上海，公共租界，沈惊鸿租住的亭子间。
冬日的阳光透过狭小的窗户，在布满灰尘的地板上投下一块苍白的光斑。沈惊鸿坐在光斑边缘的一张旧藤椅上，手中拿着那份刊载有林薇文章的《申报》，指腹反复摩挲着已经有些起毛的报纸边缘，仿佛能从中汲取到远方的力量与温暖。
距离他将那封密信投入邮箱已经过去四天。这四天里，他如同最耐心的猎人，也如同最警惕的猎物，在公共租界的阴影中谨慎活动。他更换了两次住处，从“悦来客栈”的通铺，到如今这个更隐蔽、但条件也更差的亭子间。他利用“周明”的身份，在几家图书馆和大学附近徘徊，试图搜集更多关于马汉卿、李特派员，乃至赵德明近期公开活动的信息，但收获寥寥。这些老狐狸的行踪极其隐秘，公开信息经过层层过滤，几乎毫无价值。
焦虑如同缓慢上涨的潮水，一点点侵蚀着他的内心。时间拖得越久，柳如烟的危险就增加一分，赵德明找到他的可能性也增大一分。而那封寄出的信，如同石沉大海，没有任何回音。是薇没有收到？还是信在传递过程中出了问题？亦或是……她那边也遇到了无法克服的困难？
他不能将希望完全寄托于一封书信。他必须有多手准备。
今天，他决定去一个地方看看——林薇在上海时常去定制旗袍的那家“刘记裁缝铺”。老裁缝刘师傅手艺精湛，为人也颇忠厚，林薇很信任他。沈惊鸿并非指望能从那里得到什么直接帮助，那太危险。他只是想远远地观察一下，看看那里是否平静，算是一种对过往安稳岁月微不足道的凭吊，也是确认这条可能的、极其脆弱的线索是否还安全。
下午三点左右，他戴上帽子，围巾遮住大半张脸，如同一个普通的行人，绕路来到了位于法租界边缘一条安静小马路上的刘记裁缝铺附近。
他没有直接靠近，而是在马路对面一家烟纸店的屋檐下驻足，假装购买香烟，目光却越过川流不息的黄包车和行人，投向了那间门面不大、挂着蓝布门帘的铺子。
只看了一眼，沈惊鸿的心就猛地沉了下去！
裁缝铺的门虚掩着，门口原本摆放的、用来展示布料的木质模特倒在地上，无人扶起。更重要的是，他看到门帘下方的缝隙里，隐约透出一点……不自然的暗红色污渍！虽然被尘土半掩，但那颜色和形态，像极了凝固的血迹！
出事了！
一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶！赵德明！一定是他！他竟然把手伸到了这里！他想干什么？逼问林薇的下落？还是搜寻那枚凤凰胸针？或者……是想用刘师傅来引自己出面？
卑鄙！无耻！
沈惊鸿死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，才勉强压下立刻冲过去的冲动。他不能过去！那里很可能已经布下了陷阱，正等着他自投罗网！
他强迫自己冷静下来，迅速分析。赵德明对刘师傅下手，说明他已经有些狗急跳墙，开始使用这种下三滥的手段，也说明他对自己和林薇的关系调查得很深。刘师傅现在凶多吉少，自己无能为力。
但同时，这也传递出一个信息：赵德明并没有找到更直接的线索，他还在盲目地四处出击，内心充满了焦躁和不安。
自己必须更加小心！任何与过去相关联的人或物，都可能成为赵德明的目标。
他最后看了一眼那间寂静得可怕的裁缝铺，压下心中的愤怒与悲凉，转身，如同融入河水的雨滴，悄无声息地消失在了熙攘的人流中。他没有回亭子间，而是故意绕了几个大圈，确认无人跟踪后，才疲惫地回到那个临时的避难所。
坐在冰冷的藤椅上，他看着窗外逐渐暗淡的天色，心中充满了无力感。敌人的疯狂超出了他的预料，而他手中的牌却少得可怜。
难道，真的没有破局之法了吗？
重庆，林薇住所。
就在沈惊鸿在上海为裁缝铺的变故而心焦的同时，重庆的林薇，也正处于一种相似的焦虑与等待之中。
她寄往上海的回信已经发出数日，同样杳无音信。她不知道惊鸿是否收到了她的第一封信，更不知道自己的回信能否安全抵达。
胡编辑那边暂时没有新的消息，似乎高层在掌握了初步情况后，进入了更隐秘的调查取证阶段，而这需要时间。楼下的监视依旧，但强度似乎有所减弱，这不知是麻痹她的假象，还是压力确实起了一定的作用。
她只能继续用笔战斗，撰写新的文章，同时反复推敲惊鸿信中透露的信息，思考着在重庆这边，还能做些什么来推动局面。
