公元前183年 汉文帝五年 农历正月中
正月里的北地，严寒依旧主宰着天地，但冰雪覆盖之下，已能隐约感受到一丝大地回春的萌动。向阳坡地的积雪开始消融，露出斑驳的褐色土壤，湟水冰面虽未开裂，但冰层下已传来细微的流水声。狄道城中，年节的气氛因一则尚未正式公布、却已在高层间引发巨震的消息而蒙上了一层难以言喻的沉重与压抑。靖王李凌在接到“潜渊”密报，得知汉文帝驾崩、景帝即位的惊天消息后，与世子李玄业及核心僚属紧急议定了“静、恭、备、察”的应对之策。北地郡这台精密的统治机器，在最高指令下，悄然调整了运行状态：对外，一切如常，市井依旧，边关巡逻照旧；对内，则加强了信息管控与治安巡查，密令边军提升戒备等级，同时，李凌父子已精心草拟好了哀悼表文及奏请奔丧的奏章，只待朝廷正式讣告抵达。这种外松内紧的态势，持续了数日。所有人都明白，平静的水面下，正涌动着巨大的暗流。终于，在正月十五上元节刚过，那支代表着国丧与新朝开始的官方使团，抵达了狄道。
正月十七，清晨。天色阴沉，寒风凛冽。一队身着素服、手持节仗、神情肃穆的朝廷天使，在数百名护卫骑兵的簇拥下，抵达狄道城南门。城头早已撤下彩饰，换上白幡，守城兵士亦臂缠黑纱。靖王李凌率世子李玄业、长史周勃、郡丞公孙阙及郡府所有六百石以上官员，皆身着斩衰孝服，迎于城门之外。气氛庄严肃穆，鸦雀无声。
天使宣诏官展开诏书，声音悲怆而庄严：“制诏：呜呼！皇天不佑，降此鞠凶！大行皇帝……以去岁十二月廿四日，龙驭上宾，弃臣民而去……四海同悲，万姓缟素……太子启，仁孝着闻，宜承大统，已于正月初一，即皇帝位……咨尔藩辅群臣，其各率职，共襄新政，以慰先帝在天之灵……布告天下，咸使闻知。呜呼哀哉！”
诏书宣读完毕，李凌率领众官，匍匐在地，放声痛哭，哀恸之情，溢于言表。虽早已得知消息，但这正式的仪式，依然带来了巨大的冲击与真实的悲戚。文帝在位虽不长，然其休养生息、励精图治，对北地亦多有倚重，李凌心中确有知遇之感。
礼毕，李凌恭敬接诏，将天使一行迎入靖王府。府内早已设好灵位，香烛缭绕，一片素白。李凌率众再次哭临祭奠，仪式持续了近一个时辰方告结束。
随后，李凌在偏厅单独接见了天使正使——一位来自大鸿胪寺的官员。李凌将早已备好的、言辞恳切哀伤的哀悼表文及奏请入朝奔丧的奏章呈上，并表达了北地郡将恪守臣节、谨守边疆、拥戴新帝的决心。天使对靖王的恭顺态度表示赞许，略作安抚，并告知新帝因国丧初立，百事待举，且路途遥远，已下旨令边远藩王及各郡守相暂不必入京奔丧，各于本境举哀理事即可。李凌闻言，再次叩谢天恩。
送走天使后，李凌立即下令：北地郡全境为文帝举哀二十七日，禁止宴乐婚嫁，官府素服办事。同时，将朝廷诏书及靖王府令，张榜公布，通传各县。
当日下午，靖王府议事厅。核心成员再次齐聚，气氛凝重。国丧已公开，北地正式进入了新朝时期。
“陛下驾崩，新帝初立，此乃国朝最大之变局。”李凌开门见山，目光扫过众人，“日前所定‘静、恭、备、察’四策，前二者，‘静’心、‘恭’礼，已初步落实。然，‘备’战、‘察’势，尤为关键，且更为长远。今日议一议，我北地在此新朝伊始，当如何自处？如何应对可能之变？”
长史周勃率先开口，面色忧忡：“王爷，新帝年少（景帝时年约二十许），虽非幼主，然相较于吴楚等强藩，仍显稚嫩。且其身边，太皇太后薄氏（文帝母）、皇太后窦氏（景帝母） 皆在，更有晁错等锐意革新、力主削藩之臣。朝局之复杂，恐远超文帝时期。我北地地处边陲，手握重兵，又深涉西域事务，极易成为朝中某些人眼中之‘藩镇’。‘恭’之一字，非一时之礼，乃长久之态。日后一切奏对、行事，需倍加谨慎，宁可保守，不可激进。”
郡丞公孙阙补充道：“周世伯所言极是。‘潜渊’最新密报，长安城中，关于‘削藩’之议已起，虽未公开，然暗流汹涌。吴王刘濞因其子被太子（即景帝为太子时）误杀之事，怨望已久，其国富兵强，恐生异志。我北地虽忠心可鉴，然亦需防池鱼之殃。此外，匈奴单于庭得知我国丧，必不会坐视，边境压力，只增不减。”
李凌微微颔首，看向李玄业：“业儿，你日前所言‘察’字，最为紧要。在此迷雾重重之际，我辈如盲人行路，信息乃第一要务。你以为，当如何‘察’？”
李玄业沉吟片刻，从容答道：“父王，诸位世伯。儿臣以为，‘察’之势，需分 ‘明’、‘暗’、‘远’、‘近’ 四层。”
“哦？详述之。”李凌示意。
