太守府议事厅内，烛火通明，映照着陆昶、谢玄、高啸三人凝重的面孔。空气中弥漫着一种大战将至的压抑。
“陈七……殉国了。”陆昶的声音低沉，带着一丝不易察觉的痛惜，他将译出的密报轻轻放在案上，“他用命换来的消息，慕容儁誓师，十万大军西向洛阳是实。然，慕容垂及其所部精锐动向不明，最后迹象指向东南。”
谢玄拿起密报，快速浏览，指尖微微发白：“慕容垂……此人用兵，向来讲求出其不意。若其主力西进，何须隐匿行踪？陆兄，其所图，恐怕……”
“是我东海。”陆昶接口，语气斩钉截铁，“声西击东。慕容儁兄弟在洛阳吸引桓公和朝廷的注意，慕容垂这支真正的利箭，目标便是我们。”
高啸猛地一拳砸在案几上，震得茶盏乱响：“来得好！老子早就等着这一天了！石岭堡的仇，正好一块儿报！” 他眼中燃烧着战意，却也带着一丝忧虑，“府君，若慕容垂亲至，兵力必数倍于我，这郯城……”
陆昶抬手，止住了高啸的话头。他走到厅中那幅巨大的东海郡舆图前，目光锐利如鹰隼，扫过蜿蜒的海岸线，最终停留在郯城东南方向、一处被特意标注出的隐蔽海湾。
“守城，自然要守。郯城经过数年经营，城防、棱堡、粮秣、军械，皆已非昔日可比。军民之心，亦可一用。” 陆昶缓缓道，随即话锋一转，“然，困守孤城，绝非上策。我等需有一支能在外策应，甚至能威胁敌后的力量。”
他转过身，目光落在谢玄身上：“幼度，还记得我年前交予你，命你秘密操练的那支队伍吗？”
谢玄神色一凛，眼中闪过一丝了然与郑重：“陆兄是指……‘碧涛’？”
“碧涛？”高啸面露疑惑，他主要负责陆战与新军，对水师之事知之甚少。
陆昶点头，对谢玄道：“是时候让他们浮出水面了。幼度，你详细与高将军说说。”
谢玄领命，面向高啸，解释道：“高将军，所谓‘碧涛’，乃是陆兄年前密令组建的一支轻型水师。不与寻常艨艟斗舰相同，此营所用，皆是以速度、灵巧见长的改进型走舸、赤马小舟。”
他走到一旁，取出一卷早已准备好的图册展开，上面精细地绘制着几种造型奇特的小船。
“高将军请看，此船吃水浅，船体窄，多以坚韧轻便的木材所制，甚至关键部位以秘法鞣制的皮革加固，辅以特制桐油，不仅航速远超寻常船只，转向更是灵活异常。每船标配八到十二名桨手，皆是精通水性、耐力出众的沿海子弟。”
高啸凑近细看，啧啧称奇：“这等小船，速度快是快，但怕是不经打吧？燕军若以大舰冲撞，或以投石轰击，岂非……”
谢玄微微一笑，指向图册上船只的各个部位：“高将军所虑，陆兄早已想到。这些船并非用来与敌军大舰正面冲撞。你看这里——船头装有改良过的轻型弩炮，可发射特制的火箭、毒烟罐，甚至能抛出带倒钩的铁索，专用于扰敌、焚帆。船舷两侧设有活动挡板，内侧暗藏小型神臂弓，接舷时可为跳帮士卒提供掩护。最重要的是……”
他顿了顿，语气带着一丝自豪：“船底经过特殊设计，留有暗格，可携带一种陆兄命名为‘水底龙王炮’的物事，内填火药与铁蒺藜，以香线引燃，可在水下炸裂，虽难以直接炸沉大船，但足以惊扰敌军，毁伤船桨，甚至震慑其水军士气！”
高啸听得目瞪口呆，他完全没想到，在他专注于陆上练兵的同时，陆昶和谢玄竟然不声不响地弄出了这样一支装备奇特、用途诡异的水上力量。
陆昶接过话，沉声道：“碧涛营，不以巨舰强炮称雄，而以快、奇、诡制胜。其使命，非是决战于大洋，而是巡弋于近海，穿梭于内河，袭扰敌军粮道，截杀其斥候信使，必要时，可运载精干小队，登陆敌后，焚其粮草，乱其腹心！”
他看向谢玄，目光中充满了信任与托付：“幼度，碧涛营自组建之日起，便由你一手操持。其士卒水性、操舟技艺、战术演练，你最为熟悉。如今大战将至，我将碧涛营正式交予你全权指挥！”
谢玄深吸一口气，肃然长揖：“玄，领命！必不负陆兄重托！”
陆昶又看向高啸：“高啸，你即刻传令全军，进入一级战备。加固城防，清野壁垒，动员乡勇，核查军械粮草！同时，派出所有精锐斥候，向北、向西延伸百里，我要时刻掌握慕容垂的动向！”
“末将遵令！”高啸抱拳，声如洪钟。
命令迅速下达。郯城这台战争机器，开始以前所未有的效率运转起来。城墙上，民夫喊着号子加固女墙，搬运滚木礌石；工坊区，炉火日夜不熄，叮当之声不绝于耳；校场上，新军将士的操练喊杀声更加凌厉。
而在那处隐秘的海湾内，随着谢玄手持虎符到来，一艘艘造型奇特、涂着暗色伪装的小舟，如同蛰伏的猎豹，悄然滑出港湾。桨手们肌肉贲张，沉默而有力地将船桨切入水中。船头那经过改良的弩炮覆盖着油布，在月光下泛着冷硬的光泽。
陆昶独立于太守府最高的望楼，远眺北方沉沉的夜色，又回望东南方向那片深邃的大海。陆上有坚城，海上有奇兵，这是他应对即将到来的风暴，所布下的明暗两手。