灵脉谷的晨雾还没散，就被一股腐臭的风撕得粉碎。
小石头刚把最后一袋留种谷搬进谷仓，指尖突然传来一阵刺骨的凉——不是秋露的清寒，是像浸过蚀仙渊黑水的冷意。他猛地回头，只见昨天还金灿灿的谷垄，此刻竟成片枯萎，谷穗发黑发脆，一碰就碎成渣，地里的泥土泛着诡异的灰，连钻出来的地脉芽都成了黑色，像被抽走了所有生气。
“这是……骨腐气！”阿雾的尖叫刺破晨雾，她手里攥着的谷穗突然崩裂，黑色的粉末撒在掌心，瞬间烧出细小的血痕，“墨爷爷说过，这是修仙者用残骨炼的毒，能烂地脉、蚀气血！”
小石头的心脏猛地一沉，他摸向怀里的墨石——那是墨老给的护身石，此刻竟泛着灰黑，石面上的纹路像在被腐蚀般慢慢变淡。“去焚天炉！地脉出问题了，炉火肯定会乱！”
两人往焚天炉跑，沿途的景象让他们浑身发冷：地脉通道的藤灯灭了大半，灯芯变成黑色的灰；青雾村的苦艾田全枯了，叶子蜷缩成黑团；连冰原村送来的冰晶，都在石台上融化成黑水，散着腐臭。
刚到炉前，就见林溪跪在地上，双手按在炉壁的裂纹上，淡绿的地脉灵气往炉里灌，却像被什么东西吞噬般，刚碰到炉芯就消失了。焚天炉的火焰缩成了小小的蓝火，炉口飘出的不再是暖雾，是带着灰黑的烟，落在地上就变成细小的黑虫，往泥土里钻。
“是枯骨客！”林溪的声音带着颤抖，嘴角渗着血，“他是仙尊座下最擅长骨术的修士，当年没被清算，藏在地脉深处，现在用残骨熬的毒污染地脉，想断我们的灵气根！”
话音未落，谷仓方向突然传来爆炸声。黑烟冲天而起，小石头抬头就见一道灰影掠过，那人穿着破烂的骨甲，手里握着根缠着残骨的法杖，杖头的骷髅眼窝里，正往外冒黑色的骨腐气——正是枯骨客。
“凡骨小崽子，以为毁了鸿蒙祭坛就万事大吉？”枯骨客的声音像骨头摩擦的脆响，他法杖一挥，两道黑色的骨矛直刺小石头和阿雾，“今日就用你们的骨，炼了这焚天炉的地脉核心，唤醒仙尊残魂！”
“休想！”小石头抽出背后的旧刀——那是陈老根给的传灯刀，此刻刀身突然亮起淡红的光，是藏在刀鞘里的薪火纹布被激活。他侧身避开骨矛，刀光劈向枯骨客的法杖，“凡骨的地脉，不是你能染的！”
“铛”的一声脆响，刀身撞上法杖，黑色的骨腐气顺着刀身往上爬，小石头的手臂瞬间发麻，气血像被冻住般难以流动。枯骨客冷笑一声，法杖往前一送，骨矛直刺小石头的胸口，眼看就要刺穿他的护心镜——那是用冰原冰晶做的，此刻却泛着灰，灵气快被腐蚀光了。
“石头哥！”阿雾突然扑过来，把怀里的薪火纹布袋砸向枯骨客。布袋里的灵脉谷种撒了出来，金粒碰到骨腐气，竟爆发出淡金的光，像无数颗小太阳，暂时逼退了黑灰。她趁机拽住小石头的胳膊，往焚天炉后躲，“用炉芯的火！林溪姐姐说，炉芯火能烧骨腐气！”
小石头眼睛一亮，他摸向怀里的传灯藤——那是传灯礼上编的，灯芯还裹着薪火纹布。他掏出火石，猛地敲向灯芯，淡红的火焰瞬间燃起，刚碰到追来的骨腐气，就发出“滋滋”的响，黑灰被烧得冒烟，散成无害的白气。
“凡骨的破火，也敢挡本尊的骨术？”枯骨客怒极反笑，他法杖往地上一插，地面突然裂开，无数根黑色的骨刺从地里窜出，直刺焚天炉的炉脚——那里是地脉核心的入口，一旦被骨刺扎中，整个地脉都会被骨腐气染透。
“墨石阵！起！”远处突然传来墨老的吼声，淡黑的墨石阵纹从地里爬出来，像一张大网，缠住骨刺。墨石村的汉子们扛着墨石桩，往地里砸，阵纹的光越来越亮，暂时困住了骨刺。可枯骨客的骨腐气还在往阵里灌，墨老的脸色越来越白，嘴角的血滴在墨石上，瞬间被染成黑色。
“撑住！”陈老根的声音从谷口传来，他拄着旧藤杖，身后跟着几十个凡骨修士，每人手里都拿着裹着薪火纹布的镰刀，“凡骨联盟，护地脉！”
修士们冲过来，镰刀上的淡红火焰连成一片，像一道火墙，挡在墨石阵前。陈老根跳到焚天炉上，从怀里掏出块磨得光滑的旧石头——那是当年林烬第一次扔进炉里的那块，此刻竟爆发出金红的光，他把石头往炉芯一扔，“凡骨同心，炉火为刃！”
“轰！”的一声，焚天炉的蓝火突然暴涨，金红的火焰从炉口窜出，像一条火龙，直扑枯骨客。炉壁上的薪火纹全亮了，五十三个村落的图腾在火焰里浮现，地脉灵气顺着图腾流过来，汇成一道淡绿的洪流，裹住火龙。
枯骨客的脸色终于变了，他想收法杖逃跑，却被火龙缠住。骨甲在火焰里发出“滋滋”的响，很快就融化成黑灰，他手里的法杖也开始崩裂，杖头的骷髅眼窝被火焰烧得通红。“不可能！凡骨怎会有如此力量……”
火龙猛地收紧，枯骨客的惨叫声被火焰吞没，最后只留下一缕黑灰，被风吹散。可就在黑灰消散的瞬间，焚天炉下的地脉突然剧烈震动，炉芯的火焰竟开始闪烁，林溪的声音带着惊恐：“不好！他在骨腐气里藏了仙尊的残骨碎片，地脉核心被惊动了！”
小石头低头看向脚下的泥土，黑色的裂纹还在蔓延，地里传来隐约的震动，像有什么东西要从地脉深处爬出来。焚天炉的火焰虽然还旺，却透着一丝不稳，炉壁上的图腾，正慢慢变得暗淡。
陈老根拄着藤杖，脸色凝重地看着地脉深处：“看来，这场仗，还没打完。”
小石头握紧手里的旧刀，刀身的薪火纹还亮着。他望向身边的阿雾，望向林溪和墨老，望向所有握紧武器的凡骨修士——虽然危机未散，虽然地脉深处还有未知的恐惧，但他知道，只要凡骨同心，只要焚天炉的火还在，就没有跨不过的坎。
炉芯的火焰，在震动中再次亮起，金红的光裹着淡绿的地脉灵气，映着每个凡骨坚定的脸。灵脉谷的风，虽然还带着淡淡的腐臭，却已经开始慢慢回暖——因为凡骨的火，从来不会轻易熄灭。