星盟的应对不可谓不迅速。“谛听”计划的精英如同无形的蛛网，悄无声息地洒向那些出现异常的星域。巡天法殿新组建的“锐瞳”特遣舰队，装备了最新研发的、融合了混沌道韵与顶尖探测技术的星舰，开始在暗尘星域及周边区域进行高密度巡航。
然而，对手显然也极其狡猾老练。
那些神秘的侦察舰仿佛凭空蒸发，再未出现。诡异的的精神波动也销声匿迹，仿佛从未存在过。而那些流传“神谕”的偏远文明，在经过星盟派遣的专家团队（包括心理大师、社会学者以及擅长净化术法的修士）介入后，骚乱虽被平息，但源头却如同泥牛入海，难以追溯，似乎有一股无形的力量在暗中抹除痕迹。
僵持与暗涌持续了数年。星海表面依旧维持着繁荣与和平，但星盟高层心中的那根弦，却越绷越紧。
直到一则从“无尽回廊”传来的紧急求救信号，打破了这脆弱的平静。
“无尽回廊”并非一条真正的走廊，而是一片位于已知星海边缘、空间结构极其复杂混乱的巨型星云带。这里时空褶皱密布，充斥着狂暴的能量乱流和天然的迷宫陷阱，但也因此孕育了一些极其罕见的天材地宝，并隐藏着一些不为人知的古老遗迹，是冒险者和探索者的乐园，同时也是法外之地与失踪高发区。
发出求救信号的，是一支名为“星痕”的资深探索团。他们在“无尽回廊”深处，一个代号“死寂螺旋”的未标注区域，声称发现了一种……“活着”的黑暗。
传回的信息断断续续，充满了难以言喻的恐惧：
“……不是能量……不是物质……它在‘吃’掉空间本身！法则在它面前如同脆弱的玻璃……”
“……我们试图采集样本……‘勘探者七号’接触的瞬间……连人带船……消失了！不是摧毁，是……被抹除！”
“……它还在扩散！像……像滴入水中的墨迹，但更……更贪婪！它在吞噬一切，光、物质、能量、甚至……时间感都在扭曲！”
“……求救！任何收到信号的单位……远离‘死寂螺旋’！重复，远离……啊——！”
通讯在一声短促的惨叫后，彻底中断，只留下令人毛骨悚然的静电噪音。
信号被“无尽回廊”外围的一个中继站捕获，立刻以最高优先级上报至星盟总部。
“死寂螺旋”、“活着的黑暗”、“吞噬空间”、“抹除存在”……这些关键词，让接到报告的苏云、文若渊等人瞬间联想到了古老的、几乎被尘封的记载——归墟之息！
难道归墟的力量，并未随着轮转完成而彻底消退？还是说，在宇宙的某些角落，存在着连接归墟的、未被发现的细小“渗漏点”？
“立刻派‘锐瞳’舰队前往‘无尽回廊’调查！同时，通知造化司，准备最高级别的空间稳定装置与净化 ！”苏云当机立断，脸色凝重。“另外，调阅所有关于‘无尽回廊’及‘死寂螺旋’的古老记载，尤其是与空间异常、维度裂缝相关的部分！”
命令迅速执行。由三艘最新锐的“破妄级”侦查舰组成的“锐瞳”先遣队，在一位经验丰富的金仙后期舰长率领下，立刻进行超空间跳跃，直奔“无尽回廊”。
星盟的数据库被高速调动，无数尘封的卷宗、拓片、乃至某些古老种族口耳相传的神话传说，被重新翻找出来，由智囊团进行交叉分析与比对。
数日后，“锐瞳”先遣队抵达“无尽回廊”外围，并尝试向“死寂螺旋”区域深入。他们传回了更加清晰，却也更加令人不安的影像资料。
