边关急报像衔着血的乌鸦，撞破京城春夜的寂静。御书房外，八百里加急的信使浑身泥泞，膝盖砸在青石板上发出闷响，声音嘶哑得如同破锣：“陛下！北蛮陈兵二十万于雁门关，营帐连营三百里，还放话——若三月内不见公主凤驾和亲，便铁蹄踏平北境三州，让三州百姓为陛下的‘私心’陪葬！”
烛火在铜制烛台上跳跃，将慕容锋的身影拉得颀长，投在墙壁上如困兽般焦躁踱步。沈沫月站在紫檀木屏风后，指尖深深掐进掌心，指甲几乎要嵌进肉里——透过血脉羁绊，她清晰地感受到他心中撕裂般的挣扎，一边是北境千万百姓的性命、摇摇欲坠的江山社稷，一边是他承诺过“生死与共”的自己。
“来人。”慕容锋的声音像是从冰窖里捞出来，冷得刺骨，“告诉北蛮使者，朕需权衡利弊，三日后给他们答复。”
信使退下后，御书房陷入死寂。沈沫月听见他翻动奏折的声响，每一页都带着沉重的疲惫，那疲惫顺着血脉传过来，几乎让她窒息。
当夜，沈沫月做了个梦。梦见父亲沈文渊站在血色的雪地里，盔甲上还沾着未干的血渍，却依旧朝她温和微笑：“月儿，记住，沈家儿女可以站着死，可以为家国殉葬，但绝不能让千万百姓因我们的私情而死。”她想伸手抓住父亲，却只触到一片冰冷的雪花。
惊醒时，窗外残月如钩，清冷的月光洒在床榻边。心口传来慕容锋的情绪——他还在御书房批阅奏折，连梦中都在算计粮草、调配兵力，那种压得人喘不过气的沉重，让她鼻尖发酸。
琅琊阁·密室
琅琊阁最深处的密室，常年不见天日，只有一盏长明灯散发着微弱的光。沈沫月点燃三炷清香，青烟袅袅中，她对着虚空里父亲的牌位躬身行礼，随后取出一卷泛黄的羊皮纸——纸页边缘早已磨损，上面用朱砂写着四个古朴的大字：《逆脉断情书》。
这是凤翎卫初代统领所创的禁术，以毕生修为逆转自身血脉，可强行斩断与他人的同心契，且不会伤及对方分毫。而代价，是施术者武功尽失，记忆残缺，从此沦为手无缚鸡之力的普通人，连曾经最熟悉的药草都认不全。
“父亲，”她指尖抚过羊皮纸上的字迹，声音轻得像叹息，“若你还在，会怪我吗？怪我为了江山，舍弃了与他的羁绊，也舍弃了凤翎卫的荣耀。”
香灰无声落下，在案上积成小小的坟茔，像是为这段未尽的情意，提前立了墓碑。
与此同时，御书房内，慕容锋正秘密召见陈横。御案上摊开的北境布防图，被朱笔圈出的几个关隘都标了“危急”二字，墨迹还带着未干的湿润。
“陛下，您真要答应和亲？”陈横看着布防图上的红圈，声音里满是不甘，“北蛮狼子野心，就算和亲，也未必能换来三十年安稳！”
慕容锋指尖重重戳在布防图上的天险“一线峡”，眼底燃着幽暗。