下河村刘氏族长家那扇被强行拆走的朱漆院门，如同一记响亮的耳光，不仅抽在刘守德的脸上，更是重重地扇在了永昌府官衙的威严之上。消息如同插了翅膀，顷刻间传遍城乡，自然也飞速递到了县令王明远的案头。
“砰！”
王明远气得浑身发抖，一掌狠狠拍在硬木公案上，震得笔架上的毛笔簌簌跳动。“反了！真是反了天了！”他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，“拆人院门，与强盗何异？！这赵小满，这巾帼农社，眼中可还有官府！可还有王法！”
师爷站在下首，亦是面色凝重，低声道：“东翁息怒。农社如今气焰嚣张，挟圣眷以自重，动辄以那三条铁律行事，视乡绅宗族如无物。长此以往，只怕……只怕这永昌府境内，只知有农社，不知有县衙了。”
“本官岂能不知！”王明远烦躁地在堂内踱步，“前次本官亲赴赵家屯，被她巧言令色，借圣意压回。如今她变本加厉，竟敢光天化日之下行此强拆之事！若再不加以遏制，后果不堪设想！”
他越想越气，越想越觉得必须立刻采取强硬手段。“来人！速点齐三班衙役，备齐枷锁刑具！本官要亲自去赵家屯，将那赵小满锁拿回衙，看她是否还敢如此猖狂！”
“东翁，三思啊！”师爷急忙劝阻，“那赵小满如今是‘巾帼农圣’，名声动天。农社人多势众，更有那铁锄卫彪悍异常。若强行锁拿，万一激起民变，或是她们悍然反抗，伤了东翁，或是闹出更大乱子，朝廷怪罪下来……”
“难道就任由她如此无法无天？！”王明远猛地转身，怒视师爷。
师爷沉吟片刻，凑近一步，压低声音：“东翁，硬碰硬，恐非上策。农社之势，根植于两点：一为圣眷，二为……粮产。”
提到“粮产”二字，王明远暴躁的神情微微一滞。
师爷继续道：“去年北疆军粮吃紧，朝廷严令各州县加紧征调。我永昌府能勉强完成定额，未受申饬，这赵家屯及周边依附农社的村落，纳粮之踊跃、粮食品质之上乘，功不可没。据司农官估算，今岁若全面推广《要术》之法，加之农社统辖田亩日益增多，其纳粮潜力，恐怕……更为惊人。”
王明远沉默了。他何尝不知粮赋的重要性？尤其是在这西北边陲之地，粮赋能否足额上缴，直接关系着他的考绩前程。农社掌握的增产技术，以及其高效的动员能力，确实是一股不可忽视的力量。若真与农社彻底撕破脸，导致纳粮出现问题，他这个县令第一个吃罪不起。
“更何况，”师爷观察着他的脸色，又道，“农社所行之事，虽过于酷烈，然其三条铁律，细究起来，在民间……尤其是妇孺之间，并非全无拥趸。那陈老四卖女，刘守德夺田，放在哪里，也都算不得光彩事。农社以此立威，民间暗地里叫好者，恐怕亦有不少。若官府强行镇压，失了民心，亦非善策。”
王明远踱步到窗边，望着窗外灰蒙蒙的天空，内心挣扎万分。一边是必须维护的官府权威与纲常礼法，另一边是关乎政绩前程的实利与潜在的民心动荡。硬来，风险太大；放任，威信扫地。
就在这时，门外传来通禀声，说是府衙派来的信使到了。王明远心头一紧，连忙召入。信使递上一份公文，王明远拆开一看，脸色更是阴晴不定。公文是知府大人亲笔，询问今岁春耕及《要术》推广情况，并再次强调了确保秋粮足额征收的重要性，字里行间，透露出对上峰考核的担忧。
压力，从上下两个方向同时袭来。
王明远捏着那份公文，沉默了许久许久。堂下的师爷和衙役们都屏息凝神，等待着县令的决断。