“一曰‘明察’朝廷动向。”李玄业道，“新帝即位，必有新政。需密切关注其颁布之诏令：是继续文帝‘与民休息’之策，还是另有更张？对诸侯王是抚慰加恩，还是约束限制？对边镇是增兵支持，还是收缩防务？尤其是对西域战略之态度，乃我北地切身所系。所有明发之诏书、政策，需逐字研读，体会圣意。”
“二曰‘暗察’权力格局。”他继续道，“朝中辅政大臣，周太尉（勃）、陶丞相（青）、晁大夫（错），乃至太皇太后薄氏、皇太后窦氏，其权力如何平衡？孰强孰弱？新帝更倚重何人？朝中是否有针对我边镇之非议或谋划？此需依靠‘潜渊’在长安之力量，深入打探，尤其是结交宫中宦官、低级吏员，从细微处窥探风向。”
“三曰‘远察’诸侯反应。”李玄业目光深远，“吴、楚、赵、济南等关东强藩，对帝位更迭是何态度？是恭顺臣服，还是阴蓄异志？其相互之间有无联络？其境内兵马调动、粮草储备有无异常？此关乎天下大局，若诸侯有变，我北地虽远在西陲，亦难独善其身，需早知早备。”
“四曰‘近察’边情胡势。”最后，他回到眼前，“匈奴之动向，乃最直接之威胁。需加大斥候投入，不仅侦察其犯边迹象，更要打探其王庭对汉帝更迭之反应，是否会调整战略，加大南侵力度？西域诸国，得知汉朝国丧，其态度会否反复？车师、龟兹等国，在匈奴压力下，会否彻底倒向匈奴？此皆需玉门关王猛校尉全力侦知。”
李玄业的分析，层层递进，将“察”字诠释得极为透彻，展现出了全局性的战略眼光。
“业儿所论，精辟！”李凌赞道，“‘明、暗、远、近’四察，可谓我北地未来耳目所系。子通，‘潜渊’之事，由你总责，需加大投入，尤其要确保长安、诸侯、匈奴三个方向的信息畅通，不惜代价！勃兄，朝廷明发诏书，由你负责解读研判，每旬呈报要点。业儿，你协助子通，总揽各方情报之汇总分析，提出应对建议。边境军情，由破奴（赵破奴）与王猛直接禀报，然你需从中梳理大势。”
“臣等（老臣）（儿臣）领命！”三人齐声应道。
“此外，”李凌语气转为凝重，“新朝伊始，我北地自身，更需 ‘固本培元’ 。外间风云变幻，我自岿然不动之根基何在？在于吏治清明、仓廪充盈、兵甲坚利、民心依附。勃兄，内政之事，万不可因外局而松懈，反需更加精进。业儿，‘西域馆’筹建，乃育才长远之计，亦需稳步推进。非常时期，尤需彰显我北地政通人和、武备修明之象，此乃应对一切变局之最大底气！”
“老臣明白！定当竭尽全力，使北地固若金汤！”周勃慨然道。
会议确定了北地在新朝初期的基本方针：对外恭顺谨慎，密切关注局势；对内励精图治，巩固根本；对边严加戒备，防范外敌。
随后数日，北地郡在庄重的哀悼气氛中，各项工作有条不紊地推进。哀悼令得到严格执行，郡内秩序井然。边境上，赵破奴与王猛均回报已按最高等级戒备，并加派斥候，暂未发现匈奴有大举异动，但小规模侦察骚扰有所增加，均被击退。长安方向的“潜渊”密探开始传回零星信息：新帝即位后，首要在于稳定内部，抚慰宗室，尚无重大政策出台，然晁错等臣确在酝酿改革之事。诸侯方面，吴王刘濞称病不朝，其境内调动频繁，引人猜疑。
正月二十五，朝廷关于新帝即位、改元“前元”的诏书正式抵达狄道。同时抵达的，还有一份以新帝名义颁给各边郡的敕书，内容主要是勉励边臣恪尽职守，保境安民，并无具体方略。李凌恭敬接旨，并再次上表谢恩，表达忠诚。
一切似乎都在按部就班地进行。然而，李凌心中清楚，这平静的表面下，暗礁密布。新帝的态度、朝中的风向、诸侯的动向、匈奴的野心，都如同潜藏在海水下的礁石，随时可能让航船搁浅甚至倾覆。北地这艘大船，必须小心翼翼地航行在这片充满未知的新海域。而他能依靠的，除了自身的实力，便是身边日益成熟的继承人，以及那冥冥中或许存在的、与北地兴衰息息相关的“神佑”。
是夜，李凌独坐书房，再次抚摸那冰冷的魂佩，心中默念：“江山易主，天地翻覆。吾李氏一族，能否于此变局中，把握自己的命运，进而……窥见那紫霄之境？”答案，或许就在即将到来的波澜之中。
【史料记载】
* 官方史·汉书·景帝纪：“（景帝）元年冬十月，诏曰：‘……’”
* 家族史·始祖本纪：“景帝元年正月，北地接国丧哀诏，凌公举哀遵制，上表拥新君。适时，朝局未明，诸侯窥伺，胡患未已。凌公定策，外示恭顺，内修政理，广布耳目，静观其变。世子玄业献‘明暗远近’四察之策，见识愈宏。”
* 宗教史·紫霄神帝显圣录：“国丧哀诏，上帝恪守臣礼；新朝暗礁，圣域稳舵航行；圣嗣献良谋，已具庙堂之器。”
* 北地秘录·新朝伊始：“景帝立，北地谨守臣节，李凌定‘恭、备、察、固’之策，应对新局。世子玄业析势，显深谋远虑。”
（第四百一十五章 完）