喷火龙双翼划破气流，稳稳降落在一片裸露的礁石滩上。
海风迎面扑来，带着咸腥的气息，卷起细碎的雪沫。秦川翻身落地，脚踩在湿冷的岩石上，没有立刻说话。他低头看了眼手腕，那道由时间之羽凝成的虚影依旧悬浮着，羽尖笔直指向海平线，光芒比之前更沉，像是被什么力量压进了深处。
猫老大跃下高岩，利爪轻点地面，耳朵微微转动。她没出声，但眼神扫过前方波涛时明显一紧——沙滩边缘有几道凌乱的脚印，踩进浅水区后消失不见。
“他们先到了。”沙奈朵落在后方一块平坦的巨石上，额角微汗，声音很轻，“刚才那段编码信号残留的频率，和这里的海水震荡波完全吻合。”
秦川握了握手腕，印记传来一阵灼热，不是疼痛，而是某种牵引式的脉动。他知道不能再等。那些人已经动身，而他们必须赶在对方触碰到遗迹核心前完成准备。
他转身走向喷火龙，伸手按住对方右翼上的冰晶纹路。那层浮现在鳞片表面的地图仍在微微发亮，与远处海浪的节奏隐隐同步。
“把极冻烈焰放出来。”他说，“只一点，贴着海面。”
喷火龙低鸣一声，喉间涌动寒气。一道极细的银蓝火焰自口中溢出，轻轻擦过海面。瞬间，海水冻结成一片半透明的薄冰，像一层镜面铺展出去十几米远。冰层下，隐约可见暗流涌动，其中夹杂着无数微小的光点，如同尘埃般漂浮。
“这就是逸散的时空能量。”沙奈朵闭眼感应，“不稳定，带腐蚀性，直接吸收会让晶体化扩散得更快。”
“所以需过过滤。”秦川脱下外套扔在一旁，赤脚踏入浅滩。冰面刺骨，但他没退，双手缓缓按进冻结的海水里。晶格化体质立刻启动，体内的结构开始共振，吸纳那些混乱的能量流。
他的呼吸变得深长，皮肤表面泛起一层极淡的灰白色光泽，像是体内有什么东西正在重新排列。与此同时，手腕上的印记剧烈跳动起来，每一次搏动都引动一波能量潮，在他体内经络中穿行。
“能量循环法。”他低声说，像是提醒自己。
记忆浮现——小时候母亲坐在灯下，手指划过一本旧册子上的图谱，父亲站在窗边，目光沉静：“这不只是修复伤势的方法，是让彼此成为一体的纽带。”
他咬牙，将涌入的混杂能量强行压缩、提纯，再顺着精灵契约的连接，一点点送入伙伴体内。
最先接收到的是喷火龙。那股纯净的能量刚进入它的身体，双翼上的冰裂痕迹便开始缓慢愈合，原本黯淡的晶体重新透出幽蓝光泽。它仰头发出一声短促的嘶鸣，喉间的火焰颜色悄然变化——从纯粹的银蓝，过渡到炽白边缘。
“能控制了吗？”秦川问。
喷火龙收回翅膀，低头用鼻尖轻触海面。这一次，喷出的是一团普通的橙红火焰，灼热气浪掀起点点水雾。紧接着，它再次张口，极冻烈焰再度成型，精准冻结了一片飞溅的浪花。
秦川点头：“可以自由切换了。”
他转头看向猫老大：“轮到你。”
猫老大早已跃至一处孤立的礁石顶端，双爪微曲。秦川抬手，凝聚一股高密度的能量流，隔空推送过去。能量入体的刹那，她全身肌肉绷紧，毛发根根竖立，爪尖骤然延长，泛出金属般的冷光。
她没有停留，立刻发动王牌扑击，身形如箭射出，在空中连踏三块浮石，每一步都留下短暂的残影。落地后旋即腾空，苍穹坠击轰然砸向海面，激起百米高的水柱。
可她还没停。第三段技尚未激活，而这是最后的机会。
秦川屏息，将体内剩余的净化能量全部集中，猛然推向她的精神链接。那一瞬，猫老大的动作顿住，瞳孔收缩成一条细线，仿佛看到了什么常人无法触及的画面。
然后，她双爪交叉挥出。
空气被撕开一道细微的褶皱，持续不到半息就弥合了，但在那片刻间，连光线都被扭曲了一下。
“成了。”她落地时脚步极稳，爪锋收拢，气息却比之前更加内敛。
沙奈朵一直在后方静坐，双手置于膝上，眉心红芒缓缓扩散。当秦川将最后一股能量导向她时，她的精神力网骤然扩张，像涟漪般扫过整片海岸线，甚至探入海底十公里范围。
她睁开眼：“我能感知到每一股洋流的变化，每一个潜伏在水下的动静。如果有人试图靠近，我会第一时间知道。”
秦川松了口气，但手腕突然传来一阵剧痛。印记像是要烧起来，意识边缘浮现出杂乱的影像——断裂的时间轴、错位的空间碎片、还有某种沉重的压迫感压在神经上。
他踉跄一步，单膝跪在冰面上。
“秦川！”沙奈朵闪身来到他身边，手掌覆上他的额头，释放出柔和的精神波动，一点点抚平他脑中的紊乱。
就在他快要撑不住时，印记深处忽然安静下来。
一幅画面浮现。
巨大的齿轮在虚空中旋转，冰冷而无情，一根根时间轴线缠绕其上，像锁链般交错。两个身影被困在中心，男人的手臂挡在女人面前，女人嘴唇微动，似乎在说什么。
画面一闪而逝。
但那句话，秦川听清了。
“冰晶……重启……”
时间之羽的虚影在他手腕上方重新凝实，光芒不再闪烁，而是稳定地指向更深的海域。不再是简单的指引，更像是某种确认——路线已定，时机已至。
秦川缓缓站起，拍掉膝盖上的冰屑。他望向大海，浪涛翻滚，远处天光微亮，晨曦正一点点推开云层。
“我们都准备好了？”他问。
喷火龙展开双翼，极冻烈焰在喉间温顺跃动，随时可发。
猫老大蹲踞高岩，利爪收放自如，三段觉醒技能量内敛，蓄势待发。
沙奈朵静坐不动，精神力如网铺展至海天交界，守护着这支即将深入未知的队伍。
没有人回答，但他们的姿态就是答案。
秦川迈步向前，海水漫过脚踝，冰冷刺骨。他继续前行，直到水位升至小腿，才停下。
时间之羽的虚影始终指向前方，不曾偏移。
他抬起左手，准备踏入更深的水域。