岩石后方，林薇的呼吸几乎停滞，心脏在胸腔里疯狂擂动，震得耳膜嗡嗡作响。小慧更是吓得浑身发抖，死死捂住自己的嘴，生怕漏出一丝声响。冰冷潮湿的岩石紧贴着她们的后背，寒意透过单薄的衣衫直往骨头缝里钻。
浓雾中，那些人影和马蹄声越来越清晰。
“……妈的，这鬼天气，啥也看不见！”
“赵爷也真是，为一个娘们兴师动众，这大山里头，指不定喂了狼……”
“少废话！崔先生下了死命令，活要见人，死要见尸！都给我把招子放亮点！”
粗鲁的抱怨和对话声穿透雾气传来，伴随着马蹄不耐烦地刨动地面的声音。是赵德贵和那群土匪！他们果然没有放弃，还在搜山！
林薇的心沉到了谷底。听声音，对方至少有七八人，而且有马，机动性远比她们强。在这浓雾弥漫的山林里，一旦被发现，根本无处可逃。
她握紧了手中的勃朗宁，冰冷的金属触感让她因恐惧而微微颤抖的手指稍微稳定了一些。只有三发子弹……必须用在最关键的时刻。
脚步声和马蹄声在离她们藏身的岩石不远的地方停了下来，似乎是在短暂休整和判断方向。
“头儿，这雾太大了，再往里走，兄弟们怕是要迷路啊。”一个声音说道。
“是啊，赵爷，那俩娘们细皮嫩肉的，说不定早就摔死在哪个山沟里了。”另一个声音附和。
赵德贵（老赵）阴沉的声音响起：“迷路？摔死？活要见人，死要见尸！找不到人，崔先生怪罪下来，你们担待得起吗？分头找！两人一组，给我往山涧下游和这片林子深处搜！晌午之前，回到这里汇合！”
“是！”
杂乱的脚步声再次响起，开始向不同方向散开。
林薇屏住呼吸，仔细分辨着。有一组两人的脚步声，正朝着她们藏身这片岩石区域摸索过来！手电光柱在浓雾中胡乱扫射，越来越近！
“真他妈晦气，这鬼地方……”
“少抱怨了，快点搜完回去交差。”
两个土匪骂骂咧咧地拨开灌木，手电光已经能照到岩石的边缘！
千钧一发！
林薇脑中念头飞转。硬拼是死路一条，必须智取！
她猛地用力，将身边一块松动的石块推下了山坡！
“哗啦啦——”石块滚落的声音在寂静的山林中格外清晰。
“在那边！”那两个土匪立刻被声音吸引，手电光柱和注意力瞬间转向石块滚落的方向，骂骂咧咧地追了过去。
就是现在！
林薇一把拉起小慧，低喝道：“快走！往反方向！”
两人趁着这短暂的间隙，如同受惊的兔子，弓着腰，借助浓雾和树木的掩护，向着与土匪搜索方向相反的、地势更高的山林深处拼命跑去！
她们不敢回头，不敢停歇，肺部如同风箱般剧烈起伏，冰冷的空气吸入喉咙，带来火辣辣的疼痛。身后的叫骂声和脚步声似乎被甩开了一些，但依旧如同附骨之蛆，紧追不舍。
不知跑了多久，直到双腿如同灌了铅，喉咙里充满了血腥味，身后的声音似乎终于消失了。两人再也支撑不住，靠在一棵巨大的、需要数人合抱的古树背后，瘫软在地，剧烈地喘息着。
浓雾依旧没有散去，四周白茫茫一片，仿佛天地间只剩下她们两人。
“周……周姐姐……我们……我们甩掉他们了吗？”小慧上气不接下气地问道，脸上满是劫后余生的惊恐。
“暂时……暂时甩掉了……”林薇喘息着回答，心脏依旧狂跳不止。但她知道，这只是暂时的安全。赵德贵等人找不到她们，绝不会善罢甘休，而且她们现在已经彻底迷失在了这片陌生的山林里。
