第三百五十五章 长老位上初理事，神诀修持现旧踪
辰时的钟声刚响彻青木门，陈刚已身着内门长老的淡紫镶金道袍，手持长老令牌，站在青木堂的议事厅内。厅内两侧坐着六位内门长老，皆是筑基期修士，其中最年长的李长老抚着胡须，笑着开口：“陈长老年少有为，筑基后便直接入议事厅，这在咱们青木门可是头一遭。”
陈刚微微欠身，语气谦逊：“诸位长老谬赞，晚辈初登长老位，诸多事务尚不熟悉，还需各位前辈指点。”他很清楚，身份跃迁不代表根基稳固，低调行事才能稳步立足。
木长老坐在主位，见状满意点头，将一份卷宗推到他面前：“今日你先熟悉‘灵木谷管护’与‘外门弟子考核’两项事务——灵木谷是咱们宗门灵草主产地，你熟悉环境，且木灵亲和力强，管护最合适；外门考核则是为宗门选拨好苗子，你从外门上来，更懂底层弟子的情况。”
接过卷宗，陈刚仔细翻阅——灵木谷需每月巡查一次，记录灵草生长情况，清除高阶妖兽；外门考核每季度一次，考功法掌握与实战能力。这些事务虽不复杂，却关乎宗门根基，他不敢懈怠，当即起身：“晚辈今日便去灵木谷巡查，尽早熟悉事务。”
离开议事厅，陈刚没有直接去灵木谷，而是先回了长老寮房——他想先试试《木灵化神诀》的修炼，看看筑基后借助天机轮，能有多少进境。寮房内的小型聚灵阵已开启，灵气虽不如后山主阵浓郁，却胜在稳定。
他盘膝坐在聚灵阵中央，将《木灵化神诀》摊在膝上，同时握紧天机轮。典籍开篇便点明核心：“化神者，以真灵之气融天地木灵，凝‘木灵神念’，可感百里草木，可御灵木为兵。”这比《木灵真解》的“融灵”更进一步，已是筑基期的核心神通。
按天机轮的注解，修炼第一步是“神念初引”——需将真灵之气注入眉心“祖窍”，再引天地木灵入窍，凝聚初始神念。陈刚运转丹田内的真灵丹，引一缕淡绿色真灵之气，缓缓涌向眉心——起初只觉眉心发麻，片刻后，一股清凉感传来，似有无数细小的“丝线”从眉心延伸出去，与寮房外的草木建立了联系。
他试着“延伸”神念，竟清晰“看”到了寮房外的竹林——每根竹子的纹理、每片竹叶的露珠，甚至竹根处的蚂蚁，都在神念中纤毫毕现。这就是“木灵神念”！陈刚心中一振，继续引真灵之气加固神念，天机轮同步释放淡金色之力，帮他梳理神念中的紊乱之处——短短一个时辰，他的神念就延伸到了五十步外，远超典籍记载的“筑基初期三十步”标准。
“有天机轮助力，修炼速度果然逆天。”陈刚睁开眼，感受着眉心凝实的神念，起身前往灵木谷——他想试试用神念巡查，效率会快多少。
抵达灵木谷后，陈刚散开神念，五十步内的景象瞬间清晰：谷口的藤蔓长势良好，深处古树下的千年木灵芝已再长三分，西侧崖壁旁新出现了一只炼气后期的“碧眼狐”（以灵草为食，需清除）。他握紧青锋剑，循着神念指引找到碧眼狐——没等对方反应，便以“木灵缚”引藤蔓缠住它的四肢，再用神念锁定其弱点，一剑斩杀，整个过程不到半柱香。
巡查完灵木谷，陈刚正准备返回宗门，天机轮突然毫无征兆地发烫，比之前任何一次都剧烈——一股模糊的画面涌入他的神念：一片燃烧的竹林，一个身着青色道袍的女子（身影与母亲留下的画像重合）手持一枚与天机轮相似的令牌，对着空中的黑影大喊：“天机之力不可夺，你若再逼我，我便毁了这轮！”
画面转瞬即逝，只留下女子最后那句带着决绝的话，还有令牌上刻着的一个模糊印记——与陈刚天机轮内侧的暗纹一模一样！
