丹药化开的暖流在经脉中徐徐运转，滋养着受损的肌体，抚平秘境中留下的暗伤。但许木的心神却无法完全沉入调息之中，屋外那一道道若隐若现的窥视目光，如同附骨之疽，不断提醒着他所处的险境。
尤其是最后那道冰冷深邃、远超筑基的神识扫过，更是在他心头蒙上了一层厚重的阴影。那绝非寻常觊觎筑基丹之辈所能拥有。
“树欲静而风不止……”许木心中暗叹。他只想觅地闭关，冲击筑基，奈何外界风波不肯止息。
就在他思绪翻涌之际，药园外围那层薄弱的防护阵法，忽然泛起一阵细微的涟漪。这波动并非来自外部那些窥视者试探性的冲击，而是带着一种浑厚、磅礴的韵律，仿佛与整个药园的灵气融为一体。
紧接着，一个略显佝偻，穿着朴素灰袍的身影，如同鬼魅般，毫无征兆地出现在许木小屋的门前。来人须发皆白，脸上皱纹沟壑纵横，唯有一双眼睛，开阖之间精光隐现，宛如蕴藏着星辰生灭。
正是负责管理这片药园的孙长老！
孙长老的出现，没有引起任何灵气的剧烈动荡，但那些隐藏在暗处的窥视目光，却在刹那间如同被烈阳灼伤的冰雪，迅速消融、退散。连那道最为阴冷隐晦的气息，也迟疑了一下，最终不甘地隐去。
许木心头一震，立刻收敛心神，起身恭敬地打开房门，躬身行礼：“弟子许木，拜见孙长老。”
孙长老微微颔首，目光在许木身上扫过，那双看似浑浊的老眼仿佛能洞穿一切：“嗯，秘境一行，收获不小。伤势未愈，麻烦倒先上门了。”
他的声音平淡，却带着一种不容置疑的威严。说话间，他看似随意地抬起枯瘦的手掌，对着药园外围的虚空轻轻一拂。
没有惊天动地的声势，但许木敏锐的神识却感觉到，一股无形无质，却浩瀚如海的力量悄然扩散开来，如同水银泻地，瞬间笼罩了整个药园及其周边区域。空气中那些令人不适的窥探感彻底消失，取而代之的是一种沉静、稳固的气息，仿佛这片小小的药园，暂时从纷扰的青云宗独立了出去，自成一方天地。
“多谢长老护持！”许木心中感激，再次深深一拜。他清楚，若非孙长老及时现身，以雷霆之势驱散宵小，他恐怕连片刻的安宁都无法拥有。
孙长老摆了摆手，踱步走进小屋，自顾自地在唯一的蒲团上坐下，目光再次落在许木身上，带着一丝审视，更有一丝难以言喻的深意。
“筑基丹是好东西，也是烫手山芋。”孙长老缓缓开口，语气依旧平淡，“外门这些小家伙，利令智昏，不足为虑。宗门规矩还在，明面上他们还不敢太过分。”
许木静静聆听，知道孙长老话中有话。
“不过，”孙长老话锋一转，眼神变得锐利了几分，“你这小子，似乎比一枚筑基丹……更引人注目。”
许木心头猛地一跳，下意识地想到了那道冰冷的神识，以及自身伪灵根却在秘境中存活并夺得筑基丹的“异常”。
孙长老没有追问，而是意味深长地说道：“修仙界弱肉强食，便是同门之间，亦难免龌龊。你既身怀重宝，又……‘与众不同’，便要有承受风雨的觉悟。老夫坐镇这药园，自有规矩。在你离开药园，或正式筑基之前，此地可保你无恙。但，”
他顿了顿，声音带着一丝告诫：“这也仅是暂阻大部分明面上的威胁而已。暗地里的手段，防不胜防。你，好自为之。”
“弟子明白。”许木沉声应道，“长老庇护之恩，弟子铭记于心。”
孙长老点了点头，似乎对许木的沉稳颇为满意。他沉吟片刻，又道：“冲击筑基，非同小可。尤其是对你而言……伪灵根之路，步步维艰。筑基丹虽能增加几率，却也并非万全。你，可曾想清楚了？”
“弟子心意已决。”许木目光坚定，“大道争锋，唯争一线。若连筑基一关都畏首畏尾，又何谈长生逍遥？”
“长生逍遥……”孙长老喃喃重复了一句，眼中闪过一丝追忆与复杂之色，随即收敛，“罢了，路是你自己选的。抓紧时间恢复，调整状态。药园之内的灵植，若有需用，可酌情取用，莫要耽误了正事。”
说完，孙长老站起身，不再多言，身影如同来时一般，悄然模糊，下一刻便已消失在原地，仿佛从未出现过。
小屋之内，只剩下许木一人，以及空气中尚未完全平复的、属于金丹真人的淡淡威压。
许木站在原地，回味着孙长老的每一句话。“与众不同”、“暗地里的手段”、“对你而言步步维艰”……这些话语，似乎都意有所指。孙长老显然知道些什么，但并未点明。
这种笼罩在迷雾中的感觉并不好受，但孙长老的明确庇护，无疑给了他最急需的喘息之机。
他走到窗边，望向药园之外。夜色朦胧，山影憧憧。在孙长老布下的无形屏障之外，不知还有多少双眼睛在暗中窥伺，多少算计在悄然酝酿。
“明面的威胁暂止……但暗中的杀机，只会更加凶险。”许木握紧了拳头，感受着体内逐渐恢复的灵力，以及丹田中那枚沉甸甸的筑基丹。
时间，变得前所未有的紧迫。
他必须利用这宝贵的安宁期，尽快恢复到巅峰状态，然后……冲击筑基！
只有成功筑基，拥有更强的实力，才能在这危机四伏的宗门中，拥有更多的话语权和自保之力。
他不再犹豫，回到蒲团上坐下，将杂念尽数摒弃，全力运转熔火诀，吸收着药园内充沛的木火灵气，滋养肉身，凝练神识。
小屋之外，万籁俱寂，唯有灵植在月光下静静呼吸。药园仿佛暴风眼中唯一平静的点，但许木知道，这平静之下，是更加汹涌的暗流。
他必须在这暗流彻底爆发之前，拥有足以破浪前行的力量。
第102章 完