灰影“星尘”的话音，如同冰冷的星尘，散落在死寂的空间中。
前有莫测裂隙，后有灭世邪物。退路已绝，唯有向前，或许能在绝境中搏得一线飘渺生机。
苏临的目光从正在消散的灰影身上移开，重新投向那道缓缓蠕动、散发着无尽苍茫与未知气息的星渊裂隙。他的眼神从最初的震惊、疑惑，逐渐沉淀为一片深海般的沉静。星晶元神缓缓运转，【周天星辰图录】带来的浩瀚知识，让他对时空、对星辰、对这片上古战场遗留的诡异，有了更深一层的理解。
“避难之地……亦是监牢……钥匙……枷锁……”他低声重复着灰影的话语，脑中飞速闪过星玄子玉简中的记载，闪过镇星钟的警示，闪过星尘散人那看似平淡却暗藏深意的眼神。
这一切，似乎被一根无形的线串联起来。星尘散人将他们送来，不仅是探索，更像是一场考验，一场指向某个早已埋设万古的最终目的的……引路。
“苏临……”白清秋轻轻握住他的手，冰蓝眼眸中不再有恐惧，只有全然的信任与陪伴，“无论你去哪里，我都跟着。”
星瑶也走上前，星海般的眼眸中闪烁着坚定的光芒：“苏道友，事已至此，唯有向前。我相信前辈们留下这些线索，绝非只为绝路。那裂隙之后，或许真有上古星辰道统遗泽，或许真有生路。况且，”她顿了顿，看向身后那即便隔着碎星风暴带，依旧能隐隐感受到的、令人心悸的邪物波动，“我们已无回头之路。”
苏临感受着掌心传来的温度，看着两女眼中毫无保留的信任与决绝，胸腔中涌起一股暖流与沉甸甸的责任。他重重点头：“好！那我们就进去，看看这‘避难之地’，究竟藏着什么！也看看那所谓的‘钥匙’，究竟是何物！”
三人不再犹豫，各自服下仅存的几颗星幻结晶。精纯的星辰之力与神魂滋养之气迅速补充着他们近乎干涸的丹田与疲惫的心神。三才星月阵无需言语便再次结成，这一次，阵法运转越发圆融自如，三相之力浑然一体，在三人周身形成一层凝实的守护光茧。
调整至最佳状态后，苏临一马当先，白清秋与星瑶紧随其后，三人化作一道璀璨的三色流光，毅然决然地冲向那道巨大的、如同天地伤疤般的星渊裂隙！
靠近裂隙的瞬间，一股难以形容的、仿佛来自时空本身的巨大吸力传来，同时伴随着恐怖的撕扯感与扭曲力。守护光茧剧烈震荡，发出“嘎吱”的声响。眼前的光线瞬间变得光怪陆离，无数破碎的画面、混乱的声音、扭曲的感知洪流般冲击着他们的神魂。
仿佛穿越一层粘稠无比的、由时光与空间共同熬煮的胶质。肉身承受着要被拉长、挤压、撕裂的痛苦，神魂则在无尽的混乱幻象中沉浮。有星辰爆炸的绚烂与毁灭，有上古修士浴血厮杀的怒吼与悲鸣，有殿宇崩塌的轰鸣，也有某种庞大意志不甘的叹息……
若非三人结成阵法，神魂相连，彼此支撑，若非苏临的星晶元神与【周天星辰图录】自发运转，稳固心神，解析幻象，他们很可能在穿越的途中便神魂迷失，肉身崩解。
这个过程不知持续了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪。
当那令人窒息的压力与混乱幻象骤然消失时，三人感觉脚下一实，踉跄着落定，守护光茧也随之散去。
强忍着穿越带来的眩晕与不适，三人第一时间凝神戒备，打量起眼前这个灰影口中的“避难之地”与“监牢”。
然后，他们看到了永生难忘的景象。
这里，是一片无边无际的、永恒的灰暗虚空。没有星辰，没有日月，只有一种弥漫各处、仿佛亘古不变的死寂灰光。而在虚空的中央，悬浮着一块巨大到难以想象的……破碎陆地。
