凄厉的警报声如同利刃，划破了陨星防线短暂的宁静。
甲七堡垒内，所有修士瞬间从修炼或休息中惊醒，迅速冲向各自的战斗岗位。阵法光芒以前所未有的亮度亮起，灵力炮台充能，发出低沉的嗡鸣。
许木麾下的几名筑基期记名弟子脸色发白，但还是咬着牙，按照平日操练，奔向负责的辅助岗位。林石头握紧了许木赐予的一柄低阶法器，守在药园入口，眼神紧张却又带着一丝坚定。
几乎在警报响起的同一时间，一道略显狼狈的灰色流光如同陨星般坠落在堡垒中央，显露出许木的身影。他气息微喘，衣袍上沾染了些许星辰尘埃，但眼神依旧锐利如刀。
“队长！”
“木师兄！”
见到许木回归，众人仿佛找到了主心骨，稍微安定下来。
“发生了何事？”副队长，一位名叫赵虎的元婴后期修士急忙上前问道。他是宗门指派给许木的副手，经验丰富。
许木没有解释自己之前的行动，只是沉声道：“防线之外，破碎星域深处有异动，疑似强大存在苏醒或封印松动。所有人，最高戒备！阵法全开，神识外放，警惕任何靠近之物！”
“是！”赵虎虽心有疑惑，但毫不迟疑地执行命令。
整个甲七堡垒如同一个瞬间绷紧的战争巨兽，进入了临战状态。
相邻的甲六堡垒，也传来了金煌那独特的、清越而充满肃杀之气的剑鸣示警。
许木登上了望塔，目光穿透堡垒的防护光罩，死死盯着那片依旧残留着暗红色能量余波和空间紊乱的星域深处。他能感觉到，自己之前掷出的星辰令牌，似乎与那爆发的封印产生了一种奇特的联系，并未在那恐怖的能量风暴中损毁，反而如同一个坐标，隐隐指向那片区域。
“麻烦是我引来的……”许木心中暗忖，并无多少后悔。若非如此，他恐怕难以从那三名强敌手中脱身。只是没想到动静会闹得这么大。
时间在紧张的等待中一点点流逝。防线之外，除了那逐渐平息的能量余波和依旧混乱的空间，暂时并无大军压境的迹象。
然而，一种诡异的寂静，却如同无形的潮水般蔓延开来。原本在星域中偶尔闪烁的陨石流光，似乎都消失了。连那些无处不在的、细微的空间波动，都变得异常平缓，仿佛暴风雨前的宁静。
许木的神识融合混沌感知，如同最敏锐的触角，延伸至堡垒外数十里。忽然，他眉头猛地一皱！
在他的感知中，前方一片看似空无一物的虚空，其空间结构正在发生一种极其细微、却违背常理的扭曲！仿佛有什么东西，正以一种超越寻常视觉和神识探查的方式，在悄然靠近！
不是玄冥教，也不是万灵盟！这种隐匿和移动的方式，带着一种冰冷的、纯粹的阴影特质！
“是影族！”许木瞬间想起了宗门典籍中关于这个种族的记载。影族，并非灵界土着，据传是来自某个依附于灵界的阴影位面，天生擅长隐匿、穿梭阴影与虚空，是极其难缠的刺客和斥候种族！他们与玄冥教、万灵盟关系暧昧，时常充当他们的爪牙！
“注意！前方虚空，有影族斥候潜入！数量不明！”许木冰冷的声音通过阵法，瞬间传遍整个堡垒！
“影族？！”赵虎等人闻言，脸色都是一变。影族的难缠，他们早有耳闻！
几乎在许木示警的同时——
唰！唰！唰！
堡垒前方数百丈外的虚空中，如同墨汁滴入清水，数十道模糊的、几乎与黑暗星空融为一体的阴影，骤然显现！它们没有固定的形态，如同扭曲的人影，又像是飘荡的鬼魅，手持着由阴影能量凝聚而成的利刃，以一种飘忽不定、违反物理常识的方式，朝着甲七堡垒发起了冲锋！速度奇快无比！
“攻击！”赵虎怒吼。
堡垒上的灵力炮台瞬间开火，一道道璀璨的能量光柱射向那些阴影！然而，这些影族斥候的身形在光柱及体的瞬间，往往如同泡沫般扭曲、消散，下一刻又在不远处重新凝聚，仿佛免疫了大量的能量攻击！只有少数几个倒霉的被复数光柱锁定，才在哀嚎中彻底湮灭。
