此言一出，百姓们顿时欢呼起来。
王老汉激动得直抹眼泪，起身便往家跑，要去叫上邻里；
妇人抱着孩子，忙着把分到的粮食、衣物打包；
年轻后生则主动帮梁山喽啰收拾兵器、粮草。
林冲见此情景，对王进拱手道：
“哥哥此举，既得了民心，往后济州也多了些能劳作的人手，真是两全其美。”
王进点头，又看向柴进：
“大官人，咱们这便启程，带着百姓回济州！”
当晚，高唐州城外的官道上，灯火连成了长龙。
梁山人马护着柴进与高廉的家眷、降兵走在中间，两侧是推着小车、牵着孩童的百姓，老人们坐在马车上，不时对身旁的喽啰道谢。
李逵扛着双斧走在队尾，见有孩童跟不上，便弯腰把孩子抱到肩上，惹得孩子咯咯直笑。
公孙胜骑着马，不时用拂尘扫开路边的树枝，护着百姓前行。
直到东方泛起鱼肚白，这支队伍仍在缓缓前进，朝着济州的方向，踏出一条满是希望的路。
济州城的城门楼子上挂满红灯，王进带着众人刚入城，街道两侧便响起欢呼声。
喽啰们抬着缴获的兵器、粮草往府衙运，柴进被迎进内堂歇息，其余头领则齐聚议事厅。
不多时，戴宗便带着梁山、东平府、东昌府、凌州的头领陆续赶到，一一入席，眨眼间便坐满了一百零七位好汉。
王进立于厅中，看着满座豪杰——林冲按剑坐于左首，吴用手摇羽扇，公孙胜闭目养神，
关胜、呼延灼身着铠甲，晁盖、史文恭并肩而坐，张叔夜虽着便服却难掩英气，鲁智深、秦明、董平则高声谈笑——心中忽然涌上一股复杂滋味。
他想起宋江当年聚义梁山的光景，暗道：
这么多英雄好汉聚在一处，若没个安稳生计与长远目标，迟早要出乱子。
当夜三更，王进命人请来林冲、吴用、公孙胜、关胜、呼延灼、晁盖、史文恭、张叔夜、柴进、鲁智深、秦明、董平等头领，在书房密议。
刚落座，王进便开门见山：
“如今咱们占了济州、东平、东昌、凌州，又救了柴大官人，声势虽大，却也处境微妙。
南有方腊占着江南，西有王庆在荆南作乱，北有田虎盘踞河北，诸位说说，咱们下一步该往何处去？”
吴用轻摇羽扇，率先开口：
“哥哥所言极是。我等如今虽有几座城池，却无稳固粮道，若长久下去，军中粮草恐难支撑。
依吴某之见，出路有二：
一是挥师北上，直取东京，夺了大宋江山；
二是先向周边扩张，与方腊、王庆、田虎争占地盘，待势力稳固后再图大业。”
关胜闻言皱眉：
“直取东京虽痛快，却也凶险。东京城防坚固，又有童贯、高俅的大军驻守，我等若贸然进攻，恐难取胜。不如先取周边重镇，积累实力。”
呼延灼点头附和：
“关将军所言有理。我等骑兵虽强，但攻坚非所长，东京非短时能下。”
晁盖拍着桌子道：
“方腊、王庆、田虎皆是草寇，与我等本是一路人，却占着富庶之地。依我看，不如先打他们，夺了地盘再说！”
史文恭却摇头：
“田虎在河北根基深厚，王庆麾下有能征善战的将领，方腊更是占据江南鱼米之乡，若贸然对他们动手，恐会陷入苦战。”
鲁智深捏着禅杖，瓮声瓮气地说：
“管他是谁，只要挡着咱们兄弟的路，便一禅杖打过去！不过东京太远，还是先打近的实在。”
张叔夜一直沉默，此时终于开口：
“诸位头领，依张某之见，大名府倒是个好去处。
大名府乃河北重镇，粮草充足，又地处交通要道，若能拿下，既能震慑田虎，又能为日后扩张打下基础。
且大名府守将梁中书虽有兵马，却无善战之将，我等取胜把握更大。”
众人闻言皆眼前一亮。