沈惊鸿在苏州城的屋顶间亡命奔逃，身后日军的哨声、犬吠声和零星的枪声如同追命的符咒。他脑海中只有一个念头：望亭镇！林薇在望亭镇！
那个不知名的年轻人用生命传递的消息，像一把火灼烧着他的五脏六腑。林薇来了！她竟然真的孤身闯入了这片虎狼之地！震惊、担忧、愤怒（气她的不顾安危）、还有一丝难以言喻的、冲破绝望的狂喜，种种情绪交织，几乎要将他撕裂。
他凭借对苏州城地形的初步熟悉和过人的身手，有惊无险地摆脱了追兵，从城墙一处坍塌的缺口潜出城外。不敢走官道，他只能凭借记忆和星斗辨别方向，在田野和乡间小路上发足狂奔。胸口尚未痊愈的伤口在剧烈运动下传来阵阵刺痛，但他浑然不顾。
必须尽快赶到望亭镇！每耽搁一分钟，林薇就多一分危险！
而此时此刻，林薇、翠儿和周老伯，历经跋涉，终于抵达了望亭镇。
这是一座典型的江南水乡小镇，白墙黛瓦，小桥流水。但战火的痕迹无处不在：被炮火损毁的房屋、墙上刺眼的抗日标语和覆盖其上的日军宣传画、以及街道上神色麻木、行色匆匆的百姓和偶尔巡逻而过的伪军士兵。
镇子里的气氛比沿途经过的任何地方都要紧张。
“小姐，我们到了！”翠儿小声说道，语气里带着抵达目的地的欣喜，也有一丝不安。
林薇的心也提了起来。那个瘦竹竿只说姓沈的老板在苏州活跃，与钱副会长有来往，但具体在望亭镇的哪里？如何寻找？
“先找个地方落脚，再慢慢打听。”周老伯经验老到，带着她们找到镇子边缘一家看起来不起眼、靠近河埠头的小客栈住下。这种地方往往消息灵通，也便于万一有事时从水路撤离。
安顿下来后，周老伯便出门去打探消息。林薇和翠儿在简陋的客房里，坐立难安。
时间一分一秒过去，直到天色渐暗，周老伯才脸色凝重地回来。
“打听到了些消息，但……不太好。”周老伯压低了声音，“镇上今天下午不太平，听说在镇子东头发生了枪战，好像是游击队和鬼子干上了，死了人。现在全镇戒严，鬼子正在挨家挨户搜查生面孔！”
枪战？搜查？林薇的心猛地一沉。会不会……和惊鸿有关？
“有没有打听到那位沈老板的消息？”她急切地问。
周老伯摇了摇头：“镇上姓沈的倒是有几家，但都是本地农户或者小生意人，没听说有从上海来的、做古董生意的沈老板。我也旁敲侧击问了茶馆的人，都说没印象。”
希望仿佛肥皂泡，刚刚升起，就面临破灭。难道那个瘦竹竿的消息是假的？或者，沈惊鸿根本就不在望亭镇？
就在这时，客栈外面传来一阵喧哗和粗暴的敲门声！夹杂着日语和伪军的呵斥！
“开门！皇军搜查！所有人都出来！”
鬼子搜到这里来了！
沈惊鸿一路不敢停歇，凭借着过人的毅力和对方向的精准把握，在日落时分，终于远远看到了望亭镇轮廓。然而，他也看到了镇子入口处增设的岗哨和来回巡逻的日军士兵，气氛明显不对！
他心中一紧，难道林薇出事了？还是镇子里发生了别的变故？
他不敢贸然进镇，绕到镇子西侧一片茂密的竹林里，仔细观察。镇子里隐约传来狗吠和呵斥声，显然正在搜查。
必须进去！无论如何，要确定林薇是否在里面！
他观察着巡逻队的规律，寻找潜入的时机。就在一队巡逻兵刚刚走过的间隙，他如同狸猫般从竹林窜出，利用河岸边的芦苇和废弃的乌篷船作为掩护，悄无声息地滑入冰冷的河水中，向着镇子里潜去。
河水冰冷刺骨，伤口遇水更是疼痛难忍。但他咬紧牙关，心中只有一个信念：找到她！
客栈院子里，林薇、翠儿、周老伯和其他几个住客被伪军驱赶着站成一排。一个日军曹长带着几名士兵，凶神恶煞地挨个检查良民证，盘问来历。
轮到林薇时，那曹长盯着她看了几眼，又看了看良民证上胡乱填写的籍贯信息。
“王秀英？浙江宁波人？来望亭镇做什么？”曹长用生硬的中文问道。
林薇强迫自己镇定，用带着些许吴语口音的官话回答：“回老总的话，来找我表哥，他在镇上开杂货铺。”
“杂货铺？哪一家？老板叫什么？”曹长追问，眼神锐利。
林薇心中一慌，她哪里知道镇上有哪家杂货铺？她只是随口编造！周老伯在一旁也是冷汗直冒。
就在这千钧一发之际，镇子东头突然传来了几声爆炸和更加密集的枪声！似乎发生了新的交火！
院子里的日军和伪军顿时一阵骚动！
“八嘎！还有抵抗分子！”
那曹长骂了一句，也顾不得仔细盘问林薇了，挥手下令，“快！去东边支援！留下两个人看着他们！”
大部分日伪军匆匆赶往东边，只留下两个伪军看守院子里的住客。
危机暂时解除，林薇三人松了口气，但心依旧悬着。镇子里显然发生了激烈的战斗，情况不明。
沈惊鸿从一处偏僻的河埠头悄然上岸，浑身湿透，冰冷不堪。他辨明方向，朝着镇子里可能提供住宿的客栈区域摸去。他相信，林薇如果到了望亭镇，必然会先找地方落脚。
