一场秋雨一场寒。淅淅沥沥的冷雨下了两日，将山村洗得清透，也带来了几分萧瑟。医馆里来看风寒咳嗽的病人多了起来，林小荷熬的姜枣茶和秋梨膏几乎没断过火。
这日下午，雨势稍歇，天色依旧阴沉。一辆略显陈旧的马车碾过泥泞的村路，停在了医馆门口。车夫下来，从车里扶下一位裹着厚斗篷、身形瘦弱的老者。
老者须发皆白，面容清癯，眼神却透着一种久居人上的威仪，尽管此刻被病气缠绕。他咳嗽了几声，在车夫的搀扶下慢慢走进医馆。
陈榆正在堂前擦拭药柜，见状忙迎上去：“老先生，您瞧病？”
老者微微颔首，声音有些沙哑：“听闻此地沈大夫医术高明，特来求诊。”
“您稍坐，我这就请师傅出来。”陈榆引老者坐下，又奉上一杯热茶，这才快步进去通报。
沈远山正在后院查看几个浸泡着的药材，闻言净了手出来。见到老者，他目光微凝，觉得此人气度不凡，不似寻常乡绅。
“老先生请坐。”沈远山在诊桌后坐下，“何处不适？”
老者又咳嗽了一阵，才缓缓道：“老毛病了。咳嗽、气促，尤其入秋及夜间更甚，痰多而稀白，周身畏寒，倦怠无力。”
沈远山仔细为他诊脉，望舌苔，又询问了饮食二便等情况。脉象沉细无力，舌淡苔白滑。
“老先生此乃肺脾肾阳气皆虚，寒饮内停之证。年高体弱，阳气渐衰，难以温化水液，故而生痰饮，阻塞气机。”沈远山沉吟道，“往日可曾服用过什么药？”
老者叹口气：“京中大夫多是投以清热化痰之剂，初时似有效，久之却越发畏寒乏力。”
“此乃治标未治本，乃至戕伐阳气。”沈远山摇摇头，“您这证候，需以温药和之，温阳化饮，健脾益肺。忌用寒凉。”
他提笔写下方子：茯苓、桂枝、白术、炙甘草、干姜、细辛、五味子等。
“此方乃苓甘五味姜辛汤加减，专为温化寒饮而设。”沈远山将方子递给老者，“先服五剂，观其后效。服药期间，务必避风寒，饮食宜温热，忌生冷瓜果及油腻之物。”
老者接过方子细细看去，眼中渐渐露出讶异和赞赏之色：“沈大夫辨证精准，用药老道。不瞒你说，老夫…姓周，曾任太医院院判，致仕后归乡静养。今日得见沈大夫，方知山野藏麒麟。”
沈远山闻言，肃然起敬：“原来是周老院判，失敬。”他早听闻过这位前太医院院判医术精湛，性情耿直，没想到会在此相见。
“虚名而已。”周老院判摆摆手，又咳嗽几声，“如今只是一苟延残喘的老叟。倒是沈大夫，年纪轻轻，医术、见识皆不凡，何以屈居于此？”
沈远山淡然一笑：“京城虽好，非吾乡。此处虽偏，却能安心行医，救治乡邻，于愿足矣。”
周老院判闻言，默然片刻，长叹一声：“好一个‘安心行医’。是啊，医者之本，在于此心。倒是老夫着相了。”
这时，林小荷端着一碗刚熬好的药膳粥进来，是给一位留观的老婆婆的。周老院判闻到那粥里淡淡的药材清香，不由问道：“这是…”
“这是内子为病人准备的药膳，山药茯苓粥，健脾益气。”沈远山介绍道，“内子对药膳调理略有心得。”
林小荷忙上前见礼。
周老院判打量了她几眼，又看了看这虽简朴却处处透着用心打理的医馆，缓缓点头：“夫唱妇随，珠联璧合。甚好，甚好。”
他又与沈远山探讨了些医理，越谈越是投机，大有相见恨晚之感。直至天色将晚，才在车夫的催促下起身告辞。
临走前，他留下一个锦囊：“老夫身无长物，此乃昔日所得一本孤本脉诀手稿，于我已是无用，赠与沈大夫，或能有所助益。望贤伉俪坚守此志，勿坠医道仁心。”
送走这位意外的访客，沈远山打开锦囊，里面是一本纸张泛黄但保存完好的手抄本，字迹苍劲，所载脉理精微，确是珍贵无比。
林小荷轻声道：“这位老大人，看着严肃，倒是个真心爱惜医术的人。”
沈远山颔首：“是啊。医道无涯，能得前辈点拨，同道切磋，是幸事。”
秋雨带来的寒意似乎也被这场意外的交谈驱散了几分。窗外，雨不知何时停了，云缝中漏下一缕夕阳的余晖，照亮了案上那本沉甸甸的脉诀手稿。
仿佛是一只来自京城的鸿雁，穿越秋雨，衔来了一枚珍贵的种子，落在了这片已然孕育着生机的土地上。