谢安出任吏部尚书，并未如常人那般新官上任三把火，急于安插亲信或推行新政。他依旧保持着那份东山带来的从容气度，每日按时上朝、入值尚书台，处理公务井井有条，对待同僚温和有礼，仿佛只是一位恪尽职守的谦谦君子，而非手握铨选大权的朝廷重臣。
然而，朝堂之上的明眼人都能感觉到，一种微妙的变化正在发生。谢安的存在本身，就是一种无形的力量，使得原本倾向于王党或桓温的某些中间派官员，言行都谨慎了不少。
经过数日的熟悉与观察，谢安认为时机已至。这一日的常朝，议题进行过半，气氛略显沉闷。就在这时，谢安手持玉笏，从容不迫地出列，向御座上的皇帝微微躬身。
“陛下，臣有本奏。”他的声音清朗平和，却瞬间吸引了所有人的注意。连看似闭目养神的司马昱，也微微掀开了眼皮。王坦之更是心中一凛，全神贯注。
“谢爱卿但奏无妨。”皇帝司马奕语气温和，带着期待。
谢安并未直接提及具体事务，而是目光扫过殿中群臣，缓声道：“臣近日检视各地奏报，梳理天下舆图，常夜不能寐，深以为忧。所忧者，非止一城一地之得失，乃是我大晋北疆之全局态势，已至危急存亡之秋也。”
他此言一出，殿中顿时安静下来，许多官员面露疑惑或思索之色。
谢安继续道，语气沉凝：“关中苻秦，自王猛为相，变法图强，秣马厉兵，其势日盛。今岁更是一举鲸吞凉州，尽得陇右河西之地，控弦之士恐已不下数十万，其兵锋之盛，已非昔日偏安一隅之胡虏可比。依臣浅见，其下一个目标，非东则南。东则与慕容燕国决雌雄，南则…觊觎我富庶江淮，其心叵测！”
他稍稍停顿，让这沉重的判断压入众人心中，随后话锋转向东方：“而幽燕慕容，虽国君有恙，然太宰慕容恪乃世之枭雄，威望素着，摄政以来，固本强兵，数十万铁骑枕戈待旦，与苻秦隔河对峙，看似平衡，实则如两虎相争，凶险异常。无论秦燕孰胜孰负，其胜者必士气大振，国力暴涨，届时携大胜之威南顾，我江东何以当之？”
最后，他的声音陡然提高，指向了关键所在：“然则，最令臣寝食难安者，非远在秦燕之强敌，而是近在咫尺之心腹大患——青徐二州！”
“青徐之地，北接燕赵，西连中原，南蔽江淮，乃我朝北方之门户，社稷之屏障！然自姚襄之乱后，政令不通，豪强并起，盗匪横行，几成化外之地！朝廷威信几近于无，百姓流离，田畴荒芜。如此要地，竟似无主荒原，门户洞开！”
他痛心疾首道：“试问，若苻秦铁骑南下，或是慕容鲜卑破秦之后西来，我青徐之地可能组织起像样抵抗？恐怕届时，非但不能为屏障，反会成为胡虏南下的跳板与粮仓！江淮若失，建康岂能独安？此非臣危言耸听，实乃迫在眉睫之危局！”
谢安一番话，逻辑严密，层层递进，从天下大势说到具体隐患，将青徐问题的严重性和紧迫性赤裸裸地揭示在朝堂之上。许多原本对北方局势懵懂或漠不关心的官员，此刻也不禁悚然动容，交头接耳，面露忧色。
皇帝司马奕也坐直了身体，眉头紧锁：“谢爱卿所言，确是老成谋国之见。如此说来，青徐之地，断不可再放任自流！必须即刻选派得力干臣，前往镇抚，整饬军政，恢复秩序，巩固边防！”
“陛下圣明！”谢安立刻接口，却依旧不提人选，而是进一步深化共识，“然则，抚定青徐，非寻常守土之吏所能为也。此人需兼有**威望以服豪强，胆略以御胡虏，机变以处复杂，更需对朝廷一片赤诚，纵千万人吾往矣之气概！** 否则，非但不能成功，反而可能激化矛盾，甚至…为他人作嫁衣裳。”
他最后一句意味深长，暗示了派去的人若能力不足或忠诚不够，可能反而会被地方势力吞没甚至利用，成为新的割据势力。
王彪之在一旁听得心惊肉跳。谢安句句没提陆昶，却句句像是在为陆昶量身打造！他不能再沉默，立刻出列道：“陛下！谢尚书所言固然有理，然则青徐情况复杂，牵一发而动全身。选派之人，不仅需才干，更需稳重持重，深谙朝廷法度，绝非仅凭勇力或虚名者可胜任。臣以为，当选一老成持重、德高望重之臣，徐徐图之，方为上策。”他试图将人选标准引向“老成持重”，彻底排除陆昶的可能性。
立刻有王党官员附和：“王大人所言极是！青徐之弊，非一日之寒，操切不得！”
“需防人之心不可无，若所托非人，恐生大变！”
谢安并未直接反驳，只是淡淡一笑，对皇帝道：“陛下，王大人顾虑周全，老成之言。确是需慎之又慎。臣今日提出此议，并非急于定下人选，只是深感忧虑，愿与诸公共商应对之策，唤醒朝野对此危局之重视。具体人选，自当细细斟酌，务必选贤任能，以保万全。”
他这番以退为进，显得极为大度得体，既表明了立场，又避免了与王彪之的直接冲突，还将“选贤任能”的压力抛给了整个朝廷。
皇帝闻言，点头称是：“二位爱卿所言皆有道理。青徐之事，确乃国之大事，不可不虑。谢爱卿既掌吏部，便多费心，留心访查堪当此任之贤才，日后廷议再定。”
“臣，领旨。”谢安躬身退下。
这场朝会，看似没有结果，实则谢安已成功地将“必须派能臣镇抚青徐”的议题正式摆上了台面，并巧妙地定义了“能臣”的标准，同时在皇帝和部分中立官员心中埋下了紧迫的种子，也试探出了王彪之派系坚决反对的态度。
退朝后，官员们三三两两议论着离去，话题都离不开北方局势与青徐难题。王彪之面色阴沉，快步离去，心中警铃大作，知道真正的较量即将开始。
谢安走在最后，步履从容，与几位同僚温和地交谈着，仿佛刚才那番石破天惊的言论并非出自他口。但他的目光深处，却是一片清明与笃定。
水温已试，波澜已起。下一步，便是要将那早已选定的人，推入这漩涡的中心了。他知道，真正的硬仗，还在后面。