最终，王明远长长地、沉重地吐出一口浊气，仿佛瞬间苍老了几分。他转过身，脸上已不见了之前的暴怒，只剩下一种深深的疲惫与无奈。
“备轿。”他的声音有些沙哑，“去赵家屯。”
这一次，县令的仪仗少了前次的肃杀之气，王明远也没有直接兴师问罪。轿子在农社理事堂前落下，赵小满闻讯迎出，神色平静，似乎早已料到他会来。
“县尊大人再次莅临，不知有何指教？”赵小满依旧行礼，语气不卑不亢。
王明远看着眼前这个屡屡挑战秩序的女子，心中五味杂陈。他没有再提拆门之事，而是沉声开口，直接切入了核心：“赵社长，农社新规，过于严苛，且乃私刑，于法不合，于礼不符。本官身为地方父母，不能坐视。”
赵小安静静听着，没有反驳。
王明远话锋一转，语气带上了几分妥协的意味：“然，农社于粮赋有功，于农事有贡献，此乃实情。陛下推广《要术》，亦是看重其实效。若你农社能确保今岁秋粮，在去年基础上，再增两成，并且协助官府，劝导乡民，平稳纳赋……”
他停顿了一下，目光锐利地看向赵小满：“本官或可……网开一面。”
赵小满心中明了，这是王明远在寻找台阶，也是在提出交易。她略一思忖，朗声道：“大人明鉴。农社立规，只为自保与求存，并非要与官府对抗。若大人认可我农社维系内部秩序之权，确保社众姐妹不受欺凌，农社上下，必竭尽全力，精耕细作，确保今岁纳粮，远超定额，为大人政绩，为朝廷粮饷，尽绵薄之力！”
她的回答，既表明了农社的底线，也给出了王明远最需要的东西——政绩和稳定的粮源。
王明远盯着她，似乎在权衡这番话的可信度。半晌，他缓缓从袖中取出一份文书，正是那三条铁律的抄录版本。他将其摊开在理事堂外临时搬来的桌案上，又取出了随身携带的县令官印。
周围所有的农社成员，以及闻讯赶来的屯民，都屏住了呼吸，目光死死盯住那方小小的铜印。
王明远的手在空中停顿了片刻，最终，还是沉沉地落了下去。
“啪！”
一声清晰的脆响。鲜红的官印，赫然钤在了那记载着“剁手”、“立诛”、“沉塘”的铁律文书末尾！
红印如血，触目惊心！
王明远收起官印，声音带着一种复杂的疲惫，宣告道：“此规……过于酷烈，本不合朝廷法度。然，念及农社于本县粮赋确有殊功，特准……于赵家屯及已登记入册之农社成员内部，暂行此规，以观后效！若滋生事端，或粮赋有失，立时废止，严惩不贷！”
试行本乡，以观后效！
这八个字，虽然加上了诸多限制，但那一方鲜红的官印，却意味着官方以一种近乎默许的方式，认可了农社这三条铁律在一定范围内的合法性！
赵小满看着那方红印，心中一块大石稍稍落下。她知道，这并非完全的胜利，而是一种脆弱的平衡，是王明远在现实压力下的妥协。但无论如何，这方官印，为农社的铁律，镀上了一层暂时的、却至关重要的保护色。
“民女，代农社上下，谢过县尊大人！”赵小满深深一礼。
王明远摆了摆手，意兴阑珊，不再多言，转身登轿离去。那背影，竟有几分萧索。
理事堂前，先是一片寂静，随即爆发出难以抑制的欢呼声！农社妇人们相拥而泣，她们知道，从这一刻起，她们赖以生存和抗争的规则，终于不再是纯粹的“私刑”，它获得了来自官方权柄的、那一抹惊心动魄的“红”！
红印惊天，妥协与交易之下，旧秩序的铁幕，被硬生生撬开了一道缝隙。尽管前路依旧艰险，但这方官印，无疑为巾帼农社的“法外之地”，注入了一股强大的底气。