饥饿、寒冷、疲惫和迷路的绝望，如同无形的巨手，扼住了她们的喉咙。
林薇强迫自己冷静下来。她观察着四周，试图找到一些辨别方向的线索。浓雾遮蔽了太阳，无法依靠日影。树木的生长？这里的植被似乎都差不多……
她的目光落在古树粗糙的树皮上，忽然注意到，树干背阴的一面，生长着厚厚一层深绿色的苔藓，而向阳的一面，苔藓则相对稀疏一些。
苔藓！一般来说，苔藓多生长于阴湿北面！
她心中升起一丝希望。如果这里树干苔藓厚的一面是北，那么她们需要去的西北方向，大致就是……
她凭借这个粗略的判断，结合之前对大致方向的记忆，重新确定了前进的方位。
“小慧，我们再坚持一下，往这个方向走。”林薇指着她判断的西北方向，“一定要找到路，或者找到人家。”
两人相互搀扶着，再次踏上艰难的路程。饥饿让她们头晕眼花，只能靠咀嚼一些略带甜味的草根和偶尔找到的野果充饥。林薇将最后一点干粮紧紧留着，那是她们最后的储备。
时间在浓雾和跋涉中缓慢流逝，仿佛过去了一个世纪。就在两人几乎要耗尽最后一丝力气时，前方浓雾中，隐约出现了一片不同于自然山林的、规则的轮廓！
是房屋？
两人精神一振，用尽最后力气向前走去。
靠近了才发现，那并非村庄，而是一座孤零零矗立在山腰处的、看起来已经荒废了不知多少年的山神庙。庙宇不大，墙体斑驳坍塌，屋顶长满了荒草，在浓雾中显得破败而诡异。
但无论如何，这是一个可以暂时栖身、躲避风寒和追兵的地方！
林薇和小慧互相看了一眼，都从对方眼中看到了同样的想法。她们小心翼翼地靠近庙门。木门早已腐烂，歪斜地敞开着，里面黑洞洞的，散发着一股浓重的霉味和尘土气息。
林薇示意小慧在门外警戒，自己则握紧手枪，深吸一口气，迈步走了进去。
庙内光线昏暗，借着从破洞屋顶透下的微弱天光，可以看到正中是一尊泥塑的山神像，彩漆剥落，面目模糊，显得有几分狰狞。神像前积满了厚厚的灰尘和鸟粪，角落里结着蛛网。
看起来确实荒废已久，不像有人迹的样子。
林薇稍微松了口气，正要招呼小慧进来，目光却猛地凝固在神像底座下方——那里，似乎有一片区域的灰尘，比其他地方要浅淡一些！像是近期被人擦拭或者移动过！
她的心瞬间又提了起来！这里有人来过？
上海，码头。
晨雾同样笼罩着黄浦江，但这里的雾气掺杂着煤烟、机油和潮湿的咸腥气，与川东山林的清冷截然不同。沈惊鸿穿着一身不起眼的灰色长衫，戴着礼帽，提着一个简单的藤箱，混在熙熙攘攘的人群中，登上了开往武汉的客轮“江顺号”。
他的伤势并未完全痊愈，肋间依旧隐隐作痛，但眼神却锐利如常，甚至比平时更添了几分冷冽的决绝。老余的交代像一根鞭子，时刻抽打着他，催促他必须行动。
“掌柜”和几位核心同志前来送行，气氛凝重。
“惊鸿，武汉情况复杂，日军、伪政府、各派势力鱼龙混杂，务必小心。”“掌柜”紧紧握着他的手，低声叮嘱，“我们已经通过渠道向川东沿途发出了最高警示，也会全力推动军统内部对崔明泉的清算。你……一定要平安回来。”
“放心，我有分寸。”沈惊鸿点了点头，目光扫过雾气朦胧的江面，仿佛要穿透这千山万水，看到那个令他魂牵梦萦的身影，“薇薇那边……一有消息，立刻通知我。”
“一定！”