是的，陆地。虽然它并非完整的球形，而更像是一块被强行从某个完整星辰上撕扯下来、边缘犬牙交错、布满狰狞裂痕的巨大碎块。这块“星陆”静静悬浮，表面隐约可见山川的轮廓、干涸的河床、以及大片大片焦黑或结晶化的土地。星陆的许多部分呈现出不自然的扭曲和断层，仿佛经历了难以想象的暴力摧残。
而更引人注目的是，在这块破碎星陆之上，并非完全死寂。依稀可见一些残破的建筑轮廓，风格与督天星辰殿残墟类似，但更加分散、矮小，如同废墟上艰难重建的村落。甚至，在星陆某些相对平缓的区域，还能看到一点点微弱却确实存在的……灯火般的光点，在灰暗的背景中顽强地闪烁。
活动的气息？！
灰影“星尘”没有说谎，这里真的可能有生灵存在！是上古督天星辰殿撤离至此的后裔？还是其他被困于此的种族？
三人心中震撼，一时间竟忘了言语。
就在他们被眼前景象所慑，心神激荡之际，异变突生！
只见他们落脚之处——星陆边缘一处相对平坦、由某种灰白色星岩构成的平台上，四周灰暗的岩壁中，突然无声无息地亮起了数十对幽绿色的光芒！
紧接着，伴随着“窸窸窣窣”如同沙石摩擦的声响，数十道黑影从岩壁缝隙、阴影角落中迅捷无比地窜出，将三人团团围住！
这些黑影并非人类，而是一种形态怪异的生物。它们约有半人高，身躯瘦长，覆盖着灰褐色、带着岩石纹理的坚硬甲壳，四肢关节反曲，指尖是锋利的黑曜石般的钩爪。头部扁平，没有明显的五官，只有两对闪烁着幽绿光芒的复眼，以及一张布满细密锯齿的口器。它们移动时悄无声息，行动却异常迅捷，散发出的气息大约在筑基中期到后期之间，但数量众多，且隐隐结成某种简单的包围阵势。
“星岩虫傀！小心，这是上古星辰宗记载中，以星辰岩精与星煞怨气混合，辅以特定傀儡术制造的守卫傀儡！虽然等阶不高，但甲壳坚硬，擅长隐匿偷袭，且通常群居！”星瑶第一时间认出了这些怪物的来历，低声提醒，语气凝重。
她话音未落，那数十只星岩虫傀便发动了攻击！它们并非一拥而上，而是分成三波，一波从正面佯攻，吸引注意；一波从侧面高速迂回，试图切割三人阵型；还有一波竟然直接钻入脚下的星岩地面，从下方发起突袭！配合默契，显然并非完全依靠本能。
“结阵！清秋守下，星瑶守侧，正面交给我！”苏临反应极快，瞬间做出判断。三才星月阵光芒再起。
白清秋足下月华绽放，化作一片清冷的月华领域，将脚下星岩平台笼罩。那些试图从地下钻出的虫傀，刚一露头，便被月华之力灼伤，发出“嗤嗤”的声响，甲壳上冒出青烟，动作顿时迟缓。
星瑶则操控日轮虚影，洒下片片金色光雨，精准地拦截从侧面袭来的虫傀。光雨不仅锋锐，更带着净化之力，对虫傀甲壳上的星煞怨气有克制效果，击打在甲壳上“叮当”作响，火星四溅，成功阻滞了它们的攻势。
正面，苏临面对扑来的十余只虫傀，眼中厉色一闪。他甚至没有动用混沌星力凝聚法术，而是心念一动，【周天星辰图录】运转，以自身为引，微微搅动了这片灰暗虚空中那稀薄却确实存在的、更加古老原始的星辰之力。
只见他双手虚划，一道由纯粹星光凝聚而成的、复杂而玄奥的星辰符文瞬息成型，向前印出！
“镇！”
那星辰符文脱手，迎风便涨，化作一道数丈大小的银色光印，带着一股难以言喻的古老、威严、统御周天星辰的浩瀚意境，朝着正面袭来的虫傀笼罩而下！
这并非攻击性术法，而是【周天星辰图录】中记载的一种基础辅助法门——“星辉镇灵印”，本身威力不大，但对一切蕴含星辰之力的生灵、傀儡、乃至阵法，都有着天然的压制与干扰效果。