“瑞士银行……ZhAo mING……”她喃喃自语。这是惊鸿信中提到的核心线索，也是理论上最能钉死赵德明的经济铁证。但在战时，想从瑞士银行获取一个特定账户的机密信息，难度堪比登天。除非……有更高级别的、国际层面的交涉与合作？但这显然不是她一个平民女子所能触及的层面。
或许，可以通过某些民间渠道？比如，与国际上有联系的银行家、律师？但这个想法同样冒险且不确定。
正当她思绪纷乱之际，翠儿再次悄悄塞给她一个信封！同样是没有任何寄件人信息的牛皮纸信封！
林薇的心瞬间提到了嗓子眼！是惊鸿的回信！这么快？
她几乎是颤抖着手拆开信封，里面依旧是那张熟悉的信纸。展开一看，笔迹确认无误，是惊鸿！
然而，信的内容却让她的心猛地一紧！
信的开头依旧是关于“纹样研究”的讨论，但字里行间透出的信息却截然不同：
“……日前偶经一旧识‘刘氏工坊’（指刘记裁缝铺），欲请教纹样细节，却见门户零落，似遭变故，心生不祥之感，未敢近前，匆匆离去。” （刘记裁缝铺出事了，我没敢靠近。）
“……此‘工坊’与‘薇薇安’纹样渊源颇深，今突生枝节，恐非偶然。或与吾等研究触及某些‘利益’有关，对方已无所不用其极。吾之踪迹，恐亦在其窥测之中。” （裁缝铺出事可能与我们调查的事有关，对方手段下作，我的行踪可能也不安全了。）
“……‘柳’小姐之‘孤本拓片’，恐已落入险境，或已遭毁损，思之如焚。研究之路，似已山穷水尽。” （柳如烟处境危险，胶卷可能已被毁，我感到绝望。）
“……盼君在彼处，一切安好，研究顺利。此地风波恶，恐难久持，若音讯断绝，勿以为念，珍重万千。” （希望你在重庆平安。我这边情况危急，可能无法再联系，如果断了消息，不要担心，保重自己。）
字里行间，充满了危机感、无力感，甚至带着一丝……诀别的意味！
林薇拿着信纸的手剧烈地颤抖起来，眼泪瞬间模糊了视线。惊鸿他……他那边竟然已经危险到了这种地步！赵德明竟然对裁缝刘师傅下手！柳如烟和胶卷也……他甚至在担心可能无法再联系！
不！不能这样！她绝不能眼睁睁看着惊鸿陷入绝境！
一股从未有过的强烈决心，混合着巨大的恐惧和心痛，在她胸中翻腾。她必须做点什么！必须立刻做点什么！
她猛地站起身，在书房里急促地踱步。常规的舆论施压、内部陈情，速度太慢了！远水解不了近火！她需要一个更快、更直接、能立刻对上海局势产生影响的办法！
她的目光，猛地落在了书桌上那份她刚刚整理好的、关于赵德明可疑之处的系统分析材料上。
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同闪电般劈开了她混乱的思绪！
既然常规渠道太慢，既然赵德明在重庆还有靠山可以压制调查，那么……就把事情彻底闹大！大到任何人都无法压制！大到必须立刻做出反应！
她要进行一次公开的、破釜沉舟的控诉！
不是通过报纸文章，不是通过内部渠道，而是……直面公众！将所有的怀疑、所有的分析、所有的冤屈，公之于众！利用重庆作为战时陪都，中外记者云集的特点，将这件事捅到国际上去！让全世界都知道，在中国抗日的大后方，有一个抗日志士正在被汉奸特务诬陷迫害！
这将是一场豪赌！赌上她自己的安危，赌上惊鸿最后的生机，也赌上这件事最终的公道！
后果可能不堪设想。她可能会立刻被逮捕，甚至遭遇不测。但如果不这样做，惊鸿在上海很可能撑不了多久了！
没有时间犹豫了！
她深吸一口气，眼神变得前所未有的坚定和决绝。她坐到书桌前，铺开新的信纸，开始给惊鸿写可能是最后一封的回信。她要用最隐晦也最坚定的语言，告诉他自己的决定，让他无论如何，坚持到最后！
同时，她开始在心中飞速构思那份即将震惊整个重庆，甚至整个世界的公开控诉书。
上海，北华邮政局。
穿着邮局制服的工作人员打着哈欠，将一摞刚从外地送达的邮件进行分类，然后按照信箱号码，逐一投入墙面上那密密麻麻的小方格子里。
其中一封没有任何寄件人信息、只写着“box 274”的信件，被准确地投入了对应的信箱。
这封信，正是林薇在接到沈惊鸿第一封密信后写下的回信。它穿越了战火纷飞的疆域，躲过了可能的盘查，终于抵达了目的地。
它静静地躺在冰冷的铁皮信箱里，等待着那个不知何时才会前来、也不知是否还能前来的收信人。
而在信箱之外，上海的天空阴云密布，一场更大的风暴，正在两地悄然酝酿。