镇子里因为搜查和东边的交火，一片混乱，反而给了他活动的空间。他如同暗夜中的影子，穿梭在狭窄的巷道里，目光锐利地扫视着每一家客栈的招牌和窗户。
当他接近那家靠近河埠头的小客栈时，正好看到两个伪军骂骂咧咧地守着院门，里面似乎拘着一些人。
是搜查！林薇会不会在里面？
他不敢靠得太近，躲在对面一条更窄的水巷阴影里，焦急地观察着客栈院子里的情况。光线昏暗，人影模糊，他极力辨认，却看不清那些被看守住客的具体面容。
就在这时，客栈二楼一扇临河的窗户，突然被轻轻推开了一条缝。一张苍白而清秀的脸庞小心翼翼地探出来，望向外面混乱的街道和漆黑的河水，眼中充满了担忧和恐惧。
虽然隔着一段距离，虽然光线晦暗，虽然那张脸上带着他从未见过的风霜与惊惧，但在看清那张脸的瞬间，沈惊鸿的呼吸骤然停止，血液仿佛在刹那间凝固！
薇儿！是林薇！她真的在这里！
巨大的狂喜如同海啸般席卷了他，他几乎要不顾一切地冲过去！但理智死死地拉住了他！院子里有伪军，镇子里遍布日军，他这样冲出去，不仅是自投罗网，更会连累她！
他必须想办法引开守卫，或者制造混乱，带她离开！
就在沈惊鸿心急如焚地思考对策时，客栈院子里的一个伪军似乎听到了东边越来越激烈的枪声，有些待不住了，对另一个说：“妈的，东边打得这么凶，肯定是大鱼！咱俩守在这儿干嘛？不如去看看，说不定能捞点功劳！”
另一个有些犹豫：“可是曹长让我们守着……”
“守个屁！这破客栈能有什么？你看这些老弱妇孺，像抗日分子吗？快走快走！”
两个伪军一合计，竟然真的丢下院子里的人，提着枪朝东边交火的方向跑去了！
机会！
沈惊鸿心中狂喜，正要现身，突然，他敏锐地听到不远处传来日军皮靴跑步和日语呼喝的声音！有一队日军正朝着这个方向而来！
不能再等了！他必须立刻带林薇走！
他深吸一口气，准备冲出阴影。
然而，就在他脚步将动未动的刹那——
“砰！”一声清脆的枪响，从客栈东侧不远处的屋顶传来！一名刚跑出不远的伪军应声倒地！
是游击队！他们在狙击试图增援的敌人！
这突如其来的冷枪，让正跑向客栈的那队日军瞬间警觉，立刻分散寻找掩体，朝着枪声传来的方向疯狂射击！子弹嗖嗖地打在客栈的墙壁和瓦片上，溅起碎石和灰尘！
客栈院子里顿时一片尖叫混乱！住客们吓得抱头鼠窜，纷纷往客栈里面躲藏！
二楼的林薇也被这近在咫尺的枪声吓得缩回了头，窗户“砰”地一声关上了！
“薇儿！”沈惊鸿在心中无声地呐喊，目眦欲裂！他眼睁睁地看着那扇窗户关上，看着客栈陷入混乱，看着日军小队被游击队的冷枪拖住，而自己却因为这突如其来的交火，被彻底隔断在了这条水巷之中！
他若此时强行冲过街道，不仅会成为日军的活靶子，也会将日军的火力引向客栈！
怎么办？
激烈的交火在客栈附近持续了短短几分钟，随着游击队狙击手转移，日军的火力也逐渐向东边主战场集中。但客栈周围依旧处于戒严和危险之中。
沈惊鸿被困在水巷里，心急如焚。他看到那队日军留下两人封锁路口，其余人继续向东追击。客栈院子里暂时安静下来，但里面的人肯定不敢再轻易出来。
他不能一直等在这里！时间拖得越久，林薇越危险，而且“先生”和支队还在等着他带回的情报！
必须给她留下信息！告诉她自己的去向，让她去一个安全的地方汇合！
他迅速环顾四周，看到水巷角落里堆着一些废弃的竹篓和破渔网。他灵机一动，撕下自己内衫一角，就着微弱的光线，用随身携带的、伪装成牙签的密写棒（一种需要特殊药水才能显影的书写工具）快速写下几个字：
“安，勿念。速离望亭，往西三十里，天平山脚，土地庙等。”
他没有署名，但他相信，如果林薇能看到，一定能认出他的笔迹，或者理解这信息的含义。天平山是游击队的一个秘密联络点附近的地标，相对安全。
他将布条仔细卷好，塞进一个捡来的、还算干净的小蚌壳里。然后，他看准时机，趁着路口日军士兵视线转移的刹那，用巧劲将蚌壳精准地扔过了街道，正好落在客栈后院墙根的杂草丛中！那里不太起眼，但如果有心寻找，应该能发现。
做完这一切，他深深地看了一眼那扇紧闭的窗户，仿佛要将她的身影刻入灵魂。然后，他强迫自己转身，沿着来时的水路，悄无声息地再次潜入冰冷的河中，向着镇外游去。
他必须立刻赶往支队驻地，汇报情报，并安排人手接应林薇前往天平山。这是他目前唯一能做的。
而在客栈二楼的房间里，林薇紧紧抱着颤抖的翠儿，听着窗外渐渐远去的枪声，心中充满了后怕和一种莫名的失落。她并不知道，就在刚才，她与她苦苦寻觅的人，只有一街之隔，却在硝烟与夜色中，再次擦肩而过。
直到第二天清晨，戒严稍微放松，周老伯冒险去后院查探情况时，才无意中发现了那个突兀的、干净的蚌壳……