“普通灵力攻击效果不佳！结阵！用范围性神识冲击和净化类法术！”许木冷静下令。他早就查阅过应对影族的相关资料。
堡垒内的修士立刻变阵，擅长神识攻击和光系、火系净化法术的弟子顶到前方，一道道无形的神识波纹和圣洁的光辉、灼热的火焰覆盖向冲锋的影族。
这一次，效果显着了不少。不少影族在神识冲击下身形凝滞，被后续的净化法术击中，发出滋滋的声响，如同冰雪般消融。
但影族的数量似乎远超预估，而且它们极其狡猾，总是从视觉和神识的死角发起攻击。不时有影族穿透了火力网，如同附骨之疽般贴在堡垒的防护光罩上，用阴影利刃疯狂劈砍，发出令人牙酸的摩擦声，光罩泛起剧烈的涟漪。
更有几道实力明显更强的阴影，竟然直接穿透了外围的警戒阵法，如同鬼魅般出现在了堡垒内部的广场上！
“桀桀桀……”刺耳的怪笑声响起，那几名影族显露出更加凝实的身形，气息赫然都达到了化神期！它们的目标，直指堡垒核心的阵法枢纽和指挥者——许木！
“保护队长！”赵虎目眦欲裂，带着数名元婴修士悍不畏死地冲了上去。
然而，影族的身法太过诡异，他们的攻击往往落在空处，反而被影族神出鬼没的阴影利刃划伤，伤口处立刻弥漫开一股阴冷的、阻碍灵力运转的阴影能量。
眼看那几名化神影族就要突破拦截，杀到许木面前。
许木眼神冰冷，一直未曾动用的混沌领域，骤然以他为中心扩张开来，将整个堡垒广场以及那几名化神影族笼罩其中！
“在我的领域里，阴影……也无处遁形！”
灰蒙蒙的混沌光芒照耀下，那几名原本身形飘忽、难以锁定的化神影族，动作瞬间变得清晰可见！它们周身的阴影能量，在接触到混沌之气后，发出了“嗤嗤”的声响，仿佛被无形的力量中和、驱散！它们那赖以成名的隐匿之术，在混沌领域面前，效果大减！
“什么？！”几名化神影族发出惊怒的嘶鸣，它们从未遇到过能如此克制它们天赋能力的力量！
“死！”
许木并指如剑，蕴含着空间切割之力的混沌指劲瞬间射出，速度快得超越了神识捕捉！
噗！噗！
两名化神初期的影族，根本来不及反应，便被指劲洞穿了阴影核心，身体如同破碎的瓷器般，化作缕缕黑烟消散！
剩余三名化神中期、后期的影族又惊又怒，疯狂地催动阴影之力，凝聚出巨大的阴影之爪、阴影之蛇，攻向许木。
“五行轮转，湮灭！”
许木双手一合，五色轮转印再现，不过这一次并非分散攻击，而是凝聚成一道混沌色的光柱，如同犁庭扫穴般，悍然撞向那三名影族联手发出的攻击！
轰！
阴影之力与混沌光柱碰撞，没有僵持，那看似强大的阴影攻击，在混沌光柱面前迅速瓦解、消融！光柱去势不减，直接将三名化神影族吞没！
凄厉的惨叫声戛然而止。
当混沌光柱消散，广场上那三名化神影族已然消失无踪，连一丝痕迹都未曾留下。
领域之内，许木便是绝对的主宰！同阶之中，几近无敌！
堡垒内的弟子看到这一幕，无不士气大振，欢呼出声！
许木却没有丝毫放松，他的目光透过领域，望向堡垒之外。那些普通的影族斥候依旧在疯狂进攻，而且，他感觉到，一股更加庞大、更加阴冷的阴影气息，正在从远处的星域急速靠近！
影族的主力，到了！
与此同时，相邻的甲六区域，也传来了更加激烈的战斗声和金煌那冲霄的凌厉剑气，显然也遭到了猛攻。
许木深吸一口气，知道真正的考验，现在才刚刚开始。
他运转法力，声音传遍整个堡垒：“所有人，依托阵法，固守待援！擅离岗位者，军法处置！”
说完，他一步踏出，主动迎向了堡垒外那如同潮水般用来的、更加浓郁的阴影！
第444章 完