徐象谦蹲在地上，用树枝在泥地上画着：“咱们红一军现在有三个师，加起来才六千多人，装备只有步枪和少量手榴弹，硬拼肯定不行。得用游击战的老办法，牵着敌人的鼻子走，找机会打伏击。”
这时，门外传来一阵脚步声，李云龙提着一个布袋走进来，里面装着刚从山下百姓那收来的红薯：“军长、副军长，山下的老乡都知道白狗子要来了，都主动把粮食藏起来，还说要帮咱们抬担架、送情报！”
李云龙是红一军第一师第三营的营长，没读过军校，早年在大别山当猎户，当过土匪头子，如今参加红军，打仗全靠一股猛劲。
许继慎拍了拍李云龙的肩膀：“云龙，你这个营是咱们的尖刀，这次北路吉鸿昌的部队过来，你得带弟兄们在潢川附近多设几个哨卡，摸清他们的动向。”
“放心吧军长！”李云龙拍着胸脯，“我让弟兄们化装成老百姓，在潢川到固始的路上盯着，白狗子的一举一动，都跑不了！”
正在这时，红二师师长漆德玮推门进来——这位出身湖北黄冈的将领，早年参加过五四运动，后来加入红军，擅长指挥步兵作战。
“军长，红二师的兵力已经部署好了，咱们在麻城一带修了不少土碉堡，还挖了战壕，夏斗寅要是从南路来，肯定让他吃个大亏！”
徐象谦点点头：“漆师长，你们二师的任务很重，夏斗寅的第十三师有山炮，你们要注意隐蔽，别跟他们硬拼。等他们深入苏区，咱们再派部队绕到他们后面，断他们的粮道。”
许继慎补充道：“另外，周维炯的红三师在皖西，要盯着东路的范熙绩。范熙绩的部队战斗力一般，但潘善斋的第五旅不好对付，周维炯得小心应对，实在不行就往山区撤，把敌人引到咱们熟悉的地方打。”
会议一直开到后半夜，众人终于定下了反“围剿”的策略：以红一军主力在鄂东北、豫南一带机动，利用大别山的地形打伏击；红二师在南路牵制夏斗寅部；红三师在东路牵制范熙绩部；同时发动苏区百姓坚壁清野，组织赤卫队、少先队配合红军作战。
第二天一早，苏区里就热闹起来。男人们帮着红军修工事、运弹药，女人们则在村里的祠堂里缝补衣服、做军鞋，孩子们也拿着红缨枪在村口站岗放哨。
李云龙带着第三营的战士，扛着步枪钻进了潢川附近的山林，他们要在这里设下第一道防线，等待着吉鸿昌部的到来。
而在武汉，蒋介石还不知道，他精心策划的“圆箍”围剿计，已经被苏区军民布下的天罗地网悄悄破解。
10月25日，潢川城外的一处山坡上，吉鸿昌正拿着望远镜观察苏区的方向。他的第三十师已经在这里驻扎了三天，却没敢贸然前进——派出去的三个侦察兵，只回来了一个，另外两个被红军的哨卡俘虏了。
“师长，张印相的第三十一师在信阳按兵不动，说是要等弹药补给，其实就是想让咱们先当出头鸟！”副官愤愤地说。
吉鸿昌放下望远镜，眉头皱得更紧：“蒋介石这是让咱们互相残杀啊！红军到底是什么样的队伍？能让老百姓都跟着他们拼命。”
吉鸿昌不知道，此时在山坡下的树林里，李云龙正带着几个战士盯着他们的营地。
“营长，白狗子的帐篷不少，估计有一个团的兵力！”一个战士小声说。
李云龙舔了舔嘴唇：“等天黑了，咱们去摸他们的岗哨，看看能不能弄点弹药回来。”
与此同时，南路的夏斗寅已经带着第十三师向麻城推进。他的部队一路上烧杀抢掠，把沿途的村庄都烧成了废墟。
“师长，前面就是麻城了，红军在城外修了工事，好像有埋伏！”侦察兵报告说。
夏斗寅冷笑一声：“一群土包子，还想跟我斗？命令部队，用山炮轰开他们的工事，冲进去把红军都杀光！”
可他没想到，漆德玮早就带着红二师撤到了麻城附近的山区。
“师长，白狗子的山炮把城外的碉堡都炸平了，他们肯定以为咱们跑了！”一个连长兴奋地说。
漆德玮点点头：“等他们进城后，咱们就派部队绕到他们后面，把他们的粮道断了。没有粮食，看他们还怎么打仗！”
东路的范熙绩则打得更加谨慎。他的第四十六师刚到六安，就遭到了周维炯红三师的伏击。
“师长，咱们损失了两个连，红军跑得太快，根本抓不到他们！”部下报告说。
范熙绩坐在马背上，脸色苍白：“命令部队，不要追了，就在六安城外扎营，等潘善斋的第五旅和警备第二旅到了再一起前进。”他心里清楚，自己的部队战斗力不如红军，要是单独冒进，肯定会吃大亏。
西路的岳维峻和戴民权也遇到了麻烦。他们的部队在平汉路以东遭到了苏区赤卫队的骚扰，白天不敢行军，只能晚上偷偷前进。
“师长，红军的赤卫队太厉害了，到处都是他们的人，咱们的粮车都被他们劫了好几次！”戴民权的新编第二十五师师长叫苦道。
岳维峻叹了口气：“蒋介石只知道催咱们进攻，却不管咱们的补给，这样下去，不等打到红军，咱们自己就先垮了！”
而在红一军军部，徐象谦、许继慎正在分析敌我形势。“从目前的情况来看，北路的吉鸿昌和东路的范熙绩比较谨慎，南路的夏斗寅最嚣张，西路的岳维峻和戴民权战斗力最弱。”许继慎指着地图说，“咱们可以先集中兵力打西路的岳维峻，把他的第三十四师消灭掉，这样就能打破蒋介石的包围圈。”
徐象谦点点头：“好！命令红一师和红三师火速向西路靠拢，红二师在南路牵制夏斗寅，等咱们消灭了岳维峻，再回头收拾夏斗寅！”