李天骄带着几个惊魂未定的仆役，如同丧家之犬般逃回青牛镇，一路上面色铁青，羞愤欲狂。他堂堂李家少爷，在这青牛镇向来横着走，何时受过如此奇耻大辱？不仅地没拿到，手下被打得屁滚尿流，连兵器都被那邪门的土地给“吃”了，最后更是被一个穿着破烂的乡下小子一句话吓跑！
这口气，他无论如何也咽不下去！
一回到镇上那间炉火熊熊、叮当作响的李记铁匠铺后院，李天骄便一脚踹翻了院中的淬火水桶，咆哮起来：“岂有此理！欺人太甚！我一定要把那破山头夷为平地！把那个装神弄鬼的小子碎尸万段！”
铺子里几个正在打铁的学徒吓得噤若寒蝉，不敢抬头。一个管家模样的老者连忙迎了上来，小心翼翼地问道：“少爷，您这是怎么了？谁惹您生这么大气？”
“还有谁？黑风岭那边一个不知死活的泥腿子！”李天骄咬牙切齿地将山坳前的遭遇添油加醋地说了一遍，自然略去了自己先行动手强夺和最后狼狈逃窜的细节，只强调对方如何“施展妖法”，如何“辱骂李家”。
老管家听完，眉头紧锁，沉吟道：“少爷，若真如您所说，那人能操控土地，无声无息吞没铁棍，恐怕……不是普通的武夫，而是……修士？” 他压低了声音，“而且手段诡异，怕是有些来历。此事还需从长计议，禀报老爷……”
“禀报什么？！”李天骄不耐烦地打断，“我爹闭关冲击炼气九层，哪有空管这种小事！一个藏头露尾、躲在荒山野岭的散修，能有多大本事？顶天了炼气五六层！仗着几分诡异术法就敢不把我李家放在眼里？我这就去请鹰老出手！看他还能翻出什么浪花！”
说罢，他不顾老管家的劝阻，怒气冲冲地转向后院深处一间独立的、异常安静的石屋。
石屋门前，空气都似乎比别处凝滞几分，隐隐有一股锐利的气息弥漫。李天骄走到门前，脸上的嚣张气焰收敛了不少，甚至带上了一丝恭敬，轻轻叩响了石门。
“鹰老，天骄求见。”
良久，石屋内传来一个沙哑如同金属摩擦的声音：“何事？”
“晚辈在外发现一灵地，本想为家族拿下，却遭一恶修强占，其术法诡异，晚辈无能，不是对手，特来请鹰老出手，扬我李家之威！”李天骄半真半假地说道，语气恳切。
屋内沉默了片刻，那沙哑的声音再次响起，带着一丝不易察觉的淡漠：“灵地？何处？对方何等修为？”
“就在镇外黑风岭东侧的山坳里！那地方灵气异常浓郁！至于那恶修，藏头露尾，看不出具体修为，但手段阴险，能操控泥土，估计……估计最多炼气后期！”李天骄连忙道，刻意夸大了灵地的价值，贬低了林小凡的实力。
“操控泥土的土修？”屋内的声音似乎提起了一丝兴趣，“也罢，老夫闭关日久，筋骨也有些乏了，便陪你走上一遭。若真是灵地，倒也值得出手。”
吱呀——
石门缓缓打开。
一个身形瘦高、穿着灰布长袍的老者缓步走出。老者面容枯槁，眼神却锐利如鹰，开合之间精光四射。他双手干瘦，指节粗大，指甲微微泛着金属光泽，周身散发着一股凌厉的、属于筑基初期修士的灵压！虽然这灵压似乎有些虚浮不稳，像是刚突破不久尚未完全巩固，但比起炼气期，已是云泥之别！
此人正是李家供养的两位筑基期客卿之一，人称“鹰老”，擅使一手凌厉的金系爪功，性子颇为孤傲。
感受到鹰老身上那令人心悸的灵压，李天骄心中大喜，连忙躬身：“有劳鹰老！定叫那小子好看！”
鹰老淡淡地瞥了他一眼，并未多言，只是道：“带路。”
……
山坳之内，林小凡刚刚以神念完成对黄金灵谷最后一遍梳理，三株灵谷金光内敛，穗头低垂，谷粒饱满如同实质，散发出的香气已然带着一种圆满之意，随时可能彻底成熟。
他心中刚刚升起一丝喜悦，脸色却猛地一变！
