夜幕似被揉碎的浓墨，自穹顶缓缓倾泻而下，裹挟着山风的凉意，将连绵起伏的山谷彻底吞没。天地间只剩一片沉沉的黑，唯有山谷中央那片空旷的平地上，一堆篝火正熊熊燃烧，橘红色的火焰如同挣脱束缚的精灵，在黑暗中肆意舞动，将周围三十几张年轻的面孔映照得忽明忽暗，每一道轮廓都在光影交错间，平添了几分肃穆与期待。
这些年轻人大多身着利落劲装，布料上还残留着旅途的风尘。他们或席地而坐，背靠粗糙的岩石；或并肩而立，脚尖无意识地蹭着地面，彼此间正低声交谈，话语被刻意压低，却仍难掩语气中的兴奋与热切。他们的目光不约而同地凝注在篝火中央那片暂时空置的区域，眸子里闪烁的光芒复杂难辨——一半是对未知未来的憧憬，仿佛已能望见前路的壮阔；另一半则是面对即将到来的变数时，藏在眼底深处的忐忑与不安，如同湖面下暗涌的波澜，难以言说。有人不自觉地攥紧了拳头，指节因过度用力而泛出青白；有人则下意识地吞咽着口水，喉结在火光下清晰滚动，将内心的紧张暴露无遗；还有人悄悄摩挲着腰间的兵刃，指尖的颤抖泄露了伪装的镇定。
就在这片低语与躁动交织的氛围中，异变毫无征兆地陡生。
没有风声异动，没有脚步声响起，一道颀长的身影如同从黑暗中自然凝结而成，悄无声息地出现在篝火的侧旁。他就那样静静地站着，姿态随意得像是在自家庭院散步，可又仿佛从篝火点燃的那一刻起，便已伫立在此，与周围的黑暗融为一体，从未离开过众人的视线，只是此前无人能察觉他的存在。
众人的目光几乎在同一刹那被这道突然出现的身影牢牢吸引。那是一个穿着极为寻常的男子，一身洗得发白的粗布长衫，样式朴素无华，边角处还带着不易察觉的磨损，扔在熙攘人群中，恐怕转瞬间就会被淹没。他的样貌也算不上俊朗，五官轮廓平和得如同山间常见的农夫，没有任何惊艳之处。可偏偏，当所有人的视线落在他身上时，却再也无法移开——只因他那双眼睛，那双仿佛能洞穿世间万物的眼睛。
那是一双如同深不见底的寒潭般的眼眸，表面平静无波，仿佛能容纳天地间的一切喧嚣与纷扰，可在那极致的平静之下，却又蕴含着一种难以言喻的深邃与虚无，像是藏着无尽的星河，又像是一片空寂的荒原，只要多看一眼，便仿佛能将人的心神彻底吸进去，沉溺其中无法自拔。那眼神既不锐利如刀，也不冰冷似霜，却带着一种与生俱来的威严，如同高山仰止，让人望之生畏，不敢有半分轻慢与亵渎。
随着这道身影的出现，原本还带着些许嘈杂的山谷，瞬间陷入了死一般的寂静。刚才还在低声交谈的年轻人，此刻全都闭上了嘴，呼吸不由自主地放轻，甚至有人下意识地屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口。所有人的目光都如同被磁石吸附般，牢牢聚焦在这道神秘的身影上，空气中仿佛有一层无形的压力在缓缓弥散，让在场的每一个人都感到胸口发闷，心跳也随之骤然放缓，连篝火燃烧的噼啪声，都变得清晰刺耳起来。
无根生。
不知是谁在心底无声地念出了这个名字，如同平地惊雷，瞬间在所有人的心底激起千层浪。他们中大多人从未亲眼见过这位只存在于传闻中的人物，却早已从江湖的只言片语里，对这个名字耳熟能详——那个神秘莫测、行事不羁，却又让无数人敬畏的传奇。此刻亲眼得见，那股从他身上散发出的独特气场，远比传闻中描述的更加震撼，让每个人都在心中无比确定了他的身份。
无根生似乎完全没有在意众人投来的复杂目光，他微微抬起下巴，目光平和而缓慢地扫过在场的每一个人。他的视线没有丝毫停留，却仿佛带着一种穿透人心的力量，能将他们眼底的紧张、期待、敬畏乃至一丝隐秘的怀疑，都一一尽收眼底。他的嘴角始终噙着一丝若有若无的笑意，那笑意很淡，像是春风拂过水面留下的涟漪，却又像是包含了世间万物，让人完全猜不透他此刻的心思，是了然，是赞许，还是另有盘算。
片刻之后，他缓缓开口，声音不高，甚至带着一种奇异的温和，如同山涧清泉流淌过石缝，却仿佛拥有穿透一切的力量，清晰地传入在场每个人的耳中，轻易盖过了篝火燃烧的噼啪声响，也盖过了众人胸腔里压抑的心跳声：“人都到齐了？那么，便开始吧。”
简单的一句话，却如同投入滚油中的火星，瞬间点燃了在场所有人的情绪。有人眼中瞬间闪过狂喜，身体微微颤抖，仿佛等待已久的梦想终于落地；有人脸上露出坚定的神色，原本紧绷的肩膀缓缓放松，取而代之的是一种豁出去的决绝；还有人依旧难掩紧张，双手紧紧攥着衣角，可眼底的不安却淡了几分，多了几分对前路的笃定。
而在不远处一块巨大的岩石后方，罗恩正紧紧藏身于阴影之中，后背紧紧贴着冰冷的石壁，寒意透过衣衫渗入肌肤，却丝毫无法驱散他心中的燥热。他的双手死死按在自己的胸口，试图压制住那狂跳不止的心脏，连呼吸都被刻意放得又轻又缓，生怕发出一点细微的声响，惊扰到前方的人。他的后背已渗出一层细密的冷汗，黏腻的布料贴在皮肤上，带来一阵不适，可他却连动都不敢动一下，唯有一双眼睛，透过岩石的缝隙，死死盯着篝火旁那道身影。当听到无根生那句“便开始吧”时，他的身体控制不住地微微一颤，眼底却瞬间迸发出一道锐利如刀的光芒——他知道，那个他蛰伏等待了许久、足以搅动风云、改变无数人命运的决定性时刻，终于，到来了。