新帝的“对弈之约”像一块石头投入湖面，在后宫激起层层涟漪。原本对喵千岁漠不关心的嫔妃们，目光陡然变得锐利，连走路时遇见，都多了几分试探与打量。
她却依旧守在永巷西偏殿，每日看看书，摆弄青禾悄悄带来的几盆野菊，仿佛将那句邀约抛在了脑后。唯有夜深人静时，她才会取出那枚青铜令牌，在月光下反复摩挲，指尖触到“卫”字的刻痕，总能想起梅林深处那双沉静的眼。
这日午后，青禾匆匆从外面回来，脸色发白：“姑娘，宫里传开了，说……说李贵人昨夜梦魇，高烧不退，请了太医来看，说是中了邪祟。”
喵千岁捏着书卷的手指微微一顿：“中了邪祟？”
“是啊，”青禾压低声音，“听说李贵人宫里的人都在传，是姑娘那日打翻茶盏时，带了晦气进去。还有人说……说姑娘是太傅的女儿，怕是懂些旁门左道的法子报复呢。”
话里的恶意昭然若揭。李贵人梦魇，时机太过巧合，显然是有人故意将脏水泼到她身上。
“随他们说去。”喵千岁合上书卷，眸色平静无波，“嘴长在别人身上，拦不住。”
她心里清楚，这不过是新一轮的刁难。李贵人背后的势力见明着打压不成，便想用这种阴私手段毁她名声，让她在宫中再无立足之地。
“可……可这话要是传到陛下耳朵里……”青禾急得团团转。
“陛下不会信。”喵千岁淡淡道，“他若想处置我，不必等这些流言。”新帝要的是一个听话的棋子，而非一个满身污名、无法利用的废人。
话虽如此，麻烦还是很快找上门来。傍晚时分，皇后宫里的掌事嬷嬷带着几个宫女，气势汹汹地闯进了西偏殿。
“宸嫔娘娘，皇后娘娘听闻宫中流言，特命奴婢来搜查一番，看看是否有什么不干净的东西。”嬷嬷语气生硬，眼神像刀子一样在殿内扫来扫去。
喵千岁端坐不动，看着她们翻箱倒柜，将她为数不多的衣物、书卷翻得乱七八糟，连床底、墙角都没放过。青禾气得脸色涨红，却被她用眼神按住。
“嬷嬷尽管搜，”她语气平淡，“身正不怕影子斜。”
嬷嬷显然没料到她如此镇定，眼神闪了闪，指挥宫女查得更仔细。最终，她们在一个旧木箱的夹层里，翻出了一小包黑色的粉末。
“这是什么？”嬷嬷举起纸包，厉声质问，“看颜色就不是好东西！宸嫔娘娘，你还有什么话说？”
青禾脸色惨白：“不是我们的！这是栽赃陷害！”
喵千岁看着那包粉末，眸光微沉。她从未见过这东西，显然是有人趁她们不注意，悄悄藏进去的。
“嬷嬷，”她缓缓开口，目光落在嬷嬷身后的一个小宫女身上，那宫女眼神闪烁，不敢与她对视，“这箱子是前几日李贵人宫里的人送来的，说是旧物。敢问嬷嬷，这粉末是何种毒物？”
嬷嬷被她问得一愣，随即道：“自然是害人的邪物！”
“哦？”喵千岁挑眉，“可我瞧着，这粉末倒像是‘乌头’的粉末。乌头虽有毒，却也是一味药材，可治风湿。李贵人素来有关节痛的毛病，我记得她宫里常备这东西。”
她语气笃定，眼神平静地看着那名眼神闪烁的小宫女。那宫女果然脸色一白，下意识地看向嬷嬷。
嬷嬷心头一紧，她本是受李贵人暗中指使，借搜查之名栽赃，没想到喵千岁竟认得乌头，还将话头引到了李贵人身上。
“你……你胡说！”嬷嬷强作镇定，“明明是在你宫里搜出来的，还想狡辩？”
“是不是狡辩，嬷嬷一问便知。”喵千岁站起身，“不如我们现在就去见皇后娘娘，将这粉末交给太医查验，看看究竟是害人的邪物，还是李贵人用剩的药材。再问问李贵人宫里的人，前几日送箱子来的宫女，是否接触过这东西。”
她步步紧逼，气势竟压过了那盛气凌人的嬷嬷。嬷嬷看着她清亮的眼神，忽然有些发怵，若是真闹到皇后那里，查出是李贵人栽赃，她这个跑腿的也讨不到好。
“罢了，”嬷嬷讪讪地收起纸包，“许是误会一场。但宸嫔娘娘还是好自为之，别再惹出什么事端，让皇后娘娘烦心。”说罢，带着人灰溜溜地走了。
殿内终于清静下来，青禾腿一软，差点瘫坐在地上：“姑娘，吓死我了……”
喵千岁看着被翻乱的屋子，眸色沉沉。这只是开始，她们不会善罢甘休。
夜里，喵千岁坐在窗前，看着月色下的宫墙，忽然听到殿外传来极轻的响动，像是什么东西落在了窗台上。她走过去一看，是一小卷纸条，用石子压着。
展开一看，上面只有一行字：“李贵人宫中，有皇后眼线。乌头粉是皇后的人所放，借李贵人之手栽赃。”
字迹苍劲有力，是卫凛的手笔。
喵千岁心头一震。她只猜到是李贵人陷害，却没料到背后还有皇后的影子。皇后与外戚本就不和，如今借李贵人之手打压自己，恐怕是想趁机削弱外戚势力，同时又能在新帝面前卖好，真是一箭双雕。
她将纸条凑到烛火上点燃，看着它化为灰烬。原来卫凛不仅在暗处守护，还在默默查清这些暗流背后的脉络，将信息传递给她。
这份隐忍的细致，像一杯温水，悄无声息地暖了她的心底。
窗外，夜巡的脚步声再次响起，在殿外停留片刻，又缓缓远去。喵千岁知道，那道藏青身影就在不远处，像一座沉默的山，替她挡住了许多看不见的风雨。
她回到桌前，铺开一张纸，借着月光写下几个名字：李贵人、皇后、外戚、旧部……笔尖划过纸面，留下淡淡的墨痕，像在勾勒一张无形的网。
这深宫棋局，她不仅要活下去，还要看清每一个棋子的位置，每一步棋的意图。