开春的试验田，小阿木带来的新稻种破土而出了。嫩绿的芽尖顶着薄霜，却比当年的耐寒麦更显茁壮，农官们蹲在田埂上观察，啧啧称奇：“这苗根须是中原稻的韧，茎叶是极北麦的挺，真是把两地的好处都凑齐了！”
皇太孙拄着鲸骨拐杖，站在田边看着。阳光洒在新苗上，像给嫩芽镀了层金，恍惚间，他仿佛看到年轻时的萧煜蹲在这里，手里捏着海稻种说：“好东西要混着长，才长得旺。”
小阿木在一旁用鲸骨小锄头给新苗松土，动作笨拙却认真。他说：“太爷爷教我，给苗松土要轻，就像跟朋友说话，不能太用力。”
皇太孙笑了，想起阿木当年穿着宽大棉袍的模样。时光真快啊，当年的孩子已成了部落首领，如今又把这份念想，传给了下一代。
万国馆的“忆双老”号旁，多了个小小的“共生学堂”。先生是位头发花白的老绣娘，年轻时曾受教于沈清辞，如今正教孩子们用各国丝线绣“万国树”。
“你们看，”老绣娘捏着针说，“中原的丝线亮，西洋的丝线柔，南洋的丝线韧，要把它们缠在一根针上，绣出的花才不单调。”
孩子们学得认真，有个西洋孩子用中原的金线，在西洋的亚麻布上绣了朵“念双老”菊，花瓣边缘却绣成了玫瑰的卷边，意外地好看。
“这叫‘菊裹玫瑰心’，”老绣娘摸着绣品点头，“就像双老的故事，看着是中原的，心里却装着天下。”
这年的“种子交换会”，小阿木成了最受欢迎的人。他带来的新稻种被各国农人抢抢，有人用三袋西洋的改良麦种换，有人捧出南洋的珍稀稻种求，小阿木却摆摆手：“不要换，要送。太爷爷说，好种子要分给大家，才不算白长。”
他只提了个要求：“等稻子熟了，把你们那儿的新米寄点给我，我要让极北的孩子知道，这稻子在天下各处，都长得好。”
入夏时，《共生要术》编纂完成了。皇太孙没有写高深的道理，只记录了最朴素的经验：海稻混种要留三分空地给杂草，就像待人要留三分余地；不同丝线绣在一起，要先让线在温水里泡透，就像与人共事，得先懂彼此的性子；连煮“南北和”的火候都写得详细——麦要先煮，稻要后放，就像相处，得知道谁该多等谁一会儿。
书成那天，皇太孙让人把书稿送一份到碎玉轩，放在海棠树下。风吹过，书页哗哗作响，像沈清辞在轻声读，又像萧煜在慢慢听。
西洋的“共生园”里，“双老菊”开得正盛。国王让人用菊花瓣酿了新酒，取名“忆暖”，酒瓶上印着《共生要术》里的句子：“暖不是独热，是让冷处也沾点热；好不是独好，是让各处都沾点好。”
酒运到中原时，恰逢“共生学堂”的孩子们绣完第一幅巨型“万国树”绣品。孩子们捧着绣品，围着皇太孙举杯，用生硬的通语唱《共生歌》，歌声虽稚嫩，却像新苗破土，带着蓬勃的劲儿。
皇太孙抿了口“忆暖”酒，暖意从喉咙流到心里。这酒里有西洋的葡萄香，有极北的菊香，还有中原的酒香，像把天下的暖，都酿在了一起。
秋天，新稻迎来了第一次丰收。割稻子时，小阿木特意从极北赶来，和中原的农人一起挥镰刀。金黄的稻穗压弯了腰，穗粒饱满得像要裂开，脱粒时，新米落在竹筐里，发出清脆的响声，像无数个小铃铛在唱。
“这米比极北的麦甜，比中原的稻香，”小阿木捧着新米笑，“太爷爷要是在，肯定会用它做‘天下馍’。”
皇太孙让人用新米做了“百国粥”，邀请各国使者来尝。粥里加了西洋的奶油、南洋的椰肉、非洲的抗旱豆、极北的野果，盛在“团圆锅”里，熬得稠稠的，舀一勺，满嘴都是天下的味道。
使者们喝着粥，看着窗外的“万国树”模型，忽然有人说：“这粥哪是粥，是把天下熬成了一家人。”
皇太孙望着模型上飘动的棉袍与帕子，又看了看身边忙着给大家添粥的小阿木，忽然觉得，自己这根“鲸骨拐杖”，也该传给下一代了。
夜色渐深，万国馆的灯光次第亮起。试验田的新稻秸秆被捆成了稻草人，守着刚播的冬麦；“共生学堂”的窗纸上，映着孩子们绣线的影子；“忆双老”号的船帆上，“万国树”的影子在灯光下轻轻摇晃，像在向新的黎明招手。
有些故事，总要交给新的人来续写。而那些藏在时光里的温暖，会像这新稻种一样，在一代又一代人的手里，长出更广阔的天地。