秦川走在废墟城边缘的碎石路上，右手贴在身侧，指节还残留着绷紧后的酸胀。图鉴在他掌心微微发烫，屏幕上的警告框仍未消失：【能量波动异常】【来源方位：西北，距离约3.2公里】。他没有停下，只是将它翻了个面，压进衣兜深处。
小火龙跟在脚边，尾巴低垂，时不时抬头看他一眼。两人一前一后穿过倒塌的围墙缺口，风从断壁间穿行而过，吹得衣角猎猎作响。再往前百米，就是北区废墟巷的入口——那道锈蚀铁门，此刻已在视线尽头若隐若现。
就在这时，身后传来一声闷响。
秦川猛地转身。喷火龙正用前爪狠狠抓挠胸口的能量结晶，动作粗暴得像是要把那团光硬生生抠出来。它的呼吸急促，鼻孔喷出短促的热气，尾焰忽明忽暗，像随时会熄灭的灯芯。
“怎么了？”秦川快步上前，伸手想按住它的肩，却被一股热浪逼退半步。
喷火龙没看他，喉咙里滚出低吼，头朝一侧摆动，示意他带小火龙离开。那眼神不是抗拒，是压抑的恐惧。
秦川咬了下牙，掏出图鉴重新扫描。屏幕闪出一行从未见过的提示：【能量结晶不稳定，细胞活性激增，检测到进化前兆波动】。
他心头一沉。
进化不是坏事，可偏偏在这个时候，在这片连空气都带着金属锈味的废墟边缘。一旦失控，别说参加拍卖会，他们可能连安全撤离都做不到。
“你撑得住吗？”他蹲下来，声音压得很低，“要是不行，我们就回去。”
喷火龙甩了下头，尾巴重重扫过地面，裂开一道浅痕。它想强撑，但四肢肌肉已经开始不受控地抽搐，眼角渗出一丝血丝。
小火龙突然窜到它身边，仰头发出一声稚嫩却清晰的吼叫。喷火龙低头看了它一眼，眼神微动，但很快又转开，像是不愿让它看见自己的脆弱。
秦川伸手探向喷火龙颈侧，掌心刚触到皮肤，就被一股反冲力震得手臂发麻。图鉴立刻弹出新提示：【外部干预可能引发能量暴走，请勿强行引导】。
他收回手，眉头紧锁。共鸣是他唯一能用的方式，可现在连微光都不敢轻易释放。他想起昨夜三人联动时的节奏，那种彼此呼应的频率曾让他们突破极限——但现在，喷火龙体内翻涌的能量已经超出了可控范围。
远处传来脚步声，有规律地敲击着地面。
巡逻守卫。两人一组，正在沿巷道巡查。
秦川迅速环顾四周，拉着喷火龙退到一堵半塌的墙后。小火龙紧跟着钻进来，紧紧贴住喷火龙的腹部。三个人挤在狭窄的空间里，呼吸交错。
喷火龙的体温越来越高，汗水顺着鳞片滑落，在地上留下几滴焦黑印记。它开始低声呜咽，不再是威胁性的低吼，而是某种近乎崩溃的挣扎。
秦川看着它，忽然伸手摸向胸前口袋。李叔给的信号烟雾弹还在，金属外壳冰凉。他握了一下，又缓缓松开。
不能用。现在还不能。
他靠上前，左手直接按在喷火龙颈侧，不再试图注入能量，而是让自己的呼吸慢慢与它的起伏同步。一次，两次……心跳也逐渐放慢，仿佛在模仿某种古老的节拍。
小火龙似乎明白了什么，尾巴轻轻卷住喷火龙的一只前爪，嘴里发出短促的鸣叫，像是在回应秦川的节奏。
喷火龙的身体猛地一颤。
它睁开眼，瞳孔收缩成一条细线，死死盯着秦川。那一瞬间，秦川几乎以为它要挣脱开来。
但他没退。
“你不需独自承受。”他说，“就像我不再是那个只会逃跑的人。”
话音落下，喷火龙喉咙里的呜咽忽然停了。它盯着秦川看了几秒，然后缓缓低下头，鼻尖几乎碰到他的肩膀。
秦川感觉到它的肌肉在颤抖，但不再是无序的抽动，而是一种有节奏的、缓慢的放松。能量结晶的光芒依旧闪烁，但不再狂乱跳动，而是呈现出一种脉冲式的明灭，像是被什么力量稳住了内核。
小火龙趁机咬住它的尾巴，用力往后一拽，发出一声清亮的叫声。
喷火龙愣了一下，竟没有甩开。
秦川松了口气，轻轻拍了下它的肩：“我们继续走。”
他站起身，扶着喷火龙一起站起来。小火龙走在最前面，尾巴高高翘起，像是在替他们探路。三人缓缓向前移动，脚步踩在碎石上发出细微声响。
巷子越来越窄，两侧墙体倾斜欲倒，头顶只剩下一条灰蒙蒙的天缝。风在这里变得滞涩，夹杂着铁锈和陈年灰烬的味道。
前方五十米处，第三道铁门静静立在那里。门框歪斜，锁链缠绕，表面布满划痕。门内隐约传出一段机械广播，断断续续：
“……八点整……秘宝启封……身份核验……限时入场……”
秦川看了眼时间。七点四十三分。
还来得及。
他正要加快脚步，喷火龙却突然停住。身体僵直，前肢微微弯曲，像是又要发作。
“又来了？”秦川回头，手立刻搭上它的肩。
喷火龙没动，眼睛死死盯着那扇门。能量结晶再次亮起，光芒比刚才更刺眼，边缘已出现蛛网般的裂纹状光痕。
小火龙察觉到异样，转身冲回来，一口咬住喷火龙的尾巴，用力拖拽。喷火龙低吼一声，却没有反抗。
秦川深吸一口气，右手缓缓抬起，掌心凝聚出一层极薄的微光。他知道这可能危险，但他不能再等。
他将手掌轻轻覆在结晶边缘，不是注入，而是牵引——用最轻微的频率，去触碰那股即将爆发的能量流。
一瞬间，喷火龙全身绷紧，尾焰猛然暴涨，照亮整条巷道。
小火龙也被震退一步，但立刻又扑上去，用整个身体顶住喷火龙的腿。
秦川咬牙坚持，额头渗出冷汗。他知道这种平衡维持不了多久，要么成功压制，要么彻底失控。
就在这一刻，喷火龙忽然发出一声长啸，不是痛苦，也不是愤怒，而是一种近乎宣示的咆哮。它的身体剧烈震动，但没有倒下，反而挺直了脊背，双翼展开，将秦川和小火龙护在身后。
能量结晶的光芒终于稳定下来，转为一种缓慢跳动的节奏，如同心跳。
秦川缓缓收回手，发现掌心已被灼出一圈红印。
“你能撑住？”他问。
喷火龙转过头，看了他一眼，然后轻轻点了点头。
秦川嘴角微扬，拍了下它的脖子：“那就走。”
三人继续前行，步伐比之前坚定许多。离铁门还有二十米时，广播声再次响起：
“身份核验即将开始，请准备通行凭证。”
秦川摸了摸怀里的证书，正要加快脚步，喷火龙却突然抬爪拦在他面前。
它盯着铁门上方某个角落，耳朵微微转动。
秦川顺着它的目光望去。
那里挂着一只老旧监控探头，镜头漆黑，本该是关闭状态——但此刻，镜头正缓缓转动，对准了他们。