北境的风带着草原的凛冽，卷着初雪掠过聚宝市的城楼。诸葛红月掀开车帘，呵出的白气在冷空气中凝成雾，远处聚义楼的狼头旗正猎猎作响，像在欢迎她的归来。
“夫人，到了。”青禾扶着她下车，指尖触到她微凉的手，赶紧把暖炉塞进她怀里，“这一路可冻坏了，曹当家的早让人备了炭火，就等您回来呢。”
诸葛红月笑了笑，江南的温润还沾在衣袂上，此刻撞上北境的寒，倒生出种奇异的熨帖。她带回的不止是沈府的绸缎订单、钱家的茶叶契约，还有杭州分号的账册、周先生传来的官场消息，都在车厢的樟木箱子里锁着，沉甸甸的，像揣着江南半壁的烟火。
聚义楼里暖意融融，曹林正站在地图前，指尖在临江府与苏州之间划着线。听见脚步声，他转过身，玄色披风扫过炭盆，带起一阵火星。看见诸葛红月，他眼底的锐利瞬间化了，大步迎上来：“路上累着了？”
“还好。”诸葛红月握住他的手，他的掌心带着常年握枪的厚茧，却暖得惊人，“江南的事都妥了，沈家和钱家的货下个月就能启运，票号分号的流水也比预期多三成。”
曹林点头，目光却落在她略显苍白的脸上：“我让军医在偏厅等着，去看看？”他早听信使说她路上犯了几次恶心，心里一直悬着。
军医是个须发皆白的老郎中，曾在太医院待过，后来因得罪权贵逃到北境，被曹林请来看诊。他给诸葛红月搭着脉，手指搭在腕上片刻，忽然捋着胡须笑了：“恭喜曹当家，恭喜夫人，是喜脉，已有两月身孕了。”
“身孕？”曹林猛地攥紧拳头，又怕弄疼了她，赶紧松开，声音都有些发颤，“老郎中，你……你没看错？”
“错不了。”老郎中把完脉，写下一张安胎的方子，“夫人身子底子不错，就是路上劳累，得多歇着，少动气。这孩子来得正是时候，瞧这脉相，怕是位小公子呢。”
诸葛红月抚着小腹，那里还平平的，却像揣了颗种子，正悄悄生根。她抬头看曹林，他刀疤脸涨得通红，竟有些手足无措，活像个第一次上战场的新兵。
“还站着干什么？”她忍不住笑了，“让人把偏厅收拾出来，我想歇会儿。”
“哎！哎！”曹林忙不迭地应着，亲自去搬炭火盆，又让人去库房取最好的狐裘，折腾得比指挥铁骑营还紧张。青禾在一旁抿嘴笑，还是头回见当家的这副模样。
夜里，聚义楼的灯亮到很晚。曹林坐在床边，看着诸葛红月睡熟的侧脸，手指想碰又不敢碰，最后只是轻轻搭在她的手背上。他想起当年在断云寨落草，最大的心愿是活下去；后来有了铁骑营，想的是守住北境；直到遇见她，才觉得这日子有了奔头。如今，他们要有孩子了。
“这孩子，得叫什么好？”他低声自语，指尖在她手背上画着圈，“要是个小子，就让他学孙二造机器，比我的枪法还准；要是个闺女，就像你，聪明，能把江南的绸缎都卖遍草原。”
诸葛红月其实没睡着，听着他絮絮叨叨，嘴角弯起笑意。她知道，这个孩子的到来，不止是他们的喜事，更是断云寨的希望——北境的铁骑需要传承，江南的商路需要延续，而这个孩子，会踩着他们铺的路，走得更远。
消息很快传遍了断云寨。孙二提着新造的婴儿摇床跑来，床架上还刻着狼头花纹；陈九从临江府送来了最柔软的棉布，说是女工们特意织的；连黑石部的首领都送来两匹雪白的狼皮，说能给孩子做褥子。
周先生在杭州听说了，特意让人送了本手抄的《论语》，附信说：“乱世更要知礼，这孩子该先学‘仁’字。”
诸葛红月抚摸着那本《论语》，忽然对曹林说：“你说，等这孩子长大，会不会觉得江南和北境，本就是一家？”
曹林望着窗外的雪，雪光映着轨道车的灯光，像条银色的带子，一头连着聚义楼，一头通向遥远的江南。“会的。”他握紧她的手，“等他长大，铁轨早通到钱塘江边了，他坐着轨道车去苏州，就像去隔壁寨子里串门一样方便。”
他忽然想起陈九信里的话：“临江府的孩子，已经会唱‘断云寨，有良田’的调子了。”或许用不了多久，江南的孩子也会唱，草原的孩子也会唱，这调子会跟着铁轨、跟着票号、跟着一船船的绸缎和茶叶，传遍南北。
几日后，诸葛红月坐在暖阁里，翻看江南送来的订单。沈府的绸缎要得更急了，钱家的茶叶也加了量，连苏州绸缎巷的小商户们，都托人送来新织的棉布样品，想试试北境的销路。
“你看，”她把订单递给曹林，“这孩子还没出生，就带旺了生意。”
曹林接过订单，目光落在“月销五千匹”的数字上，忽然觉得肩上的担子更重了，却也更稳了。他要守住这片土地，守住铁轨和商路，让这孩子出生时，看到的是安稳的北境、繁华的江南，是再也没有流寇和盘剥的好日子。
暖阁外，铁骑营的战马在雪地里嘶鸣，声音里少了几分杀伐，多了几分盼头。曹林知道，江南的路，因为这个孩子的到来，忽然变得触手可及——那不是靠枪杆子打出来的路，是靠民心铺出来的，靠信任连起来的，带着烟火气，也带着生生不息的希望。
诸葛红月靠在他肩上，听着窗外的风雪声，忽然觉得，这北境的冬天，好像也没那么冷了。腹里的小生命轻轻动了一下，像在回应他们的期盼，也像在预示着，一个更辽阔的未来，正在悄然展开。