韩如烟！
那盘问的值守弟子一见是自家内门核心的师姐，
立刻挺直腰板，恭敬行礼：“见过韩师姐！”
韩如烟微微颔首，语声清越如冰泉击玉：
“‘龙师兄’是我旧识，阴阳宗高徒。身份无虞，不必再细查了，放行便是。”
师弟一愣，脸上瞬间堆起笑容：“原来是韩师姐的故交！失敬失敬！
龙师兄您请！方才职责所在，多有得罪，莫怪莫怪！”
姚德龙抱拳：“无妨，尽职尽责，人之常情。”
说着对韩如烟递去一个感激的眼神。
待值守弟子退开，姚德龙刚想道谢离开，
韩如烟却莲步轻移，并肩行至他身侧，仿佛顺路同行。
清冷的嗓音带着一丝难言的笑意，细若蚊蚋般精准传入姚德龙耳中：
“‘姚师兄’此番收获的‘金阳铁精’，成色可还好？”
姚德龙脚步微顿，苦笑：“‘韩仙子’慧眼，还是瞒不过你。直觉？”
韩如烟唇角微扬，侧颜在稀薄日影下如玉雕般清冷：
“阴阳宗弟子出现在此处本就极少。我听闻消息后，便存了三分好奇。
再见你这身虽掩盖得极妙、却总有股挥之不去的……熟悉感，再加上，”
她目光扫过他袖口位置，“那白蛟的气息虽然藏得深，也还有几丝微弱余韵绕指未消…
我若还猜不到是你，岂不是显得那日的救命之恩太过廉价？”
姚德龙哑然，这女人，不仅聪明，感知也敏锐得可怕！
“韩仙子心思玲珑，佩服。”
“魔骸深处多诡谲，姚师兄此行平安就好。”
韩如烟语气中多了一丝不易察觉的关切，“师兄此刻便动身回阴阳宗？”
“正有此意。”姚德龙点头。
两人沉默地穿行过几道由巡山弟子值守的山梁岗哨。
待到彻底脱离了万剑谷核心封锁区，
下方山谷河流边隐约浮现出一片依托于灵石矿山而形成、熙熙攘攘、充满粗犷烟火气的凡修混居市镇。
正值晌午，炊烟袅袅升起，混杂着谷物的香甜和各种山货猎物的烹煮气息。
“连日奔波于煞气阴毒的山脉，又被反复盘问…”
韩如烟忽然停下脚步，指了指山下城镇，
“此刻倒是腹中空空。姚师兄，前方‘百味谷’的灵谷鸡酿和松香蜜酒在散修中颇有名声，
不如…小酌片刻，暂歇行路之疲？”
姚德龙略感意外。这位冰山仙子竟有这般烟火人情味的提议？
他看着山谷中升腾的市井烟火与食物香气，连日修炼紧绷的心弦确感一丝松缓。
“也好，尝尝此地凡俗滋味。”
镇口一间略显粗粝却颇为干净的热闹酒肆。
两人选了最靠里一间临着潺潺细流的竹木小间落座。
推开竹窗，下方是清澈见底的溪流，阳光穿过水汽折射出斑斓光晕。
无需姚德龙开口，自有人殷勤奉上此地驰名的灵谷鸡酿。
土陶砂煲揭开，浓稠金黄的汤底中翻滚着被灵气滋养得异常鲜嫩肥美的山鸡肉，
浓郁鲜香混合着谷物的醇厚气息瞬间逸满小间。
另有一小坛贴着红纸的松香蜜酒被拍开泥封，清澈金黄的酒液倒入陶碗，
顿时一股夹杂清冽松针与浓郁蜂蜜的奇异果香扑鼻而来。
韩如烟很自然地为姚德龙盛了一碗汤，又斟了半碗蜜酒递过去，
动作行云流水，自然得仿佛做了千百遍。
姚德龙有些恍然。这位冰凰般的剑谷仙子，
在这粗竹陋巷里，竟也有着如此温婉细致的动作。
琼霜实在受不了那股霸道香味的诱惑，忍不住悄咪咪从姚德龙宽松的袖袋里冒出个小脑袋，
贪婪地嗅着香气：“好香……”眼神可怜巴巴。
姚德龙无奈，用玉勺舀了一小块最精华的、不沾染酒气的鸡腿肉放在桌沿小碟里。
小白蛟琼霜立刻如一道闪电蹿下去，小心翼翼叼起来，
嗖的一下又缩回袖子深处，片刻后传来微不可查的“吧唧吧唧”心满意足的声响。
韩如烟瞧见这一幕，清冷的眼眸中笑意漾开一丝涟漪，像冰湖投入了一颗暖石。
“上次沧澜城匆匆一别，只知姚师兄搅动风云，连战连捷。”
韩如烟抬起眼，冰蓝色的眸子直视着姚德龙，清澈如同雪山溪流倒映天光，
“却不曾想，在这魔骸死地，又能遇你真容。”
她端起蜜酒，轻轻抿了一口，
清冽的酒意微微染红了冰山雪莲般的脸庞，添了一丝人间难寻的暖色调和灵动，
“万剑谷弟子素来恩怨分明，若无师兄救命之恩与雷霆斩魔手段，
我韩如烟与几位师弟怕是已……此情，万剑谷上下铭记。”
姚德龙举碗与她轻碰，甘冽蜜酒入喉化作一线暖意，
微带松针清苦，回味却有无尽厚朴香甜。
“韩仙子……与几位道友在危局中亦守持道义，不肯拖累无辜，令人敬佩。
斩妖除魔，乃同道之谊，不足挂齿。”
“‘同道’……”
韩如烟轻声念出这两个字，指尖无意识地摩挲着粗糙陶碗边缘。
窗外溪水叮咚，几滴蜜酒不知何时溅落在她素白手背，像晶莹的琥珀。
一阵短暂的静默在小间弥漫，唯有溪声、
远处市集人声依稀、袖中“吧唧”的咀嚼声构成温柔的背景音。
“不知师兄回宗后有何打算？”
韩如烟复又问道，语气平常，却目光专注。
阳光穿过窗棂洒落在她侧脸与乌发肩头，仿佛给她镀了一层柔软的金粉。
“修行之路，唯进而已。”
姚德龙看向掌中流转的淡淡赤金色流纹，感受着丹田深处源核旋转带来的澎湃力量，
“肉身魂识皆已至境瓶颈，此番回宗，当破化神关隘。”
韩如烟冰蓝眼底掠过一丝由衷的钦佩与灼目的神采。
“化神…姚师兄惊才绝艳，必是手到擒来。若有……”
她语气顿了顿，似乎想说什么，片刻后却化作了另一种叮嘱，
“魔骸之事未竟，那俩化神期的魔修名唤魂鸠、魂鸭，已在大炎王朝献祭了多处小镇。
其是否还有同党暗藏还未可知。
万剑谷必不会善罢甘休，后续若有棘手之处或需助力之处，师兄……”
她纤纤玉指忽然凝实一点寒晶，光芒细微一闪即逝，
姚德龙掌心却凭空多出一片薄如蝉翼、边缘流淌着细微冰霜符纹的半透明玉符。
姚德龙微讶。
“此乃我万剑谷特制‘剑影冰符’，激发后自有感应指引。
若师兄在万剑谷势力范围内有需……凭此符，可得援手。
”她语气平静，如同描述一件寻常事。
恰在此时。