腊月二十三，小年。府城商会张灯结彩，却不是为了过节，而是在准备一场前所未有的盛会。
“二狗兄弟，江南商会的人已经到了！”赵四兴冲冲地跑来，“还有江北、西山、东山...来了十多家商会的代表！”
李二狗整理着衣襟，沉声道：“让铁柱加强戒备，今日不能出任何岔子。”
议事堂内，来自各地的商会代表济济一堂。这些在商场上摸爬滚打多年的老江湖，此刻都带着几分审视打量着李二狗。
江南商会的代表率先开口：“李会长，你在信中说要组建商盟，不知这商盟与寻常商会有何不同？”
李二狗环视众人，朗声道：“商盟之要，在于'三共'。资源共享、风险共担、利益共赢。”
“说得好听！”一个粗豪的声音响起，说话的是西山商会的马会长，“可资源如何共享？风险如何共担？总不能让我们把家底都掏出来吧？”
这话引起一片附和。
李二狗不慌不忙，命人抬上一块蒙着红布的木牌。掀开红布，露出“商盟公约”四个大字。
“诸位请看，公约第一条：各商会保留独立经营，商盟不干涉内务。”
这话让众人稍稍安心。
“第二条：建立联合仓库，各商会可将富余物资存入，按需取用，只需支付仓储费用。”
江南商会的代表眼睛一亮：“这倒是个好主意！我们江南丝绸常有积压，若是能存放在各地...”
“第三条：设立风险基金，各商会按规模出资。若有会员遭遇不测，可从基金中借款应急。”
马会长拍案叫好：“这一条妙！去年我们商会遭了土匪，要是有这么个基金，也不至于差点破产！”
李二狗见众人意动，继续道：“最重要的是第四条：制定统一商规，严禁以次充好、恶意压价。违者逐出商盟，所有会员不得再与其交易。”
这话一出，全场寂静。这条规矩，等于断了奸商的生路。
“李会长，”一个老成持重的代表缓缓开口，“规矩虽好，可谁来监督执行？”
“问得好。”李二狗击掌三下，小翠带着几个账房捧着一摞账册进来。
“这是府城商会三年来所有交易的明细。”李二狗翻开账册，“每一笔进出，都有三人以上签字画押。商盟将建立稽查队，不定期抽查各商会账目。”
看着那密密麻麻却条理分明的账目，不少代表暗自点头。
经过一整天的商议，最终有九家商会当场签署了商盟公约。另有几家表示要回去商议。
送走客人，赵四兴奋地说：“二狗兄弟，这下咱们可算有了靠山！”
李二狗却摇头：“不是靠山，是伙伴。商盟要长久，就不能有主次之分。”
他立即着手落实商盟事宜。首先在府城建立了第一个联合仓库，又选派精干人员组建稽查队。
然而商盟的成立，也引来了更多关注。
这日，孙铁柱带来一个消息：“掌柜的，查到一个可疑的商队，打着西山商会的旗号，却在暗中打听咱们的护卫布置。”
李二狗眉头微皱：“可知是谁派来的？”
“还在查。不过...”孙铁柱压低声音，“他们携带的兵器，像是军中的制式武器。”
军中制式？李二狗心中一凛。这已经不是普通商贾间的争斗了。
他立即召集核心成员：“从今日起，商会所有重要物资分处存放。护卫队分三班值守，夜间增加暗哨。”
周寡妇担忧道：“二狗，是不是太紧张了？”
“未雨绸缪总好过临渴掘井。”李二狗语气凝重，“我总觉得，有人在布一个很大的局。”
几天后，这个预感得到了印证。
小翠匆匆送来一封密信：“掌柜的，江南来的消息。睿亲王的门人最近频繁出入各大商会，许以重利，要他们退出商盟。”
“果然是他。”李二狗冷笑，“还有呢？”
“更奇怪的是，各地突然出现大量来历不明的货船，以低于成本的价格倾销货物。咱们的布匹、药材都受到了影响。”
赵四气得跳脚：“这不是恶意竞争吗？”
李二狗沉思片刻，忽然问：“这些货船的货物，质量如何？”
