赵铁柱那双被贪婪和绝望烧红的眼睛，以及那根随时可能砸下来的木棍，像一把冰冷的镊子，将赵小满心中最后一丝对“血缘”的荒谬幻想也彻底掐灭。
硬碰硬，眼下绝非良策。赵家已成困兽，逼急了真可能不管不顾。她需要时间，需要更稳妥的方式处理掉这些招祸的粮食，更需要一个赵家无法轻易触碰的“外援”。
电光石火间，一个身影掠过她的脑海——那个曾在里正门前无意间帮她作证、点破赵银宝新鞋的货郎！他走南闯北，见识多，门路广，最重要的是，他与赵家屯没有根深蒂固的亲缘瓜葛，**利益**，或许能成为最牢固的纽带。
“粮食不在这里。”赵小满忽然开口，声音异常平静，甚至带着一丝刻意流露的疲惫和妥协，打断了赵铁柱即将爆发的怒吼。
赵铁柱一愣，狐疑地瞪着她：“不在？藏哪儿了？！”
“那么扎眼的东西，我敢放在这儿等人抢吗？”赵小满垂下眼睫，掩住眸底的精光，语气带着认命般的嘲弄，“早托人悄悄运走去换了东西了。就换了这身衣裳，还剩点零碎，够我喝几天稀粥罢了。”
她扯了扯身上崭新的青布衣，这无疑增加了话语的可信度。
赵铁柱将信将疑，目光狠厉地扫视着窝棚和四周，似乎想找出破绽：“托谁？运哪儿去了？！”
“不认识的外乡人，顺路的，给点跑腿费就捎走了，我哪知道去哪儿。”赵小满语气淡漠，摆出一副粮食已去、无可奈何的模样。
赵铁柱死死盯着她，试图从她脸上找出说谎的痕迹。但赵小满脸上一片沉寂，只有营养不良的苍白和终日劳作的疲惫，看不出任何心虚。
他最终悻悻地啐了一口，骂了几句“败家”、“白眼狼”，挥舞着木棍，又威胁恐吓了一番，才带着将信将疑的赵母和赵金宝骂骂咧咧地走了。显然，赵小满“粮食已处理”的说法，暂时浇熄了他们立刻动手硬抢的念头，但怀疑的种子已经种下。
危机暂缓，但远未解除。
赵小满立刻行动起来。她需要尽快将想法付诸实践。
她记得那货郎大概每隔七八天会来屯里一趟。她耐心地等待，每日更加警惕。
终于，在一个黄昏，那熟悉的吆喝声再次从屯口传来。赵小满心脏一跳，她没有立刻上前，而是等到货郎——老周，挑着担子转到屯子人烟相对稀少的后坡时，才悄然从乱石后绕出，拦在了他面前。
老周吓了一跳，待看清是赵小满，脸上闪过惊讶和一丝不易察觉的忌惮——“女阎罗”的名声显然也已传入他耳中。
赵小满没有废话，直接压低声音，开门见山：“周叔，有笔生意，做不做？”
老周精明的眼睛眨了眨，放下担子：“哦？丫头有什么好生意照顾我？”
“帮我卖粮。粟米，成色顶尖。”赵小满言简意赅，“散着出，每次不多，不能引人注意。价钱随行就市，你负责出手，抽半成利。”
老周瞳孔微微一缩，脸上闪过震惊和贪婪。他自然知道今年粮食的金贵，更知道赵小满能拿出的“顶尖成色”意味着什么。半成利，听起来不多，但细水长流，而且是几乎无本的好买卖！
但他立刻想到了风险，压低声音：“赵家……”
“他们不知道。货源我负责，绝对干净。你只负责卖，嘴严实点。”赵小满盯着他，眼神冷静得不像个孩子，“做得隐秘，细水长流。要是漏了风，赵家找上你，我不会认。这生意也就到头了。”
软硬兼施，利益与风险摊开。
老周搓着手，脑子里飞快算计。走街串巷，暗中倒腾点紧俏物资本就是他的老本行，这确实是个机会。赵小满的狠厉和谨慎他见识过，合作似乎……可靠？
最终，贪婪和职业冒险性占了上风。他一拍大腿，声音压得更低：“成！丫头是爽快人！这活儿我老周接了！规矩我懂，绝对稳妥！怎么交接？”
“下次你来，老地方，落日头时。我会准备好。”赵小满干脆利落，“暗号……你到时问我，‘有荞麦皮卖吗？’”
“好！‘有荞麦皮卖吗？’记住了！”老周重重点头。
交易达成，两人迅速分开，像从未碰过面。
赵小满快步返回自己的领地，夕阳将她的影子拉得很长。
风险并未消失，只是被转嫁和分散了。她给自己找了一个不是同盟的“同盟”，用利益勉强捆绑。
但至少，那批要命的粮食，找到了一条隐秘的出路。换来的钱和物资，将是她活下去、并可能活得更好一点的资本。
她回头望了一眼屯子的方向，眼神幽深。
赵家，绝不会善罢甘休。
下一次交锋，或许很快就会到来。
而她，必须准备好更多的后手。