望着墨兰那充满绝望哀求又带着最后一丝期盼的眼神，听着她那气若游丝却字字泣血的托付，明兰的心如同被浸在滚烫的酸水中，五味杂陈，疼痛难当。
她想起了自己年幼失恃，在盛家小心翼翼、如履薄冰的日子。那种无依无靠、前途未卜的惶恐，她比任何人都更能体会。她也想起了墨兰这一生的争强好胜与最终的凄凉收场，心中充满了无尽的悲悯。
媛姐儿还那么小，眉眼间依稀有着墨兰年少时的影子，却又更加怯懦无助。若真如墨兰所说，在她去后，在这人情凉薄的梁家，没有亲生母亲的庇护，父亲又靠不住，祖母心存偏见，她的未来，可想而知会有多么艰难。或许，真的会重复她母亲的悲剧。
刹那间，所有的过往恩怨都烟消云散。此刻，她不是顾侯夫人，不是盛家六姑娘，她只是一个即将失去姐姐的妹妹，一个被临终之人托付重任的姨母。
明兰深吸一口气，强行压下喉头的哽咽和眼中的泪水。她迎上墨兰那迫切的目光，眼神变得无比坚定和郑重。她用力回握住墨兰那冰冷的手，仿佛要将自己的温度和力量传递过去，一字一句，清晰而有力地承诺道：
“四姐姐，你放心。”
这五个字，如同定海神针，让墨兰濒死挣扎的心骤然一静。
明兰继续道，语气沉稳，带着一种让人安心的力量：“媛姐儿是我的亲外甥女，血脉相连。只要我明兰在一日，就绝不会眼睁睁看着她受人欺凌，无依无靠。”
她顿了顿，给出了更具体的承诺：“我会时时关注她的情况，定期接她到盛家或是宥阳小住，让她知道，她还有娘家可依，有姨母疼她。待她到了年纪，她的婚事，我必会亲自过问，竭尽全力，为她寻觅一门品行端方、家风清正的好亲事，绝不让她受委屈。我向你保证，定会让她平安顺遂地长大，有一个安稳可靠的未来。”
为了让墨兰更安心，明兰甚至补充道：“此事，侯爷也必会支持。有顾家和盛家在一旁看着，梁家无论如何，也会有所顾忌，不敢过于苛待于她。”
听着明兰这番掷地有声、思虑周全的承诺，墨兰眼中那最后一丝不安和焦虑，终于彻底消散了。取而代之的，是一种如释重负的平静和深深的感激。她知道，明兰一诺千金，既然答应了，就一定会做到。她的媛姐儿，终于有了一份坚实的依靠。
她灰败的脸上，竟奇迹般地泛起一丝极其微弱的、满足的红晕。她看着明兰，嘴唇翕动，用尽最后一点力气，吐出几个几乎听不见的字：“谢谢…………六妹妹…………我…………安心了……”
说完，她紧紧握着明兰的手，缓缓地、满足地闭上了眼睛。那一直紧绷着、支撑着她最后一口气的精神力量，仿佛终于完成了使命，悄然散去。她的呼吸变得极其微弱平缓，嘴角却带着一丝解脱般的、浅浅的弧度。
“四姐姐？四姐姐？”明兰轻声呼唤，却再无回应。
老嬷嬷上前，颤抖着手探了探墨兰的鼻息，随即“扑通”一声跪倒在地，哀泣道：“四奶奶…………去了……”
一直强忍着的媛姐儿，此刻终于“哇”的一声大哭起来，扑到母亲身上：“娘亲！娘亲！你不要丢下媛姐儿！”
明兰的眼泪也终于决堤而下。她将痛哭的媛姐儿轻轻揽入怀中，紧紧抱住，一边拍着她的背安抚，一边望着榻上仿佛只是睡去了的墨兰，心中充满了无尽的悲伤与空茫。
这个与她争斗了小半生、也纠缠了小半生的四姐姐，就这样带着满身的伤痕和最后的释然，永远地离开了。她的一生，如同一朵错误季节开放的花，匆忙而凄艳，最终零落成泥。
但至少，在生命的尽头，她放下了所有包袱，得到了渴望的原谅，也为她最放不下的骨血，找到了一条或许可以通往光明的路。
明兰抱着哭泣的媛姐儿，在心中默默起誓：四姐姐，你安心去吧。你的女儿，便是我的女儿。只要我有一口气在，必护她周全，绝不辜负你今日之托。
窗外，最后一抹晚霞也隐没在了地平线下，夜色悄然降临。梁府上下，很快响起了正式的丧音。而明兰怀中那个小小的、颤抖的身躯，以及她许下的那个沉重的承诺，将伴随着她，走入接下来的漫长岁月。这份临终托孤的重任，如同一声悠长的钟鸣，在她心头久久回荡。