果然，那些正面扑来的星岩虫傀，在被银色光印光芒照到的瞬间，动作齐齐一僵！它们甲壳上流转的、驱动身体的微弱星煞之力，仿佛遇到了君王，瞬间紊乱、凝滞！原本迅捷的动作变得笨拙迟缓，眼中的幽绿光芒也明灭不定。
趁此机会，苏临并指如剑，数道凝练的混沌星矢激射而出，精准地洞穿了其中几只虫傀头部甲壳相对薄弱的复眼连接处。那几只虫傀身体一颤，幽绿光芒熄灭，瘫倒在地，化为真正的岩石碎块。
星瑶也抓住侧面虫傀被阻滞的机会，一道“耀阳破”指劲点出，将一只虫傀胸口甲壳击穿。白清秋月华领域持续灼烧，地下钻出的虫傀很快承受不住，纷纷退回或化为碎石。
首领被迅速击杀，剩下的虫傀似乎失去了统一的指挥，阵势大乱，攻击变得杂乱无章。在三人默契的阵法配合与苏临那神妙的“星辉镇灵印”干扰下，不过半盏茶功夫，数十只星岩虫傀便被尽数清理，平台上只余下一堆堆灰褐色的碎石。
战斗结束，三人才稍稍松了口气。苏临挥手将几块看起来相对完整、蕴含着精纯星辰岩精之气的虫傀核心甲壳收起，这些是炼器或布阵的好材料。
“看来，此地并非无主。”星瑶看着地上的碎石，面色严肃，“这些虫傀显然是人为布置的守卫。星陆上那些灯火……恐怕真有上古遗民存在。只是不知，他们是敌是友。”
白清秋也道：“灰影前辈说此地是‘避难之地’亦是‘监牢’。这些遗民，是被保护于此，还是……被困于此？”
苏临没有立刻回答，他走到平台边缘，俯瞰下方那片庞大而破碎的星陆，【周天星辰图录】带来的强大感知力扩散开来。他能感觉到，星陆之上，除了那些零星的灯火处有相对活跃的生命气息外，更多的地方，弥漫着一种深沉的死寂、衰败，以及……一股极其隐晦、却又无处不在的禁锢与封镇之感。
这片星陆，仿佛一个巨大的、飘浮在虚空中的囚笼。
而他们要寻找的“钥匙”，会在哪里？在那些遗民手中？还是在星陆深处，某个更加危险隐秘的遗迹里？
“无论如何，我们已经进来了。”苏临收回目光，看向两女，沉声道，“先想办法接触一下此地的遗民，了解情况。同时，暗中寻找‘钥匙’的线索。记住，灰影前辈的话不可全信，此地之人是敌是友亦未可知，务必小心。”
白清秋和星瑶点头称是。
三人略作调息，便准备离开平台，向着星陆上最近的一处隐约有灯火闪烁的区域探索。然而，就在他们即将动身之时——
嗡！
一股微弱却清晰的空间波动，自他们来时的方向，也就是星渊裂隙出口的位置传来。
紧接着，一道略显狼狈、气息虚浮的身影，踉跄着从那扭曲的裂隙光影中跌了出来，重重摔在平台之上。
那人挣扎着抬起头，露出一张苍白俊朗、却写满惊魂未定的面容，身上穿着与星瑶风格类似、但更加华贵精致的星辰纹路长袍，腰间悬着一枚散发着淡淡星辉的玉佩。
当他的目光与星瑶对上时，两人同时愣住。
星瑶更是失声惊呼，声音中充满了难以置信：“……星澜师兄？！你怎么会在这里？！”
那被称作星澜的青年，看到星瑶，眼中先是爆发出狂喜，随即又被巨大的惊恐取代，他嘶声喊道：“星瑶师妹！快跑！后面……后面有东西追来了！它吞了其他师兄弟！它……它……”
话音未落，星渊裂隙出口处，光影猛然一阵剧烈扭曲！
一只覆盖着暗紫色鳞片、缭绕着污浊星煞之气的巨大爪子，猛地从裂隙中探出，狠狠抓向平台上的星澜！爪风凌厉，带着令人作呕的腥臭与毁灭气息，其威势，赫然达到了金丹后期！
真正的危险，似乎并非只来自这片破碎的星陆。
裂隙之外，那被暂时阻隔的恐怖，竟也循着踪迹……追来了！
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