一股强大、锐利、充满侵略性的灵压，如同无形的风暴，毫无遮掩地从山坳之外碾压而来，狠狠撞在“玄武护山界”形成的无形屏障之上！
嗡——！！！
整个山坳仿佛轻轻震颤了一下！空气中弥漫的淡黄色灵雾剧烈翻滚！虽然护山界稳稳挡住了这股灵压冲击，并未破裂，但那筑基期的威势，依旧让阵内的苏晴和几只幼崽感到一阵心悸！
小朱雀翎羽炸起，发出警惕的清唳！
小青龙从林小凡袖中探出头，翡翠眼眸凝重地望向阵外！
就连沉眠的玄龟，背甲上的龟蛇虚影都波动了一下！
白虎幼崽则发出一声压抑着痛苦与暴戾的低吼，冰蓝眼瞳死死盯向威压传来的方向！
“终于来了……筑基期！”林小凡眼神瞬间变得无比锐利，心沉了下去。李天骄的报复，比他预想的更快，也更直接！竟然直接请动了筑基期的修士！
虽然只是筑基初期，而且气息似乎有些虚浮，但终究是超越了炼气期的存在！其实力绝非李天骄那种纨绔和几个凡俗打手可比！
“里面的小辈听着！”一个沙哑而倨傲的声音，如同冰冷的刀锋，穿透阵法屏障传了进来，“老夫李府供奉鹰九！识相的，自己撤去阵法，滚出来磕头赔罪，再将此地灵脉献予李家，或可饶你不死！否则……待老夫破阵而入，定叫你魂飞魄散，此地鸡犬不留！”
声音滚滚，充满了筑基修士的自信与不容置疑的霸道！
与此同时，又是一道嚣张的声音响起，正是李天骄：“小子！你刚才的嚣张劲呢？不是会妖法吗？鹰老在此，还不速速滚出来受死！本少爷心情好了，或许还能给你留个全尸！”
阵法之外，鹰老负手而立，锐利的目光如同鹰隼，仔细打量着前方看似寻常、却将他的灵压和神识都阻隔在外的无形屏障，眼中闪过一丝惊异和贪婪。
“好精妙的土系守护阵法！竟能完全隔绝老夫探查？看来此地果然有蹊跷！绝非普通灵地那么简单！”他心中暗道，对拿下此地的决心更加坚定。
山坳内，苏晴脸色惨白如纸，身体微微发抖，筑基修士的威压让她几乎喘不过气来，眼中充满了绝望：“林大哥……怎么办？是筑基修士……”
林小凡深吸一口气，强行压下心中的震动。危机前所未有，但他并未慌乱。
他先是拍了拍苏晴的肩膀，渡过去一丝温和的厚土灵力，稳住她的心神：“别怕，有阵法在，他一时半会儿进不来。你照顾好伯父和妞妞她们，无论发生什么，都不要出阵！”
说完，他眼神沉凝地走到灵田中央，站在三株黄金灵谷之前。
逃？不可能！山坳是他的根基，更有需要守护的人。
战？炼气六层对筑基初期，胜算渺茫。
唯一的希望，就在这三株即将成熟的黄金灵谷之上！
只要灵谷彻底成熟，借助其磅礴的生机精华和地脉精粹，他或许能瞬间突破，实力暴涨，才有一丝与之周旋甚至反击的可能！
他盘膝坐下，双手按地，不顾一切地疯狂运转厚土灵力，沟通地脉，将“四季恒春阵”催动到极致，海量的灵气如同百川归海，疯狂涌向三株黄金灵谷！
快！快！快！一定要在对方破阵之前成熟！
同时，他意念急转，沟通四只幼崽。
“小玄，稳住地脉，加固阵法！”
“小青，小朱，随时准备，听我指令！”
“小白……忍着点，需要你的力量时，绝不能犹豫！”
“吼！”白虎幼崽低吼回应，冰蓝眼瞳中赤金杀意疯狂涌动，背上的玄冰封印剧烈波动，污秽暗红翻滚，它已做好了哪怕加重伤势也要拼死一搏的准备！
阵外，鹰老见阵内毫无反应，冷哼一声：“冥顽不灵！看来是要老夫亲自请你出来了！”
他缓缓抬起那只干瘦如鹰爪的右手，五指微曲，指尖锐利的金色光芒吞吐不定，一股凌厉无比、仿佛能撕裂一切的庚金之气骤然凝聚！
“裂金爪！”
嗤啦——！
一道凝练无比、足有丈许长的金色爪影，带着刺耳的尖啸，狠狠撕向前方的无形屏障！
真正的考验，来临了！