画面中，那片原本就混乱的星域，此刻被一种粘稠的、仿佛能吸收所有光线的“绝对暗影”所笼罩。暗影的边缘在不断蠕动、扩张，所过之处，那些破碎的星辰碎片、狂暴的能量乱流，甚至空间本身，都如同被无形巨口啃噬般，无声无息地消失，留下一种令人心悸的“虚无”。探测仪器显示，那片区域的物理常数正在发生诡异的偏移，时间流速也变得极不稳定。
更令人毛骨悚然的是，在那片“活黑暗”的中心，隐约可见一些巨大而扭曲的、仿佛由黑暗本身凝聚而成的……轮廓！它们没有固定的形态，时而如同蠕动的山脉，时而化作挥舞的触须，散发着与归墟魔物类似、却又似乎更加原始、更加饥饿的毁灭气息！
“这不是简单的归墟侵蚀……”星盟总部，一位专精于维度学与古老禁忌知识的灵族长老，看着传回的影像，声音带着颤抖，“这更像是……某种以‘虚无’和‘终结’为食的……‘界噬者’！传说在比归墟更加古老的记载中，提及过这种游荡于维度间隙、吞噬世界残骸的可怖存在……它们通常沉睡在宇宙的‘阴影面’，极少主动现身……”
“界噬者？”苏云眉头紧锁，“它们为何会出现在‘无尽回廊’？是偶然，还是……被什么吸引，或者……召唤而来的？”
就在这时，智囊团那边也有了新的发现。他们在交叉比对一份源自某个早已消亡的硅基文明遗留的星图残片，与一支探险队在“无尽回廊”某处发现的古老石碑拓文时，找到了一个令人震惊的关联！
那份星图残片，标注了几个极其隐晦的、被称为“虚空之脐”的坐标点，其中一个，经过坐标转换与时空曲率修正后，赫然指向了“死寂螺旋”区域！而那块石碑上的古老铭文，经过破译，其中一段提到了“……当群星归位，虚空之脐搏动，沉睡的噬界之影将苏醒，循着‘源初之引’，吞噬渐熄的火焰……”
“源初之引？”文若渊捕捉到了这个关键词，“难道是指……纪元轮转时，那过于磅礴的‘希望’与‘新生’之力？对于这些以‘终结’为食的存在而言，极度旺盛的‘生’，反而会成为最诱人的‘饵料’？”
这个推测让所有人背脊发凉。如果成立，那么希望纪元这三千年的蓬勃发展，其散发出的蓬勃生机与秩序之光，在宇宙的某种层面上，就如同黑暗中的巨大篝火，吸引来了这些原本沉睡的、贪婪的“噬界之影”！
而“无尽回廊”的“死寂螺旋”，恰好是一个天然的、不稳定的“虚空之脐”，为它们提供了降临的通道！
“立刻封锁‘无尽回廊’周边星域！所有民用航线改道！巡天法殿主力舰队前出构筑防线！”苏云迅速下令，语气前所未有的严峻，“通知所有星盟成员，提高警惕，尤其是那些能量活跃、文明高度集中的区域，加强防护法阵！”
他看向那影像中不断扩张的“活黑暗”，眼神锐利如剑。
“看来，我们迎来了一批……不请自来的‘恶客’。”
“传令‘锐瞳’舰队，在不接触的前提下，继续监视，收集一切可能的数据。”
“同时，启动‘昆仑镜’计划……我们需要知道，这些‘噬界之影’，到底有多少，它们的弱点……又是什么！”
“昆仑镜”计划，是林晚离去前，与苏云等人推演多种未来可能性后，秘密准备的一项终极预案之一，旨在应对可能出现的、超越常规认知的宇宙级威胁。其中涉及到的，是调动星盟乃至整个希望纪元积累的部分底蕴，以及对混沌道祖遗留力量的有限引动。
和平了三千年的希望纪元，迎来了第一次真正意义上的、来自未知深处的严峻挑战。
而那吞噬一切的黑暗，仍在“无尽回廊”的深处，无声而贪婪地……扩张。