京城，临江侯府。
书房内，临江侯谢擎拿着儿子谢璟快马加鞭寄来的书信，越看脸色越是铁青，最后气得将信纸重重拍在黄花梨木的书案上，震得茶杯都跳了跳，他吹胡子瞪眼，怒其不争地低吼道：
“迂腐！愚蠢！我怎么就生了这么个不成器的东西！”
他骂的，自然是信中谢璟关于如何处理林婉清失踪一事的决定——压住消息，不敢求助官府，只想私下解决。
谢擎的愤怒，并非完全源于对林家姐弟的同情，更多是恨铁不成钢，是对家族转型艰难和继承人不成器的深切忧虑。
临江侯府，与威远国公府类似，也是军功起家。
但老一辈的将领们都清楚，打天下靠武将，治天下却要靠文臣。
待到天下太平，刀枪入库，马放南山，他们这些手握兵权的武将勋贵，反而容易成为帝王的眼中钉。
因此，许多有远见的武将家族，都会未雨绸缪，谋求“由武转文”，转换门庭，以求家族长久安稳。
但这“由武转文”，谈何容易？
首先便是师资问题。
武将勋贵之家，想给子弟请个真正有学问、有能力的西席夫子，难如登天！
那些清流文官，向来瞧不起他们这些“粗鄙”的武将，有点气节和追求的读书人，谁愿意来自降身份，给勋贵子弟当启蒙老师？
不仅辱没清名，这些武将家的孩子往往也野性难驯，难以管教。
难不成为了那点束修吗？
真正有本事的读书人，根本不缺那点银子。
大把的商人捧着金银求他们指点子弟，更别提他们还有同窗、同年、座师、师兄弟构建的庞大关系网，那才是真正值钱的人脉和前途！
跟武将混在一起，能有什么好处？
从谢擎的父亲，老临江侯那一代起，就开始谋划转型。
老侯爷费尽心机，为儿子谢擎求娶了当时礼部侍郎家的嫡女，指望着书香门第的儿媳能带来良好的教养和文脉资源，熏陶子孙。
结果呢？娶回来才发现上当了！
那位礼部侍郎，竟是个推崇“女子无才便是德”的迂腐老夫子！
他家的女孩儿，平日里只读些《女诫》、《女则》，勉强识得几个字，不算睁眼瞎罢了，哪里谈得上什么才学？
老临江侯得知真相，气得差点吐血骂娘！这跟他预想的“才女儿媳”差了十万八千里！
可偏偏，这位儿媳妇过门后，温婉和顺，侍奉公婆至孝，晨昏定省，事事躬亲，从无懈怠。
对待丈夫谢擎更是百依百顺，主动为他张罗纳妾，从不争风吃醋，堪称贤惠的典范。
面对这样一个挑不出错处的“好儿媳”，老临江侯满肚子憋闷却无处发泄，总不能指责儿媳妇“太贤惠”、“太孝顺”吧？
那不成老糊涂了？
当时尚且年轻的谢擎，并不十分理解父亲的郁闷，反而觉得这样处处顺着他、敬着他、还主动给他纳美妾的媳妇挺好，省心！
直到他的儿子谢璟出生、长大。
谢擎和他父亲一样，将转型的希望寄托在了下一代身上，对谢璟寄予厚望，倾尽资源培养。
然而，在母亲那种过于“温顺”乃至有些刻板的教育影响下，加上请来的夫子也多是些迁腐之辈，谢璟文人的风骨没学到几分，反而将文官集团里那些虚伪、迂腐、讲究排场门户、假清高的毛病学了个十足十！
他开始讲究什么“君子远庖厨”，开始看不起武人的“粗鲁”，开始过分在意虚名和脸面，遇事优柔寡断，权衡过多，缺乏武将之家应有的决断和魄力。
看着儿子渐渐长歪，谢擎也开始体会到他父亲当年的头疼和无力感了。
最重要的是，谢擎绝望地发现，他这个儿子谢璟，不仅性子被养得有些歪，在读书科举这条正途上，也着实没什么天赋和脑子！
根本不是那块料！
而且，这期间也不是没有其他勋贵子弟，靠着家族资源堆砌，侥幸在科举中脱颖而出，捞到一官半职的。
可结果呢？
他们根本融不进那个壁垒森严的文官集团！
因为出身勋贵，被视为异类，在官场上被孤立、被排斥，举步维艰。
心性坚韧些的，或许还能在某个微末小官的位置上苦苦煎熬，指望哪天能熬出头。
心性稍差一点的，直接被这种无形的壁垒和冷眼打击得怀疑人生，从此意志消沉，借酒消愁，回归纨绔子弟醉生梦死的老路。
更有甚者，心灰意冷之下，看破红尘，直接辞官出家了的也大有人在！
亲眼目睹了这些“前车之鉴”，意识到“由武转文”这条路对于他们这些根基在军中的勋贵来说，困难巨大且成功率渺茫之后，谢擎算是彻底死了这条心，干脆放弃了这不切实际的幻想。
此路不通，那就另辟蹊径！