“是母亲！”陈刚心中巨震，握紧发烫的天机轮，神念疯狂回溯刚才的画面——燃烧的竹林、黑影、相似的令牌、暗纹……这些线索第一次将母亲与天机轮的秘密联系起来！他立刻盘膝坐下，催动神念与天机轮共鸣，试图捕捉更多画面，可天机轮却恢复了平静，只剩掌心残留的余温。
“看来需找到更多线索，才能触发天机轮的记忆。”陈刚深吸一口气，压下心中的激动——母亲显然与天机轮有着极深的关联，甚至可能知道天机轮的本源秘密，而那个黑影，大概率就是当年母亲失踪的关键！
返回宗门后，陈刚第一时间去找木长老——他想问问宗门是否有关于“持天机轮女子”或“燃烧竹林”的记载。见到木长老，他没有直接提及天机轮，只含糊问道：“师父，咱们宗门典籍中，可有记载过一位身着青袍、能引木灵御敌，且持有特殊令牌的女子？”
木长老闻言，皱起眉头，沉吟片刻：“青袍女子……持有特殊令牌……我想想……哦，倒是有一本《宗门旧事录》记载过，百年前有位外门客卿，姓苏，身着青袍，木灵亲和力极强，手中有一枚不知名的金色令牌，后来突然失踪，据说失踪前，有人看到她往‘焚竹岭’方向去了——那地方百年前曾发生过大火，竹林尽毁，如今成了禁地。”
苏姓客卿！焚竹岭！令牌！这些信息与天机轮触发的画面完全对应！陈刚强压下心中的激动，继续问道：“那《宗门旧事录》现在何处？晚辈想借来一观。”
“在灵木阁的三层，需长老令牌才能借阅。”木长老没有多想，笑着点头，“你若感兴趣，便去看看，说不定能找到些有意思的记载。”
谢过木长老，陈刚直奔灵木阁——他要立刻找到《宗门旧事录》，确认那位苏姓客卿是否就是母亲！灵木阁三层堆满了古老的典籍，空气中弥漫着纸张与灵气混合的味道。陈刚凭借长老令牌，在典籍架上仔细寻找，半个时辰后，终于在角落找到那本泛黄的《宗门旧事录》。
翻开典籍，他快速翻阅，终于在“外门客卿”卷找到相关记载：“苏婉，百年前入宗门，为外门客卿，擅木灵术，持金轮令牌（不知名），与宗门无太深纠葛，后于焚竹岭大火后失踪，下落不明。”旁边还附着一幅简单的画像——画中女子身着青袍，眉眼间与母亲留下的画像有七分相似！
是母亲！陈刚的指尖微微颤抖——母亲的名字叫苏婉，百年前竟是青木门的外门客卿，失踪前去了焚竹岭，而焚竹岭就是画面中燃烧竹林的地方！
他继续往下翻，却再也没有关于苏婉的记载。合上书卷，陈刚的心中既有找到线索的激动，也有新的疑问：母亲为何隐瞒身份？焚竹岭的大火是怎么回事？那个黑影是谁？她失踪前说的“天机之力不可夺”又是什么意思？
离开灵木阁时，夕阳已染红了半边天。陈刚握着《宗门旧事录》，站在青木门的山门前，望着远处云雾缭绕的焚竹岭方向，掌心的天机轮再次微微发烫——似在呼应他的决心。
“焚竹岭……百年前的秘密……母亲的失踪……”陈刚喃喃自语，眼神逐渐坚定，“不管有多危险，我都要去焚竹岭一趟，找到真相！”
回到长老寮房，陈刚将《宗门旧事录》与天机轮放在一起，开始规划接下来的行程：先处理完灵木谷与外门考核的事务，巩固筑基初期的修为，将《木灵化神诀》练到神念延伸百里，再准备足够的丹药与法器，然后前往焚竹岭探寻真相。
夜里，聚灵阵的灵气缓缓流转，陈刚盘膝坐下，再次运转《木灵化神诀》——这一次，他带着更强烈的信念，真灵之气与木灵神念的融合愈发顺畅，眉心的神念又延伸了十步。他知道，只有尽快变强，才能在探寻真相的路上，应对未知的危险。
这一夜，长老寮房的灵光比往常更盛，淡绿色的真灵之气与淡金色的天机之力交织，映着陈刚专注的脸庞，也映着那本泛黄的《宗门旧事录》，预示着一段“探寻母踪、揭秘天机”的全新仙途篇章，已在他的决心与行动中，悄然拉开了序幕。