侦察兵们领命而去，李云龙又找到第八大队的机枪手们，检查他们的武器和训练情况。
“机枪可是咱们的火力支柱，关键时刻，得把敌人死死压制住。”李云龙拍着一挺机枪，对战士们说道。
王二柱这边，也在组织第七大队的战士进行战术演练。
他把霍山的战斗复盘，讲解迂回包抄和正面阻击的要点：“这次去皖西，说不定还得用这招，大伙都给我练熟了！”
侦察兵很快的带来消息。
“队长，商城的民团这几天调动频繁，周麻子把好几个据点的人都集中起来，看样子要往霍山开拔。”侦察兵喘着粗气，汇报着情况。
李云龙立刻找到王二柱，两人一起去见徐象谦。
徐象谦听完汇报，沉思片刻后说：“看来敌军的行动比我们预想的要快。你们俩先做好准备，一旦有新情况，随时出发。”
回到队伍，李云龙和王二柱紧急集合战士，宣布了这一消息。战士们纷纷摩拳擦掌，准备迎接即将到来的战斗。
“同志们，皖西的乡亲们还在受苦，敌军想扑灭我们的革命火种。但咱们有信心、有能力，把他们打得落花流水！”李云龙站在土坡上，大声鼓舞着士气。
王二柱也跟着喊道：“对！让那些反动派知道，咱们红军可不是好惹的！”
在七里坪的这片土地上，第七、第八大队枕戈待旦。
1930年2月1日天还没亮，七里坪的山林里还裹着一层薄霜，李云龙已带着第八大队的12名侦察兵整装待发。
他们脚踩草鞋，身上揣着烤得发硬的红薯，枪膛里压满了子弹——这次的任务，是摸清G民党军夏斗寅部第13师第37旅的动向，这是关乎鄂豫边根据地生死的关键侦察。
“都把耳朵竖起来，眼睛放亮！这次要找的是万耀煌的主力，半点马虎不得！”李云龙压低声音，拍了拍身边年轻侦察兵的肩膀。
李云龙心里清楚，万耀煌这支部队不好对付：根据师部此前掌握的零碎情报，万耀煌是湖北黄冈人，早年考入湖北陆军小学堂，后进入陆军第三中学、保定陆军军官学校第一期步兵科学习，1916年毕业后投身军旅。1926年国民革命军北伐时，他加入第13师（时属北伐军序列），因作战勇猛、指挥有方，逐步崭露头角。1928年8月，国民革命军进行编遣，原夏斗寅部第27军缩编为第13师，夏斗寅任师长，万耀煌被任命为第13师第37旅旅长，成为夏斗寅麾下的核心将领之一。
万耀煌久在鄂军系统历练，如今在夏斗寅手下执掌第37旅，治军严谨且战术灵活，麾下官兵多有实战经验。
这支部队装备精良，每个团配有重机枪连，还有迫击炮排，比起之前遭遇的地主民团，战斗力要强上数倍。
一行人借着晨雾掩护，往黄安方向潜行。
走到离黄安县城还有二十里的王家湾时，李云龙抬手示意停下——前方路边有几个G民党军的哨兵正靠在树干上抽烟，旁边还拴着两匹战马，看样子是通讯兵。
“老张，你带两个人绕到后面，断他们的退路；小王，跟我正面摸上去，动作要快！”李云龙麻利地卸下背上的大刀，猫着腰往哨兵方向挪去。
没等哨兵反应过来，李云龙已扑到近前，左手捂住一个哨兵的嘴，右手大刀架在他脖子上；另一边的小王也顺利控制住了另一个哨兵。
“别出声！问你什么答什么，不然别怪刀不认人！”李云龙盯着俘虏的眼睛，语气里满是威慑。
从俘虏嘴里，李云龙他们得到了关键信息：当前率第13师第37旅（隶属夏斗寅部）推进的，正是旅长万耀煌。这支部队是1928年8月国民革命军编遣后，由原夏斗寅部第27军缩编而成，夏斗寅任第13师师长，万耀煌为第37旅核心将领。据俘虏供述，第37旅下辖主力团中，第75团由副旅长夏鼎新兼任团长——夏鼎新是夏斗寅部的老牌骨干，早年随夏斗寅参与北伐战事，熟悉鄂东山地作战，擅长依托地形布设防御阵地，此次也作为先锋带队突进；另一个主力团的官兵多为鄂籍老兵，战术配合娴熟，装备上每个团配有重机枪连与迫击炮排，补给线则紧跟部队推进路线，每日会在指定村落完成物资交接。俘虏还交出了一份简易行军路线图，标注着各团的推进节奏与临时休整点。
李云龙没敢多耽搁，带着侦察兵押着俘虏往回赶。路上他反复翻看那份行军计划表，心里盘算着：万耀煌想分两路包抄，可他们的补给线拉得太长，而且黄安到七里坪全是山路，重武器根本没法快速推进——这正是红军可以利用的弱点。
当天傍晚，李云龙带着侦察兵回到七里坪师部，一进门就把行军计划表拍到徐象谦面前：“总指挥，摸清了！是万耀煌带第37旅的两个团来，第75团夏鼎新当先锋，明天就到福田河方向；另一个主力团在后面押补给，动作慢得很！”
李云龙一边说，一边把万耀煌和夏鼎新的情况细细汇报：“万耀煌这小子，最看重他的重机枪连，这次每个团都配了6挺重机枪，不过山路难走，他们的机枪得靠人抬，推进速度肯定慢。夏鼎新更傲，跟着夏斗寅打了好几年仗，就觉得红军好欺负，这次说不定会冒进。”
徐象谦接过计划表，又仔细问了俘虏几个问题，确认情报无误后，当即说道：“云龙，你们立了大功！这份情报太关键了，咱们得赶紧开会，商量怎么收拾这股敌人！”
2月1日晚，七里坪师部的会议室里灯火通明，煤油灯的光映着墙上的简易作战地图，8个大队的队长都已到齐。
潘遐龄坐在左侧最前面，手里拿着小本子，时不时抬头看一眼地图；廖荣坤握着腰间的枪柄，脸上带着几分急切；李云龙刚侦察回来，还带着一身寒气，却坐得笔直，等着徐象谦开口。
徐象谦站起身，指着地图上黄安、黄陂的位置，沉声道：“同志们，刚刚李云龙同志带回了重要情报——夏斗寅部第13师第37旅，由旅长万耀煌率领两个团，计划从黄陂、黄安方向‘清剿’咱们根据地。第75团夏鼎新部明天可能抵达福田河，另一主力团随后跟进，目标应该是七里坪。”