汽笛长鸣，“江顺号”缓缓离开码头，驶入浓雾弥漫的江心。沈惊鸿站在船舷边，看着渐渐远去的、笼罩在战争阴云下的上海，心中充满了对未知前路的凝重，以及对林薇无尽的担忧。
薇薇，坚持住，等我。
武汉，日军占领下的华中重镇。
相比于上海租界的畸形繁华和重庆山城的压抑紧张，武汉呈现出一种被暴力征服后的、死气沉沉的秩序。街头随处可见巡逻的日本宪兵和伪警察，太阳旗在重要建筑上刺眼地悬挂着，中国百姓大多行色匆匆，面带菜色，眼神麻木。
沈惊鸿化名“沈文”，以一名从上海来的、经营纺织品生意的商人身份，住进了汉口一家由日本人控制、但相对“安全”的“松鹤旅社”。这里是组织上在武汉的一个隐秘联络点，负责人代号“琴师”，表面上是旅社的账房先生。
安顿下来后，沈惊鸿立刻与“琴师”接上了头。
“情况很棘手。”“琴师”是个四十岁左右、戴着圆框眼镜、看起来斯斯文文的男子，但眼神透着精明，“‘干社’在武汉确实有活动，他们利用一些沦陷区与后方的物资交换做掩护，与日伪方面也有一些不清不楚的勾连。崔明泉是否直接指挥了川东的行动，暂时无法确认，但他的一个心腹，名叫马三的，前几天确实从武汉去了宜昌方向，那边是进入川东的水陆要冲。”
马三！沈惊鸿记住了这个名字。
“能查到马三的具体行踪，或者他们在川东勾结了哪股土匪势力吗？”沈惊鸿问道。
“正在查，但需要时间。而且，我们的人不敢动作太大，以免打草惊蛇。”“琴师”推了推眼镜，“不过，有一个可能相关的消息。昨天，从宜昌方面传来风声，说是‘黑风寨’的瓢把子‘座山雕’，最近接了一单‘大生意’，好像是要在合川到广安一带，截两个从重庆过来的‘女学生’，活口价钱很高。”
黑风寨！座山雕！这与老余交代的、赵德贵去搬救兵的信息对上了！
沈惊鸿眼中寒光一闪。目标明确，就是林薇和小慧！
“知道他们动手的具体地点和时间吗？”
“还不清楚，土匪行事诡秘，而且这单生意似乎很急，也很隐蔽。”“琴师”摇头，“我们正在想办法接触黑风寨内部的人，但风险很大。”
沈惊鸿沉默了片刻。时间不等人，每多耽搁一分钟，林薇就多一分危险。
“有没有办法，能让他们这单‘生意’做不成？”沈惊鸿问道，语气冰冷。
“琴师”愣了一下，随即明白了他的意思：“你是想……借刀杀人？或者，打草惊蛇？”
“无论是哪种，只要能干扰他们的行动，给林薇争取到逃脱的机会就行。”沈惊鸿沉声道。
“办法……不是没有。”“琴师”沉吟道，“黑风寨虽然凶悍，但也并非铁板一块，而且他们和本地的伪军保安团为了地盘和利益，素有龃龉。或许……我们可以想办法，让保安团‘恰好’去黑风寨活动的地盘‘剿匪’？或者，散播消息，说黑风寨接了重庆方面重要人物的‘私活’，引起了上峰不满……”
一条条看似阴损、却可能行之有效的计策，在密室中低声探讨着。为了营救心爱之人，沈惊鸿不介意动用任何手段，哪怕是与虎谋皮，搅动这沦陷区的浑水。
而远在川东荒山，破败山神庙内的林薇，正屏息凝神，紧握手枪，一步步走向那个灰尘异常的神像底座。庙外浓雾依旧，寂静无声，仿佛暴风雨来临前最后的宁静。
庙内庙外，危机四伏。一场跨越千里的救援与一场绝境中的自救，都在与时间赛跑。