雪域。
明天，出发。