他转而开始为儿子精心谋划与威远国公府林家的婚事。
既然自家走不通文臣的路子，那就把“武将”这条路走到极致！
而联姻林家，借助林家盘根错节的军中旧部人脉，就是最快、最有效的捷径！
要知道，为了促成这门亲事，他谢擎耗费了多少人情，暗地里付出了多少心血和代价去运作吗？！
眼看鸭子就要煮熟了，却在这个节骨眼上出了这么大的纰漏！
谢璟这个蠢货在干什么？！
只顾着维护临江侯府和他自己那点可怜的“脸面”，生怕未婚妻被掳的消息传出去损了他的名声！
却看不到这件事背后，隐藏着更能拿捏林家、让林家对他感恩戴德、从而更死心塌地支持他的机遇！
谢擎怎能不气？
他感觉自己多年的心血都要被这个不成器的儿子败光了！
“蠢材！真是蠢材！”谢擎在书房内来回踱步，胸中块垒难消，越想越气，“林家这事儿，是这么干的吗？脸面？脸面值几个钱！拿到手的好处才是真的！现在人丢了，不想着赶紧动用一切力量找回来挽回，反而藏着掖着，等着给人收尸吗？！”
他猛地停下脚步，眼中闪过一丝老谋深算的厉色：
“就算……就算那林家姑娘最后找回来，真的失了清白又怎么样？！不但不能嫌弃，反而坚持要娶她，那才是彰显我们临江侯府重情重义、一诺千金的时候！”
“这样，林家和林婉清本人，才会觉得对你亏欠良多！才会因为这份愧疚，更加死心塌地、不遗余力地动用林家所有的人脉和资源来扶持你、补偿你！”
“到时候，那些林家的旧部看在眼里，也会觉得你谢璟是个有情有义、值得托付的！这比你费尽心机去讨好、去拉拢，效果要强上一百倍！”
“结果这个蠢货，只盯着那点虚名，却看不到这背后实打实的好处！真是气死我了！”
谢擎越说越激动，只觉得一阵气血上涌，眼前都有些发黑。
他扶着书案，喘着粗气，对儿子的失望和对家族未来的担忧，交织在一起，化成了一声无力又愤懑的长叹。
他必须立刻写信，点醒那个蠢儿子！
林楠和林婉清一路风餐露宿，不敢走官道，专挑偏僻难行的小路，历经近一个月的颠沛流离，姐弟二人终于拖着疲惫不堪的身躯，远远看到了京城那巍峨雄伟的城墙。
劫后余生的庆幸尚未完全涌上心头，一股诡异的气氛便扑面而来。
他们尚未靠近城门，便在城郊的茶寮、路人零星的交谈中，捕捉到了几个令人心惊肉跳的字眼——
“威远国公府”、“林家姐弟”、“报复”、“可惜了”……
两人心中同时一沉，交换了一个凝重的眼神，不动声色地靠近人群，仔细探听。
这一听，直让林婉清浑身发冷，让林楠眼底结冰！
原来，就在他们逃亡的这一个月里，京城已然传遍了关于他们的“噩耗”：威远国公府的遗孤，明慧郡主林婉清与其弟安乐侯林瑾瑜，在前往祭奠父兄的路上，不幸遭遇敌国残余势力的疯狂报复，姐弟二人双双罹难，尸骨无存！
这消息自然在京城引起了极大的震动和愤慨。
林家满门忠烈，父子三人皆为国战死沙场，如今连仅存的两个后代都遭此毒手，何其惨烈！
无论是朝堂还是市井，无不为之唏嘘，对敌国的卑劣行径口诛笔伐。
然而，与这则悲壮消息一同传得沸沸扬扬的，还有另一则“佳话”——
临江侯府世子谢璟，听闻未婚妻罹难，悲痛欲绝，当众立下誓言：虽与明慧郡主阴阳两隔，但婚约不改，他依旧要迎娶郡主的牌位过门，以正妻之礼待之！
并且，他当着众多勋贵朝臣的面，许下了“终此一生，只有林婉清一个妻子，绝不再娶”的动人承诺！
一时间，谢璟“情深义重”、“一诺千金”的美名传遍了整个京城，赢得了无数赞誉和同情。
临江侯府的门槛都快被前去慰问和称赞的宾客踏破了。
茶寮角落，林婉清听着这些议论，简直不敢相信自己的耳朵，她伸出一根手指，有些茫然地指了指自己的鼻子，声音带着一丝荒谬的颤抖：“我……死了？”
她这个当事人，活生生地站在这里，怎么就在京城“被死亡”了？还成了成全别人美名的工具？
林楠在一旁发出一声冰冷的嗤笑，那笑声里充满了洞悉一切的嘲讽和寒意。
他压低声音，语气带着一种看透世情的讥诮：
“‘终此一生，只有你一个妻子’——这话说得漂亮，感动全城。但他可没说不要通房丫鬟，不纳侍妾啊！”
“儿孙满堂，但只有满室孤寂。得了我林家庞大的人脉和资源，但永失所爱，真是好惨一男的！”