产房内烛火一晃，王令仪的指甲抠进床沿，指节泛白。沈知微站在床前，手按在她小腹上，能感觉到胎儿横着卡在产道里。稳婆额头全是汗，低声说：“再这样下去，孩子出不来，娘娘也撑不住。”
沈知微没说话，指尖微微动了一下。
心镜系统恢复了。
她闭眼启动，三秒内听见太医的心声：【横位难转，若半个时辰内不剖腹取子，母子俱亡】。
她睁开眼，声音压得极低：“换人。把当年为太后接生的老嬷嬷叫来，现在就去。”
宫女愣了一瞬，立刻跑出去。
参汤端上来时已经温了，沈知微亲自扶起王令仪，一口一口喂进去。她的手腕很稳，动作也不急，可每一下都踩在生死线上。老嬷嬷赶到时，王令仪已经气若游丝。那妇人只看了一眼，便掀开被褥开始施术。
“推左边！用力往下送！”老嬷嬷喊。
沈知微一手托住王令仪后背，一手压在她腹部左侧，跟着节奏发力。产房里只剩下粗重的喘息和低喝。忽然一声闷响，血水涌出，接着是一声微弱的啼哭。
孩子出来了。
乳母接过婴儿，拍了两下背，哭声顿时响亮起来。满屋人松了口气。老嬷嬷擦着手说：“万幸没伤到脏腑，娘娘命大。”
沈知微让宫女把孩子抱到灯下看。皮肤红润，四肢健全，是个男孩。
她刚松一口气，外面传来脚步声。
裴砚到了。
他站在产房外，龙袍未整，脸上还带着祭天后的倦意。听闻母子平安，他点了下头，抬脚走进来。王令仪勉强睁眼，想挣扎着起身行礼。
“躺着。”裴砚开口，“你为皇家诞下子嗣，有功。”
他转身对随行太监道：“拟旨。王妃之子，赐爵镇国公，世袭罔替。”
一句话落下，屋里静了一瞬。
王令仪怔住，连呼吸都忘了。她的丈夫跪在门外石阶上，双手撑地，肩膀微微发抖。旁人以为他是激动，沈知微却察觉不对。
她悄然启动心镜系统。
三秒内，读取到那男人的心声：【爵至公位，东宫可图，扩宅聚兵，三年内可控六部】。
沈知微垂下眼，嘴角浮起一丝笑。
她走到婴儿面前，伸手轻碰他的额头，然后抬头对众人道：“镇国公府不可无居所。本宫特赐府邸一座，在东市街心，毗邻大理寺与刑部衙门。”
这话一出，王令仪丈夫猛地抬头。
东市是天子眼皮底下，巡防最严的地方。三步一哨，五步一岗，连只鸟飞过都会被盘问。在那里建府，等于把全家放在朝廷监视之中。别说养死士，就是私下见个客都难。
他嘴唇动了动，想说什么，最终还是低头：“臣……谢皇后恩典。”
沈知微点点头，转身把孩子交还乳母。她走到床边，握住王令仪的手：“你我皆为人母，护得住孩子，才守得住这深宫。”
王令仪眼泪滚下来，轻轻点头。
裴砚看了她一眼：“你脸色不好，回去歇着。”
“臣妾再陪一会儿。”沈知微说，“等令仪睡下。”
裴砚没再说什么，转身离去。
产房里渐渐安静下来。宫女们收拾残局，乳母抱着孩子去了偏房。沈知微坐在床边，看着王令仪闭眼睡去。她的呼吸平稳，脸色慢慢有了血色。
一名女官走近，在她耳边低语：“陛下走前留话，说皇后今日处置得宜。”
沈知微没应声，只轻轻替王令仪掖了掖被角。
她起身走出产房，夜风扑面。东宫灯火通明，远处乾清宫还亮着灯。她沿着廊下走，脚步很轻。
回到凤仪宫，她脱下外衣，坐到案前。宫女奉上热茶，她没喝，只盯着烛火出神。
片刻后，她取出一本册子，翻开一页。上面写着几个名字，都是近来朝中与王家往来密切的大臣。她拿起笔，在其中一个名字旁画了个圈。
笔尖顿了顿，又在旁边写下“东市”二字。
她合上册子，靠在椅背上闭眼休息。手指无意识地摸了摸袖口，银针还在。
外面传来更鼓声，已是深夜。
她睁开眼，唤来心腹女官：“明日早朝，陛下会提寒门入阁之事。你去传话给礼部尚书，让他准备人选名单，但不要报最年轻的那位。”
女官记下。
“还有，查一查镇国公府赐地的文书流程，务必由户部、工部、大理寺三方联签，不得少一道程序。”
“是。”
人退下后，她站起身走到窗前。宫墙之外，万家灯火早已熄了大半。唯有几处官邸还亮着灯，不知是谁在熬夜写折子。
她看了一会儿，转身回案前坐下。
烛火跳了一下。
她拿起茶杯，吹了吹热气，刚要喝，外面又传来脚步声。
一名小太监在门外跪禀：“启禀皇后，王大人求见，说有急事禀报。”
“哪个王大人？”
“镇国公……王令仪的夫君。”
沈知微放下茶杯，神色不动：“不见。告诉他，赐府文书明日下发，一切按制行事。”
小太监应声退下。
她重新端起茶杯，这次喝了一口。
茶有点凉了。
她放下杯子，拿起刚才那本册子，翻到最后一页。那里贴着一张小小的纸条，上面写着一行字：**朔北七营，永属昭王**。
这是昨夜刑部从刺客牢房搜出来的令牌背面内容。她一直留着，没交给裴砚。
她盯着那行字看了很久，然后撕下纸条，扔进烛火里。
火苗窜起，烧黑了边角。
她吹灭火焰，灰烬落在案上。
外面风更大了些，吹得檐下铜铃叮当响。
她抬头看了看天色。
离天亮还有两个时辰。
她重新打开册子，翻到第一页，开始一笔一笔抄录明日早朝可能提到的官员履历。笔锋平稳，字迹清晰。
窗外，一只猫从屋脊跃过，落地无声。
沈知微写完最后一个名字，放下笔。
她揉了揉太阳穴，刚要起身，门外又有人来报。
“启禀皇后，大理寺卿求见，说东市地块有争议，需您定夺。”
她站起身，整了整衣袖。
“带他去偏殿候着。”