“参差不齐，但价格低得离谱。”
“我明白了。”李二狗眼中闪过睿智的光芒，“他们这是要扰乱市场，逼我们就范。”
他当即做出部署：商会所有商品维持原价，但增加售后服务；同时暗中收购那些低价货物，查验来源。
这个决定让很多人不解。老陈头急道：“李会长，咱们应该降价竞争才对啊！”
“不。”李二狗摇头，“降价正中他们下怀。我们要让百姓明白，便宜没好货。”
果然，那些低价货物很快出现问题：布匹褪色、药材失效、粮食发霉...百姓上当后，反而更信任商会的老字号。
更妙的是，商会在收购这些劣质货物时，发现了重要线索——这些货物都来自几个相同的源头，而且都与睿亲王的门人有关。
李二狗将这些证据整理成册，通过韩老先生呈报朝廷。
然而就在他们以为胜券在握时，一个意想不到的打击来了。
这天清晨，商会学堂突然被官府查封，理由是“聚众滋事，图谋不轨”！
“胡说八道！”赵四暴跳如雷，“孩子们读书识字，怎么就成了图谋不轨？”
李二狗冷静地问：“可知是谁下的令？”
孙铁柱闷声道：“新任学政，是睿亲王的学生。”
原来在这里等着呢！李二狗心中雪亮。查封学堂，是要动摇商会的根基。
他立即前往学政衙门。新任学政是个瘦高个儿，见面就阴阳怪气：
“李会长，不是本官与你为难。只是这商会办学，自古未有。若是教出些不安分的人，本官担待不起啊。”
李二狗不卑不亢：“大人，办学授业，开启民智，乃是利国利民的好事。商会办学三年，培养学徒上百，从未有过不法之事。”
学政冷笑：“以前没有，不代表以后没有。这样吧，若是商会愿意捐十万两银子给衙门，本官或可通融。”
十万两！这分明是敲诈！
李二狗心中怒极，面上却不动声色：“大人说笑了。商会虽然薄有资产，但也拿不出这许多银子。”
“那就爱莫能助了。”学政端起茶杯，示意送客。
回到商会，众人义愤填膺。小翠红着眼圈：“掌柜的，难道就这么算了？那些孩子...”
“自然不会。”李二狗目光坚定，“他封得了学堂，封不了求知之心。”
当晚，李二狗想出一个绝妙的主意：化整为零，把学堂开到百姓家里！
商会出资租用民宅，老师轮流上门授课。虽然麻烦，却更隐蔽，也更贴近百姓。
更妙的是，这个举措反而让更多孩子有机会读书。原来有些家长觉得商会学堂太远，现在学堂开到家门口，都抢着报名。
学政得知后，气得摔了茶杯，却无可奈何。总不能把全城的民宅都查封了。
经此一事，李二狗更加认识到教育的重要。他暗中让商会资助贫寒学子，更在商盟内推行“每商会必办学”的规矩。
转眼到了年关。商会盘点这一年的得失，虽然经历诸多波折，但根基更加牢固，商盟也初具规模。
除夕夜，李二狗站在商会最高的阁楼上，望着满城灯火。小翠悄悄走来，递上一杯热茶。
“掌柜的，又在想什么？”
李二狗轻声道：“我在想，商道之大，不止于买卖。开启民智，培养人才，才是根本。”
“是啊。”小翠感叹，“现在想想，当初咱们若是只盯着赚钱，恐怕早就被人打垮了。”
正说着，远处突然升起一束烟花，在夜空中绽开。
李二狗望着那转瞬即逝的绚烂，忽然道：“明年，我们要做一件大事。”
“什么大事？”
“开办工艺学堂，不仅要教读书识字，还要教百工技艺。让普通百姓也能有一技之长。”
小翠眼睛一亮：“这个主意好！可是...恐怕会触动很多人的利益。”
“我知道。”李二狗目光坚定，“但这是必行之路。唯有民智开启，民技提升，才能真正国富民强。”
夜色渐深，满城鞭炮声此起彼伏。
李二狗知道，新的一年，等待他的将是更大的风浪。但他已经做好了准备。
商以载道，道阻且长。但他坚信，只要方向正确，每一步都算数。